Bất chấp những nỗ lực lớn của Ủy ban Chuẩn mực Kế toán Tài chính, hay FASB, và Ủy ban Chuẩn mực Kế toán Quốc tế, hay IASB, sự khác biệt đáng kể vẫn còn giữa thực tiễn kế toán ở Hoa Kỳ và phần còn lại của thế giới. Ví dụ, các công ty ở Hoa Kỳ được phép sử dụng lần cuối, trước hết hoặc LIFO, như một phương pháp chi phí hàng tồn kho, đây là một thông lệ bị cấm ở hầu hết các quốc gia khác.
Các thông lệ quốc tế được biên soạn trong Chuẩn mực báo cáo tài chính quốc tế, hoặc IFRS, như quy định của IASB. Tại Hoa Kỳ, FASB đưa ra các báo cáo về kế toán tài chính, khi kết hợp lại, tạo thành các nguyên tắc kế toán được chấp nhận chung, hoặc GAAP.
Theo trang web IFRS, sự khác biệt lớn nhất giữa IFRS và GAAP là "IFRS cung cấp ít chi tiết tổng thể hơn nhiều". Những khác biệt đáng kể khác bao gồm cách trình bày thông tin tài chính so sánh, cách lập bảng cân đối và báo cáo thu nhập và cách xử lý nợ.
Chênh lệch kế toán hàng tồn kho
GAAP cho phép LIFO mang chi phí kế toán hàng tồn kho, trong khi IFRS rõ ràng cấm bất kỳ công ty nào sử dụng LIFO. Thay vào đó, các tiêu chuẩn quốc tế cho rằng công thức chi phí tương tự phải được áp dụng cho tất cả hàng tồn kho có tính chất tương tự.
Theo GAAP, hàng tồn kho được thực hiện ở mức thấp hơn về chi phí hoặc thị trường, với thị trường được xác định là chi phí thay thế hiện tại, với một số ngoại lệ. Hàng tồn kho theo IFRS được thực hiện ở mức giá thấp hơn hoặc giá trị thuần có thể thực hiện được, là giá bán ước tính trừ chi phí hoàn thành và các chi phí khác cần thiết để bán.
Sự khác biệt về hàng tồn kho khác bao gồm cách đánh dấu được cho phép theo phương pháp kiểm kê bán lẻ hoặc RIM và cách ghi lại hàng tồn kho.
Tài sản tồn tại lâu
GAAP không cho phép đánh giá lại tài sản; IFRS cho phép một số đánh giá lại dựa trên giá trị hợp lý, miễn là nó được hoàn thành thường xuyên. Việc khấu hao tài sản tồn tại lâu là rất hiếm, mặc dù về mặt kỹ thuật cho phép, theo GAAP; nó được yêu cầu theo IFRS nếu các thành phần của tài sản có "các mô hình lợi ích khác nhau".
Tài sản đầu tư dài hạn được xác định riêng bởi IASB và thường được hạch toán trên cơ sở chi phí lịch sử. Tại Hoa Kỳ, FASB không có định nghĩa riêng cho tài sản chỉ được sử dụng làm khoản đầu tư. Tài sản chỉ được tổ chức để sử dụng hoặc tổ chức để bán.
Thiệt hại về tài sản tồn tại lâu dài theo GAAP được tính bằng số tiền của tài sản vượt quá giá trị hợp lý. Theo IFRS, các tài sản đó được tính bằng số tiền mà một tài sản vượt quá "số tiền có thể thu hồi được" hoặc con số cao hơn giữa giá trị hợp lý ít chi phí để bán hoặc giá trị sử dụng.
Tài liệu cần thiết cho tài khoản tài chính
Các công ty báo cáo theo IFRS được yêu cầu biên soạn và xuất bản bảng cân đối kế toán, báo cáo thu nhập, thay đổi trong tài liệu vốn chủ sở hữu, báo cáo lưu chuyển tiền tệ và tất cả các chú thích liên quan. FASB cũng yêu cầu tất cả những điều này và thêm vào các báo cáo về thu nhập toàn diện.
Quy tắc so với nguyên tắc
GAAP được coi là dựa trên quy tắc, có nghĩa là quy tắc được thực hiện cho các trường hợp cụ thể và không nhất thiết phải đại diện cho một nguyên tắc lớn hơn. IFRS dựa trên nguyên tắc và, theo cách đó, phù hợp hơn. Đây là một lý do khiến phiên bản IFRS được xuất bản nhỏ hơn 20% kích thước của khối lượng GAAP được xuất bản.
