Ethereum là một mạng lưới ngang hàng của các máy ảo mà bất kỳ nhà phát triển nào cũng có thể sử dụng để chạy các ứng dụng phân tán (Dapps). Các chương trình máy tính này có thể là bất cứ điều gì, nhưng mạng được tối ưu hóa để thực hiện các quy tắc thực thi một cách máy móc khi đáp ứng một số điều kiện nhất định, như hợp đồng. Ethereum sử dụng blockchain công cộng phi tập trung của riêng mình để lưu trữ mật mã, thực thi và bảo vệ các hợp đồng này.
Mỗi máy tính trên mạng của họ tải xuống một máy ảo nhỏ để đồng bộ hóa với chuỗi khối Ethereum và vẫn có sẵn để thực hiện hợp đồng. Mạng máy tính phân tán này thuận tiện cung cấp bảo mật, độ tin cậy và sức mạnh tính toán cần thiết để thực hiện các sắp xếp được thiết kế. Tất nhiên, mạng đồng thuận này không miễn phí hoặc riêng tư, vì vậy các nhà phát triển chỉ sử dụng mạng này để thống nhất về kết quả và khi dữ liệu của họ có thể được công khai. Chuỗi khối Ethereum có thể tìm kiếm công khai tại đây.
Trong khi hầu hết các ví dụ về các hợp đồng này mô tả các tương tác khác nhau của con người, công nghệ này hiện được ưa thích cho các trường hợp sử dụng công nghiệp như logic kinh doanh nghiêm ngặt giữa các tổ chức hoặc giao tiếp giữa máy với máy. Chẳng hạn, một số công ty năng lượng đang nghiên cứu các cách để tạo ra một mạng lưới thông minh hơn, nơi các ngôi nhà có thể tự động mua và bán điện. Một ví dụ khác là sự hợp tác của International Business Machines Corp (IBM) / Tập đoàn Samsung của nhóm Internet. Tuy nhiên, họ đã sử dụng một nhánh của mã Ethereum - vì mục đích riêng tư - để điều hành cách thức những thứ này mà Cameron giao tiếp với nhau.
Ngành công nghiệp tài chính yêu thích lời hứa của blockchain có thể kiểm soát, nhưng không thiếu sự riêng tư. Vì vậy, các công ty tư vấn như Eris đã chia Ethereum để bán nó, đi kèm với các dịch vụ tư vấn của họ, để giúp các ngân hàng xây dựng mạng riêng của họ.
Ethereum chắc chắn là một triển khai mới của các máy ảo với khả năng tuyệt vời. Tuy nhiên, chúng tôi chưa biết mạng Ethereum không được phát triển sẽ lớn đến mức nào và mạng này có thể mở rộng như thế nào.
