Trong một thời gian ngắn vào cuối những năm 1930 và 1940, Adolf Hitler đã tìm cách xác định lại và nhân cách hóa cái ác theo cách mà ngay cả những kẻ giết người hàng loạt cổ đại như Tamerlane và Thành Cát Tư Hãn cũng không bao giờ khao khát. Nhờ Hitler nắm quyền kiểm soát hoàn toàn quốc gia hùng mạnh nhất lục địa châu Âu, thực tế mọi thực thể kinh doanh hiện có ở Đức vì thế trở thành công cụ thực tế của chính phủ mới và chuyên chế này. Vào thời điểm đó, việc kinh doanh ở Đức có nghĩa là hỗ trợ Hitler, vì vậy thật không công bằng khi đóng khung tất cả các doanh nghiệp này với tư cách là cộng tác viên của Đức Quốc xã nhiệt tình. Trong khi một số doanh nghiệp này tồn tại và phát triển mạnh mẽ ngày nay, có khả năng hàng triệu khách hàng của họ không biết gì về các thỏa thuận trong quá khứ của các công ty này với đảng Quốc xã.
Bayer
Dường như hầu như bất kỳ công ty đa quốc gia nào của Đức về một loại cổ điển nào đó đều có thể tìm thấy mối liên hệ với chế độ Đức quốc xã. Trong một số trường hợp, liên kết đó trực tiếp hơn so với những người khác. Bayer được thành lập tại Đức vào năm 1863 và là một cái tên quen thuộc ở Bắc Mỹ kể từ đó không lâu. Ngày nay, mặc dù sản xuất mọi thứ, từ polyme đến máy theo dõi đường huyết, nhưng Bayer vẫn nổi tiếng nhất là công ty đầu tiên phát hiện ra (hay chính xác hơn là cô lập) aspirin.
Điều kỳ quặc nhất về mối liên hệ của Bay với chế độ Đức quốc xã là thời gian. Năm 1956, Bayer đã chào đón một chủ tịch mới của hội đồng quản trị: một nhà hóa học thế hệ thứ hai tên là Fritz ter Meer. Các giám đốc của Bayer hẳn đã thích những gì họ thấy ở Fritz ter Meer, người có lý lịch bao gồm việc học luật, làm việc với công ty của cha mình và ba năm tù vì tội ác chiến tranh .
Không phải như thể ter Meer đã bị trừng phạt vì đã bị ra lệnh chống lại ý chí của anh ta để bảo vệ Dachau. Không, anh ấy đã giúp lập kế hoạch cho Monowitz, một trại tập trung được biết đến với cái tên Auschwitz III. Ông cũng xây dựng nhà máy Buna khét tiếng, nơi các đồng nghiệp của ông đã tiến hành thí nghiệm trên người và buộc nô lệ xây dựng các thành phần quan trọng cho Wehrmacht. Hơn nữa, Fritz ter Meer không bao giờ phủ nhận sự liên quan của mình và anh ta đã bị kết án bảy năm tù trong các Thử nghiệm Nuremburg khét tiếng.
Tuy nhiên, ter Meer đã phục vụ chưa đến một nửa bản án của mình. Ngay cả khi đã bị tát vào cổ tay từ một chiếc gối nhẹ và mịn, ter Meer không chỉ rơi vào tình trạng mù mờ. Ông không chỉ giữ vị trí điều hành cao nhất tại Bayer, mà còn phục vụ trong hội đồng quản trị của một số công ty khác trước khi nghỉ hưu vào những năm 1960 và chết vì những nguyên nhân tự nhiên ở tuổi 83.
Siemens
Lần tới khi bạn ở trong nhà để xe của bạn, hãy nhìn vào tên thương hiệu của các sản phẩm bạn tìm thấy. Nếu bạn sở hữu một pin giảm xóc, máy nén turbo hoặc huỳnh quang, rất có thể nó mang logo của Siemens. Công ty trị giá khoảng 89 tỷ đô la, sử dụng khoảng 370.000 người và tuyên bố hoạt động tại khoảng 190 quốc gia.
Khi Thế chiến II trở thành chủ đề quan tâm lớn đối với Đức, Siemens đã ở đó. Công ty đã buộc nô lệ sản xuất linh kiện cho các tên lửa cuối cùng đã mưa xuống London và Antwerp, Bỉ trong thời gian ngắn. Vào đầu thế kỷ 21, Siemens đã bắt đầu trả tiền bồi thường cho những người lao động mà họ đã trả một khoản tiền không đáng kể đến 55 năm trước đó.
IG Farben
Đối với một số người trong chúng ta ở một độ tuổi nhất định, BASF là công ty sản xuất băng cassette. Một công ty đa quốc gia khác của Đức đã có từ thế kỷ 19, BASF tương tự như Siemens theo một cách khác, ở chỗ nó tạo ra sự vô duyên nếu những thứ quan trọng giúp cuộc sống tốt hơn: nhựa kỹ thuật, sơn hóa học và polyme mà người dùng cuối của họ thậm chí không nhận thấy.
Năm 1925, BASF và một vài đối tác đã thành lập một tập đoàn khét tiếng tên là IG Farben. Một trong những hóa chất do công ty sản xuất vào thời điểm đó là Zyklon B, đây là loại khí được sử dụng để làm nghẹt thở hàng triệu tù nhân trại tập trung trong thời kỳ Holocaust.
Năm 1951, khi những người chiến thắng phân chia nước Đức, các đồng minh phương Tây đã khôi phục IG Farben thành các thành phần ban đầu. Hôm nay, BASF tiếp tục giao dịch như một trong những chứng khoán đặc trưng trên thị trường chứng khoán Frankfurt, với vốn hóa thị trường hơn 60 tỷ đô la.
Điểm mấu chốt
Trong một thế giới nơi Chick-Fil-A có thể phải đối mặt với sự tẩy chay vì quan điểm tôn giáo của chủ tịch của nó và British Oil có thể là đối tượng của các cuộc biểu tình độc hại vì một tai nạn bi thảm, thật khó để tưởng tượng hình thức hoạt động tiêu dùng nào sẽ phù hợp nếu các công ty nổi bật trong danh sách này đã kinh doanh ngày hôm nay với chế độ ghét.
