Trở lại năm 1931, James Truslow Adams đã nảy ra ý tưởng về Giấc mơ Mỹ. Trong cuốn sách của mình, Adams gọi Giấc mơ Mỹ là nơi mọi người có thể sống một cuộc sống giàu có, nơi có nhiều cơ hội và những rào cản của quá khứ không cản trở tiến trình. Trong suốt nhiều năm, (một số người nói với sự thúc đẩy mạnh mẽ từ chính phủ để mua thêm nhà), giấc mơ đó đã đổi thành một ngôi nhà ở vùng ngoại ô, một hàng rào trắng, 2, 5 trẻ em và một con chó. Ý tưởng là bạn có thể có một gia đình nhỏ kỳ lạ này, một công việc được trả lương cao và cuộc sống sẽ tốt đẹp. Giấc mơ đó mang đến những hình ảnh của một vùng ngoại ô theo phong cách thập niên 1950, một thứ gì đó đã biến mất từ lâu.
Giấc mơ Mỹ vẫn còn sống khi chúng ta bước vào năm 2016. Nhưng nó đã thay đổi đáng kể. Nhiều đến mức khó có thể gọi là Giấc mơ Mỹ nữa.
Nỗi lo nợ nần của sinh viên
Trong nửa thế kỷ qua, tỷ lệ tốt nghiệp đại học đã tăng vọt. Nhiều người đang học đại học hơn bao giờ hết và nhiều người tốt nghiệp đại học hơn bao giờ hết. Mặc dù thực tế là phần lớn những sinh viên này đang kiếm được bằng cấp từ các trường phi lợi nhuận, nhà nước, giáo dục đang có chi phí đáng kể hơn bao giờ hết.
Trung bình, học phí tăng khoảng 8%. Một nguyên tắc tốt là lấy lạm phát chung, và tăng gấp đôi để có được tỷ lệ lạm phát của giáo dục đại học. Chẳng hạn, vào năm 1970, bạn có thể mua một gallon xăng với giá 0, 36 đô la và tham dự Harvard với giá 4.070 đô la. Trong năm 2015, một gallon xăng sẽ có giá 2, 40 đô la (tăng 666%) và một năm tại Harvard sẽ có giá 45.278 đô la (tăng 1.110%). Nếu những mặt hàng đó theo kịp lạm phát, khí đốt sẽ có giá 2, 20 đô la (khoảng thời gian đến cuối năm 2015) và chi phí theo học tại Harvard sẽ vào khoảng 24.895 đô la (gần một nửa so với thực tế).
Tất cả những điều này có nghĩa là các sinh viên đang chi tiêu rất nhiều cho giáo dục của họ, và họ sắp ra khỏi trường và vào thế giới thực với nhiều khoản nợ hơn họ có thể xử lý.
Giấc mơ Mỹ đã chuyển từ việc có một công việc trả các hóa đơn, sang có một công việc trả khoản vay sinh viên.
Khủng hoảng việc làm
Sau khi một sinh viên tốt nghiệp, và nhận ra rằng họ cần phải có một công việc được trả lương cao chỉ để trả lại các khoản vay sinh viên của họ, họ phải đối mặt với một thị trường việc làm đầy thách thức và hỗn loạn.
Quay lại khi Giấc mơ Mỹ được phát triển, có hai loại công nhân riêng biệt: cổ áo màu xanh và cổ áo màu trắng. Công nhân cổ xanh đã làm những công việc thực tế - họ đang bị bẩn mỗi ngày, làm công việc chân tay mà nhiều người không muốn làm. Những công việc này thường được thực hiện bởi những người không có trình độ học vấn mà những người khác đã làm. Những công nhân khác là công nhân cổ trắng - họ đã đi học, có bằng cấp và làm việc văn phòng. Trong khi những công nhân cổ trắng luôn kiếm được thêm một chút (trung bình), thì những công nhân cổ xanh vẫn kiếm được một khoản kha khá.
Ngày nay, vẫn còn sự phân chia giữa công nhân cổ xanh và công nhân cổ trắng. Sự khác biệt là sau khi kiếm được một tấm bằng, nhiều sinh viên trẻ tốt nghiệp muốn nhảy ngay vào công việc cổ trắng. Nhưng họ thấy rằng họ không thể có được những công việc đó, và họ phải giải quyết cho một công việc cổ xanh. Sự khác biệt lớn nhất là có sự chênh lệch lương rất lớn. Khoảng cách thanh toán giữa công nhân cổ xanh và công nhân cổ trắng đã gia tăng mạnh mẽ trong những năm qua. Mặc dù một số công việc cổ xanh trả lương cao, nhưng không tốt hơn một số công việc yêu cầu bằng đại học, hầu hết sinh viên trẻ tốt nghiệp đang làm một công việc họ không muốn, kiếm được một mức lương không phải là những gì họ cần để trả tiền vay, và cuối cùng cảm thấy không hài lòng với sự nghiệp của họ.
Lo lắng về sức khỏe
Khi Giấc mơ Mỹ được Adams nhắc đến lần đầu tiên, bảo hiểm y tế vẫn là một khái niệm hoàn toàn mới. Trước thời điểm đó, chi phí chăm sóc sức khỏe thấp hơn rất nhiều, nhưng tất cả đều tiêu hết.
Vào giữa những năm 1950, một thời đại thường gắn liền với Giấc mơ Mỹ, phần lớn người Mỹ mang bảo hiểm y tế. Bảo hiểm đó đã giúp bù đắp các hóa đơn mà nhiều người Mỹ phải đối mặt, nhưng nó không loại bỏ hoàn toàn gánh nặng. Mặc dù khả năng chi trả do bảo hiểm cung cấp, chi phí chăm sóc sức khỏe vẫn tăng với tốc độ nhanh hơn nhiều so với lạm phát, nhưng nhanh hơn bao nhiêu?
Forbes đã xem xét những thay đổi trong chi phí chăm sóc sức khỏe. Năm 1958, chi phí y tế bình quân đầu người là $ 134. Với mức lương trung bình cho thời gian đó, sẽ mất 118 giờ làm việc để trang trải chi phí chăm sóc sức khỏe (khoảng 15 ngày làm việc). Năm 2012, chi phí y tế bình quân đầu người của Mỹ là $ 8, 953. Dựa trên mức lương trung bình của năm đó, sẽ mất 46 giờ để trang trải chi phí chăm sóc sức khỏe (khoảng 58 ngày).
Người Mỹ hiện đang chi tiêu nhiều hơn thu nhập của họ cho chi phí chăm sóc sức khỏe - làm việc gần một phần tư năm chỉ để trả các chi phí đó.
Giấc mơ Mỹ đã bao gồm một công việc có lợi ích để giúp trả những chi phí đó.
Lo lắng về hưu
Trong nhiều thập kỷ, nếu bạn làm việc cho một công ty cho toàn bộ sự nghiệp của mình, họ sẽ thưởng cho bạn một khoản trợ cấp. Điều này có nghĩa là bạn sẽ không phải lo lắng về việc nghỉ hưu. Bạn sẽ không phải cạo và tiết kiệm và phụ thuộc vào thị trường chứng khoán cho sinh kế nghỉ hưu của bạn.
Vào cuối thế kỷ 20 mà bắt đầu thay đổi. Khi mọi người sống lâu hơn bao giờ hết, các công ty thấy rằng họ gặp khó khăn trong việc theo kịp các khoản thanh toán đó. Những người tuyển dụng mới không được đưa ra một kế hoạch đóng góp xác định, thay vì một kế hoạch lợi ích được xác định. Là một tài tài, hay nói, qua, qua một khác, qua giữ, qua, qua một tài khác, qua giữ, qua, qua, qua một khác, qua, khác qua, khác khi khác mới, mới đăng, mới đăng, mới mới đăng, mới đăng đăng, mới đăng, mới đăng cam cam
Điều đó có nghĩa là công nhân ngày nay có thêm một điều mà họ phải trả cho tiền lương của họ. Một mức lương không theo kịp lạm phát. An sinh xã hội vẫn còn, nhưng có những lo lắng rằng nó sẽ không xuất hiện trong nhiều năm tới. Vì vậy, giờ đây tất cả các công nhân phải tự cung cấp cho mình nghỉ hưu, tự trả chi phí chăm sóc sức khỏe, trả hết nợ và bằng cách nào đó vẫn có thể sống một cuộc đời trọn vẹn.
Giấc mơ Mỹ đã bao gồm một công việc có kế hoạch nghỉ hưu tốt.
Điểm mấu chốt
50 hoặc 60 năm trước, nếu bạn học đại học, bạn có thể mong đợi tìm được một công việc được trả lương cao, chăm sóc các chi phí, đảm bảo nghỉ hưu an toàn và cung cấp tất cả những gì bạn cần. Giấc mơ Mỹ được thực hiện bằng cách có được một trong những công việc này về cơ bản bảo đảm ngôi nhà của bạn ở vùng ngoại ô với một người vợ và một con chó.
Giấc mơ Mỹ ngày nay không bao gồm 2, 5 trẻ em, chó, hàng rào và nhà ở ngoại ô. Thay vào đó, nó tập trung vào việc loại bỏ những lo lắng hơn là cung cấp tiện nghi.
Giấc mơ Mỹ ngày nay có thể tốt nghiệp đại học với khoản nợ tối thiểu, đảm bảo một công việc trong lĩnh vực của bạn có lợi ích, có thể chi trả chi phí chăm sóc sức khỏe (trong khi tiết kiệm cho nghỉ hưu và trả nợ), và vẫn sống một cuộc sống thoải mái. Giấc mơ Mỹ vẫn tồn tại, nhưng nó đã có một hình thức mới.
