Sau những trở ngại pháp lý mà Medtronic PLC (MDT) phải đối mặt để tránh thuế 1, 4 tỷ đô la tại Hoa Kỳ, Facebook Inc. (FB) và Công ty Coca-Cola (KO) có thể phải đối mặt với Dịch vụ doanh thu nội bộ (IRS) qua việc sử dụng các khoản thanh toán nước ngoài để giảm thuế của họ.
Trong những năm qua, các công ty đa quốc gia (MNC) hàng đầu đã đứng đầu với IRS về các vấn đề chuyển giá, một phương pháp đã được các MNC sử dụng để giảm các khoản nợ thuế của họ bằng cách gán giá trị thấp hơn cho các tài sản vô hình như sở hữu trí tuệ (IP). Các công ty được hưởng lợi bằng cách chuyển các tài sản vô hình này sang các công ty con ở nước ngoài hoạt động tại các khu vực pháp lý thuế thấp như Quần đảo Cayman, Puerto Rico hoặc Ireland.
Kế toán sở hữu trí tuệ
Mặc dù rất dễ dàng để tính đến hoạt động kinh tế liên quan đến các tính năng có thể đo lường được như bán hàng và nhân viên, mọi thứ trở nên khó khăn khi cố gắng chiếm tài sản trí tuệ. Chẳng hạn, nếu một người thực hiện tìm kiếm Google từ máy tính tại nhà của anh ta có trụ sở ở Phần Lan, kết quả tìm kiếm có thể được hiển thị bởi các máy chủ Google có trụ sở ở Anh, trong khi toàn bộ hoạt động tìm kiếm thuộc về công ty Google có trụ sở tại Hoa Kỳ. phần lớn giá trị trong hoạt động toàn cầu của người Bỉ nằm trong tài sản trí tuệ giúp tìm kiếm khả thi. Sự mơ hồ tồn tại về vị trí và số tiền cần tính cho giá trị IP này, khiến nó trở thành vấn đề tranh chấp giữa các MNC và IRS.
Trong trường hợp của Medtronic, công ty có trụ sở tại Dublin, Ireland, nơi vẫn giữ trụ sở hoạt động tại Minneapolis, đã chuyển giấy phép liên doanh trị giá 2, 2 tỷ đô la cho một chi nhánh sản xuất của Puerto Rico cho các năm tính thuế 2005 và 2006. IRS tuyên bố rằng hành động của công ty là Bloomberg cho biết, một trường hợp kinh điển của người Viking về thu nhập chuyển đổi đa quốc gia của Hoa Kỳ từ các hoạt động có lợi nhuận cao và các tài sản vô hình của Hoa Kỳ sang một công ty con ở nước ngoài trong thiên đường thuế bằng cách tính lãi suất thấp một cách giả tạo cho các tài sản vô hình, báo cáo của Bloomberg. Cơ quan này tuyên bố rằng Medtronic đánh giá thấp tiền bản quyền của chi nhánh Puerto Rico đối với tài sản trí tuệ được sử dụng để chế tạo các thiết bị y tế ở đó. Một phán quyết gần đây của tòa phúc thẩm liên bang vào ngày 16 tháng 8 đã gửi vụ kiện Medtronic trở lại Tòa án Thuế Hoa Kỳ để xem xét. Mặc dù Medtronic đã thực hiện khoản thanh toán 1, 1 tỷ đô la cho IRS để trang trải cho các khoản thuế có thể, công ty hiện có thể nợ nhiều hơn nếu tòa án quyết định khác trong quá trình xem xét.
Các MNC khác có thể phải đối mặt với số phận tương tự
Gọi sự phát triển gần đây là một thảm họa chưa được công nhận đối với Medtronic, chuyên gia về thuế của Robert, Robert Willens nói thêm rằng đó là một đòn thực sự đối với các công ty khác khi sử dụng giá chuyển nhượng và có thể gây khó khăn hơn hoặc thậm chí không thể sử dụng các kỹ thuật giao dịch giá để giảm thuế.
IRS đã phản đối cách tính giá chuyển nhượng tương tự của Facebook vào năm 2016 khi gã khổng lồ truyền thông xã hội tuyên bố họ đã chuyển 6, 5 tỷ đô la tài sản vô hình cho Ireland vào năm 2010. Với thử nghiệm dự kiến bắt đầu vào tháng 8 tới, Facebook có thể phải trả tới 5 tỷ đô la thuế (không có tiền phạt và tiền lãi), nếu IRS thắng kiện.
Đồ uống khổng lồ Coca-Cola cũng có một vấn đề tương tự với IRS trị giá hơn 3, 3 tỷ đô la thuế. Vấn đề liên quan đến thỏa thuận nhuận bút, theo đó công ty đã chuyển giá trị IP cho các công ty con ở nước ngoài đặt tại Châu Phi, Châu Âu và Nam Mỹ từ năm 2007 đến 2009.
