Rủi ro đạo đức là một tình huống trong đó một bên tham gia vào một thỏa thuận có hành vi rủi ro hoặc không hành động thiện chí vì họ biết rằng bên kia phải chịu hậu quả của hành vi đó. Ví dụ: người lái xe có chính sách bảo hiểm ô tô cung cấp bảo hiểm đầy đủ, tha thứ cho tai nạn và không được khấu trừ có thể thực hiện ít quan tâm hơn khi lái xe so với người không có bảo hiểm hoặc chính sách ít hào phóng hơn vì người lái xe đầu tiên biết công ty bảo hiểm chứ không phải anh ta trả tiền 100% chi phí nếu anh ấy gặp tai nạn. Trong thế giới kinh doanh, các ví dụ phổ biến về rủi ro đạo đức bao gồm tiền cứu trợ của chính phủ và bồi thường cho nhân viên bán hàng.
Cuộc suy thoái lớn
Vào cuối những năm 2000, trong thời kỳ suy thoái kinh tế toàn cầu sâu sắc, nhiều năm đầu tư mạo hiểm, sai lầm kế toán và hoạt động kém hiệu quả đã khiến nhiều tập đoàn khổng lồ của Mỹ, tất cả đều thuê hàng nghìn công nhân và đóng góp hàng tỷ đô la cho nền kinh tế nước này, bên bờ sụp đổ. Bear Stearns, Tập đoàn Quốc tế Mỹ (AIG), General Motors và Chrysler đứng đầu danh sách các tập đoàn đang gặp khó khăn này. Trong khi nhiều giám đốc điều hành đổ lỗi cho sự bất ổn về kinh tế đối với tai ương của các doanh nghiệp của họ, thì sự thật là suy thoái kinh tế chỉ đưa ra ánh sáng cho những hành vi rủi ro mà họ đã tham gia. Cuối cùng, chính phủ Hoa Kỳ coi các công ty này quá lớn để thất bại và đã đến giải cứu họ dưới hình thức cứu trợ khiến người nộp thuế phải trả hàng trăm tỷ đô la; lý do của nó là cho phép các doanh nghiệp rất quan trọng đối với nền kinh tế của đất nước thất bại sẽ đẩy Mỹ vào một cuộc khủng hoảng mà từ đó nó không thể phục hồi.
Các gói cứu trợ của AIG, General Motors và những người khác bằng chi phí của người nộp thuế đã gây ra một rủi ro đạo đức rất lớn, vì nó đã gửi một thông điệp tới các giám đốc điều hành tại các tập đoàn lớn rằng bất kỳ rủi ro nào từ việc tham gia vào rủi ro quá mức để tăng lợi nhuận sẽ bị chính người khác gánh vác. Đạo luật Dodd-Frank năm 2010 đã cố gắng giảm thiểu một số rủi ro đạo đức vốn có trong các tập đoàn quá lớn để thất bại bằng cách buộc họ phải lên kế hoạch cụ thể trước về cách tiến hành nếu gặp rắc rối tài chính và quy định rằng, sẽ đi về phía trước, các công ty sẽ không được cứu trợ bằng chi phí của người nộp thuế.
Bồi thường nhân viên bán hàng
Bồi thường cho người bán hàng đại diện cho một lĩnh vực khác thường đầy rẫy rủi ro đạo đức. Khi chủ doanh nghiệp trả cho nhân viên bán hàng một mức lương ấn định không dựa trên hiệu suất hoặc số lượng bán hàng, nhân viên bán hàng có động cơ để đưa ra ít nỗ lực hơn, nghỉ lâu hơn và thường có ít động lực hơn để trở thành siêu sao bán hàng so với việc bồi thường được gắn với hiệu suất. Trong kịch bản này, nhân viên bán hàng đang hành động sai trái bằng cách không làm công việc họ được thuê để làm hết khả năng của họ. Tuy nhiên, nhân viên bán hàng biết hậu quả của quyết định này, doanh thu thấp hơn, được ông chủ, chủ doanh nghiệp gánh vác, trong khi bồi thường của nhân viên bán hàng vẫn giữ nguyên. Vì lý do này, hầu hết các công ty chỉ muốn trả một mức lương cơ bản nhỏ cho nhân viên bán hàng, với phần lớn tiền bồi thường của họ đến từ hoa hồng và tiền thưởng gắn liền với hiệu suất bán hàng. Phong cách bồi thường này cung cấp cho nhân viên bán hàng những động lực để làm việc chăm chỉ vì họ chịu gánh nặng của việc chần chừ dưới hình thức trả lương thấp hơn. (Để đọc liên quan, xem "Nguy hiểm đạo đức là gì?")
