Độ co giãn của cầu là một thước đo kinh tế về độ nhạy của cầu so với sự thay đổi của một biến khác. Số lượng yêu cầu của một hàng hóa hoặc dịch vụ phụ thuộc vào nhiều yếu tố, chẳng hạn như giá cả, thu nhập và sở thích. Bất cứ khi nào có sự thay đổi trong các biến này, nó sẽ gây ra sự thay đổi về số lượng yêu cầu của hàng hóa hoặc dịch vụ.
Ví dụ, khi có mối quan hệ giữa sự thay đổi về lượng cầu và giá của hàng hóa hoặc dịch vụ, độ co giãn được gọi là độ co giãn của cầu theo giá. Hai loại chính khác của độ co giãn cầu là độ co giãn thu nhập của cầu và độ co giãn chéo của cầu.
Thu nhập của người tiêu dùng đóng một vai trò rất quan trọng trong nhu cầu về hàng hóa hoặc dịch vụ. Khi có sự thay đổi trong thu nhập của người tiêu dùng, điều đó gây ra sự thay đổi về lượng cầu hàng hóa hoặc dịch vụ nếu tất cả các yếu tố khác không thay đổi. Độ nhạy của sự thay đổi về lượng cầu của hàng hóa hoặc dịch vụ so với thay đổi thu nhập của người tiêu dùng được gọi là độ co giãn của cầu theo thu nhập. Công thức được sử dụng để tính độ co giãn thu nhập của nhu cầu là phần trăm thay đổi về lượng cầu của hàng hóa hoặc dịch vụ chia cho phần trăm thay đổi trong thu nhập của người tiêu dùng.
Nếu độ co giãn thu nhập của cầu lớn hơn 1, hàng hóa hoặc dịch vụ được coi là độ co giãn và thu nhập cao. Một hàng hóa hoặc dịch vụ có độ co giãn theo thu nhập của cầu giữa 0 và 1 được coi là hàng hóa thông thường và không co giãn thu nhập. Nếu một hàng hóa hoặc dịch vụ có độ co giãn theo thu nhập của nhu cầu dưới 0, thì nó được coi là hàng hóa kém hơn và có độ co giãn thu nhập âm.
Ví dụ: giả sử hàng hóa có độ co giãn theo thu nhập của cầu là -1, 5. Hàng hóa được coi là thấp kém và số lượng yêu cầu cho hàng hóa này giảm khi thu nhập của người tiêu dùng tăng lên.
Một ví dụ khác về độ co giãn của cầu là độ co giãn chéo của cầu. Điều này đo lường mức độ nhạy cảm của số lượng hàng hóa yêu cầu đối với hàng hóa hoặc dịch vụ có liên quan đến sự thay đổi giá của hàng hóa hoặc dịch vụ tương tự. Độ co giãn chéo của cầu được tính bằng cách chia phần trăm thay đổi của lượng cầu của một hàng hóa chia cho phần trăm thay đổi trong giá của hàng hóa thay thế.
Nếu độ co giãn chéo của cầu hàng hóa lớn hơn 0, hàng hóa được gọi là hàng thay thế. Với hàng hóa có độ co giãn chéo của cầu bằng 0, hai hàng hóa độc lập với nhau. Nếu độ co giãn chéo của cầu nhỏ hơn 0, hai hàng hóa được gọi là bổ sung.
Ví dụ, kem đánh răng là một ví dụ về hàng hóa thay thế. Nếu giá của một nhãn hiệu kem đánh răng tăng thì nhu cầu về nhãn hiệu khác cũng tăng theo. Một ví dụ về hàng hóa bổ sung là bánh mì xúc xích và xúc xích. Nếu giá của hot dog tăng với mọi thứ khác không thay đổi, số lượng nhu cầu cho bánh hot dog giảm.
