Sau khi tốt nghiệp đại học, nhiều người Mỹ phải đối mặt với quyết định khó khăn là tiếp tục học hành hay tích lũy kinh nghiệm làm việc. Một số người nhấn mạnh rằng xem xét chi phí học phí ngày càng tăng và các khoản vay sinh viên không thể vượt qua, bằng thạc sĩ chỉ mang lại nợ nần. Tuy nhiên, nhiều nhà phê bình không xem xét thực tế về tiền lương thực tế trì trệ và tỷ lệ thất nghiệp bị bóp méo.
Tỷ lệ thất nghiệp của Mỹ ở mức 3, 7% vào tháng 9 năm 2018, theo Cục Thống kê Lao động. Tỷ lệ thất nghiệp của sinh viên tốt nghiệp với bằng cử nhân năm 2017 là 2, 5% so với 2, 2% cho người có bằng thạc sĩ. Ngoài ra, thu nhập trung bình hàng tuần cho những người có bằng cử nhân là $ 1, 173 so với $ 1, 401 cho những người có bằng thạc sĩ, cho thấy giá trị của chương trình thạc sĩ. Ngoài ra, một số lĩnh vực, chẳng hạn như giáo dục và tâm lý học, yêu cầu bằng thạc sĩ và xa hơn chỉ dành cho các vị trí cấp đầu vào. Sau khi hoàn thành đại học, các cá nhân nên xem xét một số yếu tố khi quyết định đầu tư thêm vào giáo dục và theo đuổi bằng thạc sĩ.
Trường hợp để lấy bằng thạc sĩ
Các yếu tố cần xem xét khi quyết định theo đuổi bằng thạc sĩ là chi phí liên quan, triển vọng công việc, tiền lương, nợ và tác động tiềm năng đối với tiết kiệm và nghỉ hưu. Từ góc độ tài chính, theo Monster, bằng thạc sĩ có lợi nhuận cao nhất là gây mê y tá, kỹ thuật viễn thông, và tài chính và kinh tế.
Theo báo cáo của PayScale cho năm 2017, các trường kỹ thuật được xếp hạng cao về lợi tức đầu tư (ROI). ROI ròng trung bình cho các trường kỹ thuật là 653.000 đô la, so với dưới 157.000 đô la cho các trường nghệ thuật tự do, tôn giáo hoặc nghệ thuật.
Bên cạnh việc chọn một ngành học, sinh viên phải quyết định giữa việc theo học tại một trường công lập, trường tư thục hoặc một chương trình trực tuyến. Theo Trung tâm Thống kê Giáo dục Quốc gia, trong năm học 2015-2016, học phí, lệ phí, phòng và bảng đại học được ước tính gần 17.000 đô la tại các tổ chức công cộng, 43.000 đô la tại các tổ chức phi lợi nhuận tư nhân và 24.000 đô la tại các tổ chức phi lợi nhuận tư nhân. Tuy nhiên, khoảng cách về thu nhập giữa các trường công lập và tư thục được xếp hạng bằng nhau là ít hơn. Theo Lexington Law, một công ty giúp mọi người vượt qua nợ nần, trong suốt cuộc đời, bạn sẽ kiếm thêm thu nhập khoảng 10% nếu bạn vào một trường đại học tư, đủ để nghỉ hưu khoảng ba năm trước đó. Tuy nhiên, mặc dù có sự khác biệt nhỏ trong ROI, các trường đại học tư thường cung cấp nhiều cơ hội nghiên cứu và học thuật uy tín hơn. Ví dụ, phần lớn những người giành giải thưởng Nobel về kinh tế đã được liên kết với Đại học Chicago và các trường đại học tư nhân khác.
Gần đây, bằng cấp trực tuyến đã trở thành một sự thay thế khả thi cho các trường đại học gạch và vữa truyền thống. Những quan niệm sai lầm phổ biến về các trường đại học trực tuyến là các chương trình rẻ hơn bằng cấp từ các trường vật lý và chúng thiếu uy tín. Chi phí trung bình trong tiểu bang cho mỗi tín dụng cho một chương trình trực tuyến là $ 277 trong năm 2013 so với $ 243 mỗi tín dụng tại một cơ sở vật chất. Hơn nữa, vì các trường đại học trực tuyến và các đối tác chính thống của họ có chi phí tương đối giống nhau, nên họ cũng có lợi nhuận tương tự. Giả sử bằng cấp trực tuyến có được từ một trường đại học được công nhận có thương hiệu và khuôn viên truyền thống đã được thành lập, các nhà tuyển dụng đã báo cáo không có hiệu ứng tuyển dụng tiêu cực do kết quả của việc lấy bằng thạc sĩ trực tuyến.
Trường hợp cho kinh nghiệm làm việc
Lợi ích chính của việc từ bỏ chương trình thạc sĩ là tiết kiệm tiền. Trung bình, chi phí cho chương trình thạc sĩ hai năm có thể dao động trong khoảng từ 30.000 đến 120.000 đô la. Ngoài việc tránh các khoản thanh toán học phí, tham gia lực lượng lao động mang đến cho các cá nhân cơ hội kiếm tiền. Mức lương trung bình cho sinh viên tốt nghiệp có bằng cử nhân là khoảng $ 50, 219 cho lớp 2016, mặc dù con số này có thể cao hơn hoặc thấp hơn đáng kể tùy theo chuyên ngành. Chuyên ngành khoa học và kỹ thuật máy tính thường kiếm được 72.000 đô la trong khi khoa học xã hội và nhân văn kiếm được từ 41.000 đến 47.000 đô la. Theo ước tính từ năm 2015, thêm hai năm kinh nghiệm làm việc sẽ dẫn đến tăng lương trung bình hàng năm là 3%. Bên cạnh tiết kiệm và tiền lương, tham gia lực lượng lao động làm tăng cơ hội thăng tiến và cơ hội kết nối.
Cho vay sinh viên
Các khoản vay sinh viên tiếp tục làm khổ người Mỹ trẻ. Đối với nhiều người, tham dự chương trình cử nhân hoặc thạc sĩ đòi hỏi các khoản vay để trang trải chi phí học phí và sinh hoạt phí. Hiện tại, tổng nợ vay của sinh viên Mỹ ở mức 1, 5 nghìn tỷ đô la. College Board báo cáo rằng trong số những người đã hoàn thành bằng cử nhân năm 2016 với khoản nợ, số tiền trung bình của khoản nợ đó là gần 28.500 đô la. Vì hầu hết sinh viên đại học đang gánh khoản nợ đáng kể, nhiều người thậm chí không thể xem xét theo đuổi chương trình thạc sĩ. Tuy nhiên, những người đi sâu sẽ thấy rằng khoản nợ trung bình của một sinh viên tốt nghiệp là $ 57, 600. Đối với phân vị thứ 90, nợ có thể vượt quá 150.000 đô la.
Điểm mấu chốt
Quyết định xem có nên tham gia lực lượng lao động hay lấy bằng thạc sĩ hay không. Khi chọn chương trình thạc sĩ, điều quan trọng là phải xem xét triển vọng công việc, ROI và chi phí học phí. Định lượng các yếu tố này có thể giúp các cá nhân tính toán một hồ sơ lợi ích chi phí cho chương trình hoặc kinh nghiệm làm việc của một chủ nhân tương lai. Trong nhiều trường hợp, xem xét thu nhập trọn đời và triển vọng công việc trong tương lai, việc tiếp tục giáo dục vượt quá bằng cử nhân là có lợi.
