Không có nghi ngờ rằng tất cả chúng ta vẫn còn một chút nhạy cảm khi nói đến nền kinh tế. Mặc dù đã gần bốn năm kể từ khi bắt đầu, nhưng ngày nay chúng ta gọi là Cuộc suy thoái lớn, thế giới vẫn không buông xuôi. Cảnh báo mới được đưa ra thông qua các phương tiện truyền thông tài chính là gánh nặng cho vay sinh viên đang gia tăng. Một số người tin rằng điều này có thể làm suy giảm nền kinh tế theo cách tương tự như cuộc khủng hoảng thế chấp năm 2008 và 2009, nhưng điều đó có đúng không? (Để đọc liên quan, xem Nợ vay của sinh viên: Hợp nhất là câu trả lời? )
Lý lịch
Trong nhiều thế hệ, những người trẻ tuổi đã nghe nói rằng con đường duy nhất để thành công là thông qua giáo dục đại học. Đại học vẫn là con đường được chấp nhận cho 68, 1% học sinh tốt nghiệp trung học, theo Cục Thống kê Lao động.
Đối với hầu hết sinh viên ngày nay, các khoản vay sinh viên là cách để trả các chi phí của giáo dục đại học. Khoản nợ trung bình của sinh viên cho một sinh viên đại học năm 2010 là 25.250 đô la, tăng 5% so với năm trước, theo một nghiên cứu của Dự án về nợ sinh viên. Lần đầu tiên trong lịch sử, tổng số khoản vay sinh viên vay trong một năm đã vượt mốc 100 tỷ đô la vào năm 2010, khiến tổng số nợ tồn đọng hơn 1 tỷ đô la.
Một số người tin rằng vấn đề sẽ tiếp tục tồi tệ hơn. Trong 50 năm qua, tỷ lệ lạm phát học phí đại học đã dao động từ khoảng 6 đến 9% hàng năm, đôi khi gấp đôi tỷ lệ lạm phát bình thường. Với việc đại học ngày càng xa tầm tài chính và nền kinh tế phần lớn không thể đưa tất cả sinh viên tốt nghiệp đại học đi làm, các chuyên gia tin rằng ngày càng nhiều người sẽ không thể trả các khoản vay này. (Để đọc thêm, hãy xem Kiểm tra các khoản vay sinh viên của bạn.)
Phá sản
Vấn đề không dừng lại ở đó. Các luật hiện hành không cho phép xóa nợ vay của sinh viên bằng thủ tục phá sản, bất kể tình hình tài chính của một người trở nên tồi tệ như thế nào, vì vậy những sinh viên tốt nghiệp bị phá sản có thể sẽ tiếp tục trả nợ cho khoản vay sinh viên của họ. Một số sinh viên có khoản nợ hơn 100.000 đô la có thể trả khoản tiền tương đương với tiền nhà mỗi tháng trong đôi khi hơn hai mươi năm.
Các nhà kinh tế lo ngại rằng khi vấn đề này tiếp tục gia tăng, các giao dịch mua truyền thống như nhà cửa và các hoạt động kích thích kinh tế khác có thể bị kìm hãm phần lớn, ảnh hưởng đến sự tăng trưởng của một nền kinh tế vốn đã mong manh.
Vấn đề này là nhiều hơn một lý thuyết. Một cuộc khảo sát gần đây cho thấy khoảng 50% luật sư phá sản đã báo cáo sự gia tăng đáng kể ở những khách hàng liệt kê nghĩa vụ vay vốn của sinh viên là một gánh nặng tài chính đáng kể. Một cuộc khảo sát khác của lớp năm 2005 cho thấy cứ bốn người thì có một người tạm thời bị trả chậm hoặc không được trả tiền trong một khoảng thời gian đáng kể.
Sửa chữa
Luật sư về phá sản tin rằng cách duy nhất để khắc phục vấn đề là cho phép khoản nợ vay của sinh viên được giải phóng giống như thẻ tín dụng hoặc các khoản nợ khác thông qua thủ tục phá sản. Một số người tin rằng đây sẽ chỉ là một gói cứu trợ của người nộp thuế trong ngành cho vay sinh viên nhưng vì một phần lớn nợ là thông qua các cơ quan chính phủ, phần lớn các khoản nợ đã được giữ bởi người nộp thuế. Những người khác tin rằng lạm phát học phí đại học cần phải được kiểm soát, nhưng có rất ít hy vọng cho điều đó trong tương lai gần.
Điểm mấu chốt
Không có nghi ngờ rằng hệ thống cho vay sinh viên đang rất cần cải cách nhưng so sánh nó với cuộc khủng hoảng thế chấp có thể không chính xác. Mặc dù tổng số tiền cho vay của sinh viên hiện nay là khoảng 1 nghìn tỷ đô la, nhưng con số đó là nhỏ so với khoản nợ thế chấp khoảng 13, 5 nghìn tỷ đô la. (Để tìm hiểu thêm, hãy đọc Khoản vay sinh viên: Trả hết nợ nhanh hơn .)
