Vào ngày 18 tháng 5 năm 1998, Bộ Tư pháp đã nộp đơn kiện chống độc quyền đối với Microsoft (MSFT). Các khoản phí đã được đưa ra để xác định xem liệu gói chương trình bổ sung của Microsoft vào hệ điều hành có cấu thành các hành động độc quyền hay không. Vụ kiện được đưa ra sau các cuộc chiến trình duyệt dẫn đến sự sụp đổ của đối thủ hàng đầu của Microsoft, Netscape, xảy ra khi Microsoft bắt đầu tặng miễn phí phần mềm trình duyệt của mình.
Luật chống độc quyền áp dụng cho hầu hết tất cả các ngành và cho mọi cấp độ kinh doanh. Họ nghiêm cấm nhiều hành vi hạn chế thương mại, bao gồm ấn định giá, sáp nhập doanh nghiệp chống cạnh tranh và các hành vi săn mồi được thiết kế để đạt được hoặc duy trì quyền lực độc quyền.
Điều gì đã xảy ra trong Vụ kiện chống độc quyền của Microsoft năm 1998?
Vụ kiện của DOJ chống lại Microsoft đã gặp nhiều vấn đề, bao gồm các câu hỏi về việc liệu có nên buộc tội chống lại Microsoft ngay từ đầu không. Lập luận đề xuất rằng nếu Microsoft được coi là độc quyền, thì tốt nhất là độc quyền không ép buộc. Mọi người đã chọn chạy Microsoft Windows trên máy tính của họ. Với các tùy chọn như Unix, Linux và Macintosh, người tiêu dùng đã thể hiện sự ưu tiên cho sự tiện lợi của sản phẩm Windows của Microsoft. Windows có thể không phải là sản phẩm cao cấp, nhưng nó có thể chạy trên máy tính xách tay Toshiba hoặc trên một số bản sao. Sự dễ dàng cài đặt và phần mềm đi kèm khác của nó cho phép nó trở thành chuẩn mực.
Vụ kiện của chính phủ cáo buộc Microsoft đã gây khó khăn cho người tiêu dùng khi cài đặt phần mềm cạnh tranh trên các máy tính do Windows vận hành. Nếu Microsoft bị phát hiện gây khó khăn một cách vô lý cho người tiêu dùng khi gỡ cài đặt Internet Explorer và sử dụng trình duyệt cạnh tranh, các hoạt động của công ty sẽ được coi là chống cạnh tranh. Vụ án uốn khúc cùng với những cáo buộc về những tuyên bố sai lệch và một loạt các phiền nhiễu trong phòng xử án. Các nhà kinh tế ủng hộ Microsoft thậm chí đã xuất bản một bức thư ngỏ đầy đủ cho Tổng thống Mỹ Bill Clinton trên các tờ báo lớn nói rằng luật chống độc quyền làm tổn thương người tiêu dùng cũng như sự thành công của các công ty trong nước trong cạnh tranh toàn cầu.
DOJ cai trị như thế nào
Mặc dù chỉnh sửa sáng tạo video, sự kiện và email, Microsoft đã mất. Phán quyết vào ngày 3 tháng 4 năm 2000, kêu gọi Microsoft chia đôi công ty, tạo ra hai công ty được gọi là "hóa đơn trẻ em". Hệ điều hành sẽ chiếm một nửa công ty và nhánh phần mềm sẽ chiếm phần còn lại.
Tuy nhiên, trước khi điều này có thể đạt được, răng nanh đã bị loại khỏi phán quyết trong quá trình kháng cáo. Tuy nhiên, thay vì bị phá vỡ bởi phán quyết chống độc quyền, Microsoft đã chứng kiến thị phần bất khả chiến bại của mình bị xói mòn do sự cạnh tranh lỗi thời. Kết quả là, nhiều người bây giờ tự hỏi liệu việc đưa các vụ kiện chống độc quyền chống lại các độc quyền không ép buộc chỉ là một sự dư thừa tốn kém của công việc mà thị trường tự do có thể làm miễn phí.
(Để biết thêm về chủ đề này, hãy đọc Lịch sử độc quyền của Hoa Kỳ .)
