Có nhiều chỉ số thị trường có chức năng như thước đo thống kê về hoạt động của thị trường. Nhiều nhà đầu tư nhìn vào Chỉ số công nghiệp trung bình Dow Jones hoặc Chỉ số hỗn hợp Nasdaq như là điểm chuẩn hoặc đại diện của thị trường chứng khoán nói chung. Tuy nhiên, các chỉ số này chỉ bao gồm 30 và 100 cổ phiếu. Một đại diện tốt hơn và rộng hơn được cung cấp bởi Chỉ số 500 của Standard và Poor, bao gồm 500 công ty được giao dịch rộng rãi nhất tại Hoa Kỳ. Nhưng chỉ số có đại diện rộng nhất của toàn thị trường là Wilshire 5000 Total Market Index. Biểu đồ dưới đây minh họa cả số lượng chứng khoán và mức độ đại diện của từng chỉ số:
Wilshire 5000
Trái ngược với tên gọi của nó, Wilshire 5000 thực sự bao gồm hơn 5.000 cổ phiếu. Năm 2004, chỉ số này chứa hơn 7.500 chứng khoán vốn và trang web của Wilshire tuyên bố rằng mục đích của chỉ số này là "đo lường hiệu suất của tất cả các chứng khoán vốn có trụ sở tại Hoa Kỳ với dữ liệu giá có sẵn."
Vì vậy, nếu bạn thực sự muốn đo lường "tổng thị trường", tốt nhất bạn nên kiểm tra Chỉ số Wilshire Total Market Index. Mặc dù nó không bao gồm mọi công ty giao dịch công khai, nhưng nó bao gồm nhiều hơn các chỉ số khác mà mọi người thường gọi là "thị trường".
