Tài liệu quan trọng nhất được xuất bản năm 1776 là gì? Hầu hết người Mỹ có thể sẽ nói Tuyên ngôn độc lập. Nhưng nhiều người sẽ cho rằng "Sự giàu có của các quốc gia" của Adam Smith có tác động lớn hơn và toàn cầu hơn.
Vào ngày 9 tháng 3 năm 1776, "Một cuộc điều tra về bản chất và nguyên nhân của sự giàu có của các quốc gia" đã được gọi một cách đơn giản là "Sự giàu có của các quốc gia". Smith, một triết gia người Scotland bằng thương mại, đã viết cuốn sách để nâng đỡ hệ thống chủ nghĩa trọng thương. Mercantilism cho rằng sự giàu có là cố định và hữu hạn, và cách duy nhất để thịnh vượng là tích trữ vàng và các sản phẩm thuế quan từ nước ngoài. Theo lý thuyết này, các quốc gia nên bán hàng hóa của mình cho các quốc gia khác trong khi không mua lại gì. Có thể dự đoán, các quốc gia rơi vào vòng thuế quan trả đũa đã bóp nghẹt thương mại quốc tế.
Adam Smith thường được coi là cha đẻ của kinh tế học hiện đại.
Adam Smith: Cha đẻ của Kinh tế
Luận văn Smith
Cốt lõi của luận án Smith là xu hướng tự nhiên của con người đối với lợi ích cá nhân (hoặc theo cách nói hiện đại, tìm kiếm chính mình) dẫn đến sự thịnh vượng. Smith lập luận rằng bằng cách cho mọi người tự do sản xuất và trao đổi hàng hóa khi họ hài lòng (thương mại tự do) và mở cửa thị trường cạnh tranh trong và ngoài nước, lợi ích tự nhiên của mọi người sẽ thúc đẩy sự thịnh vượng lớn hơn so với các quy định nghiêm ngặt của chính phủ.
Smith tin rằng con người cuối cùng thúc đẩy sự quan tâm của công chúng thông qua các lựa chọn kinh tế hàng ngày của họ. Nói chung, anh ấy (hoặc cô ấy) nói chung, không có ý định thúc đẩy sự quan tâm của công chúng cũng như không biết anh ấy đang quảng bá nó nhiều như thế nào. Bằng cách ưu tiên sự hỗ trợ của ngành công nghiệp trong nước so với ngành công nghiệp nước ngoài, anh ta chỉ dành riêng cho an ninh của mình và bằng cách chỉ đạo ngành công nghiệp đó theo cách mà sản phẩm của nó có thể có giá trị lớn nhất, anh ta chỉ dành cho mình lợi ích của mình, trong nhiều trường hợp khác, được dẫn dắt bởi một bàn tay vô hình để thúc đẩy một kết thúc mà không phải là một phần của ý định của mình, anh ấy đã nói trong "Một cuộc điều tra về bản chất và nguyên nhân của sự giàu có của các quốc gia"
Lực lượng thị trường tự do này được gọi là bàn tay vô hình, nhưng nó cần sự hỗ trợ để mang lại phép thuật.
Chìa khóa chính
- Luận điểm trung tâm của "Sự giàu có của các quốc gia" của Smith là nhu cầu của chúng ta để thực hiện các kết quả lợi ích cá nhân trong sự thịnh vượng. Thợ tin rằng mọi người thúc đẩy lợi ích công cộng thông qua các lựa chọn kinh tế, một lực lượng thị trường tự do được gọi là "bàn tay vô hình". Bàn tay vô hình là những gì xuất phát từ sự hợp tác của người tiêu dùng và nhà sản xuất trong thương mại. Sự can thiệp của chính phủ vào quá trình này dẫn đến sự thiếu hụt và thặng dư.
Bàn tay vô hình
Các cơ chế phân phối và định giá tự động trong nền kinh tế mà Adam Smith gọi là "bàn tay vô hình" trực tiếp và gián tiếp với các cơ quan lập kế hoạch tập trung, từ trên xuống. Tuy nhiên, có một số ngụy biện có ý nghĩa trong một cuộc tranh luận được đóng khung là bàn tay vô hình so với chính phủ.
Bàn tay vô hình không thực sự là một thực thể có thể phân biệt. Thay vào đó, nó là tổng hợp của nhiều hiện tượng xảy ra khi người tiêu dùng và nhà sản xuất tham gia vào thương mại. Cái nhìn sâu sắc của Smith về ý tưởng của bàn tay vô hình là một trong những điều quan trọng nhất trong lịch sử kinh tế. Nó vẫn là một trong những biện minh chính cho hệ tư tưởng thị trường tự do.
Định lý bàn tay vô hình (ít nhất là trong các diễn giải hiện đại của nó) cho thấy rằng các phương tiện sản xuất và phân phối nên thuộc sở hữu tư nhân và nếu thương mại xảy ra theo quy định, đến lượt nó, xã hội sẽ phát triển một cách hữu cơ. Những lập luận này tự nhiên cạnh tranh với khái niệm và chức năng của chính phủ.
Chính phủ không phải là serendipitous mà nó là quy định và cố ý. Các chính trị gia, cơ quan quản lý và những người thực thi lực lượng pháp lý (như tòa án, cảnh sát và quân đội) theo đuổi các mục tiêu được xác định thông qua cưỡng chế. Tuy nhiên, ngược lại, các lực lượng kinh tế vĩ mô của cung và cầu, mua và bán, lãi và lỗ xảy ra tự nguyện cho đến khi chính sách của chính phủ ngăn chặn hoặc ghi đè lên chúng. Theo nghĩa này, chính xác hơn là đề xuất rằng chính phủ ảnh hưởng đến bàn tay vô hình, chứ không phải là cách khác.
Phản ứng của chính phủ với bàn tay vô hình
Tuy nhiên, chính sự vắng mặt của các cơ chế thị trường làm thất vọng kế hoạch của chính phủ. Một số nhà kinh tế coi đây là vấn đề tính toán kinh tế. Khi mọi người và doanh nghiệp tự đưa ra quyết định dựa trên sự sẵn sàng trả tiền cho hàng hóa hoặc dịch vụ, thông tin đó được nắm bắt một cách linh hoạt trong cơ chế giá. Điều này, đến lượt nó, phân bổ tài nguyên tự động cho các đầu có giá trị nhất.
Khi các chính phủ can thiệp vào quá trình này, sự thiếu hụt và thặng dư không mong muốn có xu hướng xảy ra. Hãy xem xét sự thiếu hụt khí đốt lớn ở Hoa Kỳ trong những năm 1970. Tổ chức các nước xuất khẩu dầu mỏ (OPEC) mới thành lập sau đó đã cắt giảm sản lượng để tăng giá dầu. Chính quyền Nixon và Ford đã phản ứng bằng cách đưa ra các biện pháp kiểm soát giá để hạn chế chi phí xăng dầu cho người tiêu dùng Mỹ. Mục đích là để cung cấp khí đốt giá rẻ cho công chúng.
Thay vào đó, các trạm xăng không có động cơ để mở trong hơn một vài giờ. Các công ty dầu mỏ không có động lực để tăng sản xuất trong nước. Người tiêu dùng đã có mọi động cơ để mua nhiều xăng hơn mức cần thiết. Kết quả là thiếu hụt quy mô lớn và các dòng khí. Những dòng khí đó đã biến mất gần như ngay lập tức sau khi các biện pháp kiểm soát bị loại bỏ và giá cả được phép tăng lên.
Mặc dù thật hấp dẫn khi nói rằng bàn tay vô hình giới hạn chính phủ, nhưng điều đó không nhất thiết phải đúng. Thay vào đó, các lực lượng hướng dẫn hoạt động kinh tế tự nguyện hướng tới lợi ích xã hội lớn là cùng các lực hạn chế hiệu quả của sự can thiệp của chính phủ.
Các yếu tố của sự thịnh vượng
Luộc các nguyên tắc mà Smith thể hiện liên quan đến bàn tay vô hình và các khái niệm khác về các yếu tố cần thiết, Smith tin rằng một quốc gia cần ba yếu tố sau đây để mang lại sự thịnh vượng chung.
1. Tự giác
Smith muốn mọi người thực hành tiết kiệm, làm việc chăm chỉ và tự giác ngộ. Ông nghĩ rằng việc thực hành lợi ích tự giác ngộ là điều tự nhiên đối với đa số mọi người.
Trong ví dụ nổi tiếng của mình, một người bán thịt không cung cấp thịt dựa trên ý định tốt bụng, nhưng vì anh ta kiếm lợi bằng cách bán thịt. Nếu thịt anh ta bán là kém, anh ta sẽ không có khách hàng lặp lại và do đó, không có lợi nhuận. Do đó, việc bán thịt tốt với giá mà khách hàng sẵn sàng trả, vì lợi ích của cả hai bên đều có lợi trong mọi giao dịch. Smith tin rằng khả năng suy nghĩ lâu dài sẽ hạn chế hầu hết các doanh nghiệp lạm dụng khách hàng. Khi đó là không đủ, anh ấy đã tìm đến chính phủ để thực thi luật pháp.
Mở rộng lợi ích cá nhân trong thương mại, Smith coi tiết kiệm và tiết kiệm là những đức tính quan trọng, đặc biệt là khi tiết kiệm được sử dụng để đầu tư. Thông qua đầu tư, ngành công nghiệp sẽ có vốn để mua thêm máy móc tiết kiệm lao động và khuyến khích đổi mới. Bước nhảy vọt công nghệ này sẽ tăng lợi nhuận từ vốn đầu tư và nâng cao mức sống chung.
2. Chính phủ hạn chế
Smith thấy trách nhiệm của chính phủ là giới hạn trong việc bảo vệ quốc gia, giáo dục phổ cập, các công trình công cộng (cơ sở hạ tầng như cầu đường), thực thi các quyền hợp pháp (quyền và hợp đồng tài sản) và trừng phạt tội phạm.
Chính phủ sẽ can thiệp khi mọi người hành động vì lợi ích ngắn hạn của họ và sẽ đưa ra và thực thi luật chống cướp, lừa đảo và các tội phạm tương tự khác. Ông cảnh báo chống lại các chính phủ lớn hơn, quan liêu, viết, "không có nghệ thuật nào mà một chính phủ sớm biết về một chính phủ khác, hơn là rút tiền từ túi của người dân."
Trọng tâm của ông về giáo dục phổ quát là chống lại những tác động tiêu cực và buồn tẻ của sự phân công lao động là một phần cần thiết của công nghiệp hóa.
3. Tiền tệ vững chắc và nền kinh tế thị trường tự do
Yếu tố thứ ba mà Smith đề xuất là một loại tiền tệ được kết hợp với các nguyên tắc thị trường tự do. Bằng cách ủng hộ tiền tệ bằng kim loại cứng, Smith hy vọng sẽ hạn chế khả năng mất giá tiền tệ của chính phủ bằng cách lưu hành thêm tiền để chi trả cho các cuộc chiến tranh hoặc các khoản chi tiêu lãng phí khác.
Với đồng tiền cứng đóng vai trò kiểm tra chi tiêu, Smith muốn chính phủ tuân theo các nguyên tắc thị trường tự do bằng cách giữ thuế thấp và cho phép giao dịch tự do xuyên biên giới bằng cách loại bỏ thuế quan. Ông chỉ ra rằng thuế quan và các loại thuế khác chỉ thành công trong việc làm cho cuộc sống của người dân trở nên đắt đỏ hơn trong khi cũng bóp nghẹt ngành công nghiệp và thương mại ở nước ngoài.
Lý thuyết của Smith lật đổ chủ nghĩa trọng thương
Để lái xe về bản chất gây thiệt hại của thuế quan, Smith đã sử dụng ví dụ về sản xuất rượu vang ở Scotland. Ông chỉ ra rằng nho tốt có thể được trồng ở Scotland trong nhà kính, nhưng chi phí thêm cho việc sưởi ấm sẽ khiến rượu vang Scotland đắt hơn 30 lần so với rượu vang Pháp. Tốt hơn nhiều, ông lý luận, sẽ là để trao đổi một cái gì đó Scotland có rất nhiều như len, để đổi lấy rượu vang Pháp.
Nói cách khác, vì Pháp có lợi thế cạnh tranh trong sản xuất rượu vang, thuế quan nhằm tạo ra và bảo vệ một ngành công nghiệp rượu vang trong nước sẽ chỉ lãng phí tài nguyên và tiêu tốn tiền công.
Điều gì không có trong "Sự giàu có của các quốc gia"?
"Sự giàu có của các quốc gia" là một cuốn sách chuyên đề đại diện cho sự ra đời của kinh tế thị trường tự do, nhưng nó không phải là không có lỗi. Nó thiếu những giải thích thích hợp cho việc định giá hoặc một lý thuyết về giá trị và Smith đã không thấy được tầm quan trọng của doanh nhân trong việc phá vỡ sự thiếu hiệu quả và tạo ra thị trường mới.
Cả những người phản đối và tin tưởng vào chủ nghĩa tư bản thị trường tự do của Adam Smith đã thêm vào khuôn khổ được thiết lập trong "Sự giàu có của các quốc gia". Giống như bất kỳ lý thuyết hay nào, chủ nghĩa tư bản thị trường tự do trở nên mạnh mẽ hơn với mỗi lần cải cách, cho dù được nhắc nhở bởi một sự bổ sung từ một người bạn hay một cuộc tấn công từ kẻ thù.
Tiện ích cận biên, lợi thế so sánh, tinh thần kinh doanh, lý thuyết ưu tiên thời gian, lý thuyết tiền tệ và nhiều phần khác đã được thêm vào toàn bộ kể từ năm 1776. Vẫn còn nhiều việc phải làm khi quy mô và sự kết nối của các nền kinh tế thế giới tăng lên những thách thức mới và bất ngờ đối với chủ nghĩa tư bản thị trường tự do.
Điểm mấu chốt
Việc xuất bản "Sự giàu có của các quốc gia" đánh dấu sự ra đời của chủ nghĩa tư bản hiện đại cũng như kinh tế. Thật kỳ lạ, Adam Smith, nhà vô địch của thị trường tự do, đã dành những năm cuối đời với tư cách là Ủy viên Hải quan, nghĩa là anh ta chịu trách nhiệm thực thi tất cả các mức thuế. Anh ta làm công việc đau lòng và đốt cháy nhiều quần áo của mình khi phát hiện ra chúng đã được nhập lậu vào các cửa hàng từ nước ngoài.
Trớ trêu lịch sử sang một bên, bàn tay vô hình của ông tiếp tục là một lực lượng mạnh mẽ ngày hôm nay. Smith đã đảo ngược quan điểm khốn khổ của chủ nghĩa trọng thương và cho chúng ta một tầm nhìn về sự phong phú và tự do cho tất cả mọi người. Thị trường tự do mà ông hình dung, mặc dù chưa được thực hiện đầy đủ, có thể đã làm nhiều hơn để nâng cao mức sống toàn cầu hơn bất kỳ ý tưởng nào trong lịch sử.
