Trong thập kỷ qua, Quỹ Di sản, tự coi mình là "cỗ xe tăng tư duy số một của Washington", hợp tác với Tạp chí Phố Wall , đã công bố Chỉ số Tự do Kinh tế hàng năm. Chỉ số này lấy cảm hứng từ nhà kinh tế học Adam Smith và tham khảo cuốn sách "Sự giàu có của các quốc gia" để thử và đo lường các lý thuyết của ông liên quan đến "tự do, thịnh vượng và tự do kinh tế". Dưới đây là năm quốc gia hàng đầu từ bảng xếp hạng ảnh hưởng năm 2012 của nó.
Hồng Kông
Hồng Kông đạt được thứ hạng cao nhất vào năm 2012 với số điểm 89, 9, trong tổng số 100 có thể có. Bốn loại chính bao gồm luật pháp, vai trò của chính phủ trong kinh doanh hạn chế như thế nào, hiệu quả điều tiết và mức độ mà nền kinh tế nắm giữ thị trường mở. Nghiên cứu đặc biệt trích dẫn khuôn khổ pháp lý mạnh mẽ của Hồng Kông, đặc biệt là quyền tài sản và hỗ trợ chung cho nhà nước pháp quyền. Nó cũng khen ngợi Hồng Kông vì sự khoan dung thấp đối với tham nhũng để hỗ trợ hiệu quả điều chỉnh của nó. Nghiên cứu đã ghi nhận một số bước đi sai hướng kể từ năm 2010, chẳng hạn như thực hiện mức lương tối thiểu, được coi là một thị trường mở và nhiều hơn đối với quy định không hiệu quả, nhưng các điều không đủ để đánh bại Hồng Kông vì không có kinh tế nhất thế giới quốc gia (hoặc chính xác hơn là Khu vực hành chính đặc biệt).
Singapore
Singapore đạt tổng điểm 87, 5, đứng thứ hai, chỉ sau Hồng Kông. Như sẽ trở nên rõ ràng trong số các quốc gia hàng đầu và cũng được ghi nhận ở Hồng Kông, Singapore nổi bật so với phần còn lại của thế giới về quyền sở hữu mạnh mẽ và chống tham nhũng. Nghiên cứu cũng trích dẫn chính phủ hiệu quả của Singapore, nơi giữ chi phí thấp cũng như thuế thấp cho các công ty cư trú bên trong biên giới của nó. Đất nước khuyến khích thương mại mở và cũng được xếp hạng cao về cung cấp đầu tư và tự do tài chính. Chính phủ rất quan tâm đến "hướng dẫn phát triển kinh tế", có thể được coi là quy định quá mức nhưng dường như chỉ khuyến khích một nền kinh tế thị trường tự do tại thời điểm này.
Châu Úc
Úc tích lũy tổng số điểm năm 2012 là 83, 1, hạ cánh ở vị trí thứ ba trên bảng xếp hạng hàng năm quý giá. Những thế mạnh chính của quyền sở hữu mạnh mẽ, tự do cao khỏi tham nhũng, chi tiêu chính phủ thấp và mức độ kinh doanh, lao động và tự do tiền tệ cao đều áp dụng cho Úc. Các yếu tố cụ thể hơn được trích dẫn bao gồm một tư pháp độc lập và mức nợ chính phủ thấp. Yếu tố cuối cùng này trái ngược hoàn toàn với các nền kinh tế phát triển khác trên thế giới hiện đang lao động dưới gánh nặng nợ nần và các vị trí tài chính bấp bênh. Úc đã bãi bỏ quy định từ những năm 1980 và đã nỗ lực để giảm bớt các quy định trong nền kinh tế của mình, cũng như khuyến khích thương mại tự do với các nước láng giềng như Trung Quốc.
New Zealand
New Zealand không thua xa nước láng giềng Úc trong bảng xếp hạng năm 2012, với tổng điểm 82, 1 Quyền tài sản mạnh, chi tiêu chính phủ thấp, kinh doanh cao, lao động, tiền tệ và tự do thương mại đều được áp dụng. Nghiên cứu đã trích dẫn một mức độ cao về khả năng phục hồi kinh tế, cho thấy sự phục hồi tương đối nhanh từ một trận động đất lớn năm 2011 đã tấn công nền kinh tế, nhưng không đưa nó vào một cuộc suy thoái kéo dài hoặc suy thoái nghiêm trọng. Ngược lại, Nhật Bản vẫn đang chiến đấu để phục hồi sau trận động đất kinh hoàng không kém.
Thụy sĩ
Thụy Sĩ nổi bật vì nằm ngoài khu vực châu Á. Điểm số của nó đạt được ở 81, 1, dẫn đầu châu Âu là nền kinh tế tự do nhất trong khu vực. Quyền sở hữu mạnh mẽ của nó dẫn đến việc bảo vệ quyền sở hữu trí tuệ, điều mà các công ty chăm sóc sức khỏe và các công ty khác đánh giá cao. Nghiên cứu cũng trích dẫn một tư pháp độc lập rằng "đảm bảo thực thi hợp đồng thương mại hiệu quả và minh bạch". Cuối cùng, hỗ trợ của thương mại mở là chìa khóa, vì đây là một môi trường pháp lý ổn định và hợp lý cho phép các công ty thoải mái ở Thụy Sĩ và gắn bó để điều hành và phát triển hoạt động của họ.
Điểm mấu chốt Theo bảng xếp hạng của Tổ chức Di sản, các quốc gia trên là năm quốc gia duy nhất thực sự được coi là "miễn phí". Lớp xếp hạng tiếp theo chỉ đủ điều kiện là "chủ yếu là miễn phí", và mặc dù nó vẫn đại diện cho một nhóm các quốc gia đáng quý, để được coi là miễn phí đòi hỏi các chính phủ cơ bản phải đấu tranh để giữ cho nền kinh tế của họ mở, hiệu quả và không bị tham nhũng càng tốt
