BRIC là từ viết tắt của các nền kinh tế kết hợp của Brazil, Nga, Ấn Độ và Trung Quốc. Nền kinh tế của bốn quốc gia này được gọi chung là "BRIC", "các nước BRIC", "các nền kinh tế BRIC" hoặc "Big Four". Các quốc gia hiện chiếm khoảng 25% khối lượng đất của thế giới và 40% dân số. Nhà kinh tế Jim O'Neill, chủ tịch của Goldman Sachs Asset Management, đã giới thiệu từ viết tắt trong bài viết năm 2001 của mình, "Xây dựng BRIC kinh tế toàn cầu tốt hơn." Bài viết đã thu hút sự chú ý về tầm quan trọng của BRIC và sự tăng trưởng của các nền kinh tế thị trường mới nổi này.
Bài báo của O'Neill đưa ra giả thuyết rằng Ấn Độ và Trung Quốc sẽ phát triển để trở thành nhà cung cấp hàng hóa và dịch vụ sản xuất hàng đầu thế giới, và Brazil và Nga sẽ trở thành nhà cung cấp nguyên liệu thô thống trị. Ngoài ra, O'Neill phỏng đoán rằng vào năm 2050, các nền kinh tế kết hợp của BRIC sẽ vượt qua các quốc gia giàu có nhất thế giới hiện nay.
Cần lưu ý rằng O'Neill đã nhóm các quốc gia này lại với nhau vì họ có tiềm năng hình thành một khối kinh tế có ảnh hưởng, chứ không phải vì họ đại diện cho một liên minh chính trị hoặc một hiệp hội thương mại chính thức. Tuy nhiên, các quốc gia đã gặp nhau tại hội nghị thượng đỉnh quan hệ quốc tế hàng năm kể từ năm 2009. Hai hội nghị đầu tiên được gọi là Hội nghị thượng đỉnh BRIC 2009 và Hội nghị thượng đỉnh BRIC 2010. Năm 2010, Nam Phi chính thức được công nhận là quốc gia BRIC theo lời mời từ Trung Quốc và các quốc gia BRIC khác, viết tắt từ BRICS hiện tại, cho Brazil, Nga, Ấn Độ, Trung Quốc và Nam Phi. Kết quả là, kể từ năm 2011, hội nghị thường niên đã được gọi là hội nghị thượng đỉnh BRICS.
(Để đọc liên quan, xem: Hiểu về Rủi ro trong BRIC .)
