Mục lục
- Tầm quan trọng của bảo vệ tài sản
- Yêu cầu nội bộ và bên ngoài
- Các loại tài sản
- Chiến lược bảo vệ tài sản
- Xe bảo vệ tài sản tốt nhất
- Chọn một quan hệ đối tác chung
- Điểm mấu chốt
Là một chủ doanh nghiệp, bạn có thể nhận ra rằng điều hành và sở hữu một doanh nghiệp có thể đầy rẫy những cạm bẫy và rủi ro. Kiếm lợi nhuận là không đủ; bạn cũng phải bảo vệ doanh nghiệp của bạn khỏi khiếu nại và kiện cáo. Các khoản nợ và nghĩa vụ thế chấp cho bên thứ ba và nhà cung cấp, yêu cầu bồi thường thiệt hại do nhân viên của bạn, sản phẩm hoặc trách nhiệm nghề nghiệp và các vấn đề bảo vệ người tiêu dùng chỉ là một số rủi ro bạn phải giải quyết. Nếu xử lý không đúng cách, những rủi ro này có thể dẫn đến việc mất cả tài sản cá nhân và doanh nghiệp. Biết những rủi ro bạn gặp phải và làm thế nào để giảm thiểu hoặc tránh chúng cho bạn cơ hội để điều hành doanh nghiệp của bạn thành công.
Tầm quan trọng của bảo vệ tài sản
Mục tiêu của một kế hoạch bảo vệ tài sản toàn diện là ngăn ngừa hoặc giảm đáng kể rủi ro bằng cách cách ly doanh nghiệp và tài sản cá nhân của bạn khỏi khiếu nại của các chủ nợ. Thật không may, hầu hết các chủ doanh nghiệp nhỏ không nhận thức được tất cả các rủi ro tiềm ẩn có thể gây hại cho doanh nghiệp của họ và các tùy chọn có sẵn để bảo vệ chính họ. Một kế hoạch bảo vệ tài sản sử dụng các chiến lược pháp lý, được đưa ra trước khi một vụ kiện hoặc khiếu nại phát sinh, có thể ngăn chặn một người yêu cầu tiềm năng hoặc giúp ngăn chặn việc tịch thu tài sản của bạn sau khi phán quyết. Nếu bạn chưa đặt kế hoạch bảo vệ tài sản của mình, đừng chờ đợi. Kế hoạch đã tồn tại càng lâu, nó càng có khả năng mạnh hơn.
(Đọc "Bảo hiểm có giữ an toàn cho doanh nghiệp của bạn không?" Để tìm hiểu cách bảo vệ chống lại sự mất mát của công nhân lành nghề.)
Các chiến lược được sử dụng trong lập kế hoạch bảo vệ tài sản bao gồm các cấu trúc hoặc thỏa thuận pháp lý riêng biệt, chẳng hạn như các công ty, quan hệ đối tác và tin tưởng. Các cấu trúc sẽ hoạt động tốt nhất cho bạn, phần lớn, dựa trên các loại tài sản bạn sở hữu và các loại chủ nợ có nhiều khả năng theo đuổi khiếu nại chống lại bạn.
Khiếu nại nội bộ và bên ngoài đối với Tài sản
Khiếu nại nội bộ phát sinh từ các chủ nợ có biện pháp khắc phục được giới hạn trong tài sản của một thực thể cụ thể, chẳng hạn như một công ty. Ví dụ: nếu bạn có một công ty sở hữu một mảnh bất động sản và ai đó trượt chân và rơi vào tài sản thuộc sở hữu của công ty, thì bên bị thiệt hại bị giới hạn theo đuổi tài sản của công ty (tức là bất động sản). Điều này giả định rằng bạn không gây ra thương tích.
Khiếu nại bên ngoài không giới hạn đối với tài sản của thực thể và có thể mở rộng sang tài sản cá nhân của bạn. Chẳng hạn, nếu cùng một công ty sở hữu một chiếc xe tải mà bạn vô tình lái xe vào đám đông người đi bộ, người bị thương không chỉ có thể kiện công ty mà còn cả bạn, và đáp ứng mọi phán quyết từ tài sản của công ty cũng như tài sản cá nhân của bạn.
Biết loại khiếu nại có thể được đưa ra sẽ cho phép bạn lên kế hoạch tốt hơn và bảo vệ tài sản của bạn khỏi bị tịch thu và tiền lương của bạn khỏi bị sai lầm. Nó cũng quan trọng để hiểu loại tài sản nào dễ bị khiếu nại hơn.
Các loại tài sản
Cái gọi là tài sản nguy hiểm, về bản chất, tạo ra rủi ro đáng kể về trách nhiệm pháp lý. Ví dụ về tài sản nguy hiểm bao gồm bất động sản cho thuê, tài sản thương mại, tài sản kinh doanh, chẳng hạn như công cụ và thiết bị và xe cơ giới. Mặt khác, tài sản an toàn không thúc đẩy mức độ trách nhiệm cao vốn có. Quyền sở hữu cổ phiếu, trái phiếu và tài khoản ngân hàng thuộc sở hữu cá nhân không kết hợp rủi ro bởi chính sự tồn tại của chúng.
Các tài sản an toàn thường có thể được sở hữu bởi cá nhân bạn hoặc bởi cùng một thực thể vì chúng mang theo xác suất rủi ro thấp. Tuy nhiên, bạn không muốn xử lý tài sản nguy hiểm bằng tài sản nguy hiểm khác hoặc bằng tài sản an toàn. Giữ quyền sở hữu tài sản nguy hiểm tách biệt giới hạn tổn thất đối với tài sản cá nhân.
Ví dụ, một thực hành y tế có rủi ro trách nhiệm rõ ràng, cố hữu. Nhưng bạn có biết rằng nếu bạn sở hữu tòa nhà trong đó hoạt động hành nghề, tài sản đó cũng có thể được coi là một tài sản nguy hiểm? Nếu cả thực tiễn và tòa nhà đều thuộc sở hữu của bạn hoặc bởi cùng một thực thể, trách nhiệm pháp lý phát sinh từ một trong hai tài sản có thể kéo dài và bao gồm cả tài sản khác, khiến cả sinh kế và tài sản của bạn có nguy cơ bị mất.
(Để đọc thêm, hãy xem "Đừng bị kiện: 5 mẹo để bảo vệ doanh nghiệp nhỏ của bạn")
Chiến lược bảo vệ tài sản
Nhiều chiến lược khác nhau đã được phát triển trong những năm qua tuyên bố bảo vệ tài sản. Một số trong những kế hoạch này sử dụng các thực thể pháp lý lâu đời để thực hiện ý định của họ, trong khi những kế hoạch khác là bất chính hoặc thậm chí bất hợp pháp, và thúc đẩy một vụ lừa đảo kiếm tiền đối với những người vô tội và vô học. Một số phương tiện hợp pháp phổ biến hơn được sử dụng để bảo vệ tài sản bao gồm các tập đoàn, quan hệ đối tác và tin tưởng.
(Đọc "Lừa đảo chứng khoán lớn nhất mọi thời đại" để học hỏi từ những sai lầm của người khác.)
Tổng công ty
Tổng công ty là một hình thức tổ chức kinh doanh được tạo ra theo luật pháp nhà nước. Quyền sở hữu hợp pháp của tập đoàn giao cho các cổ đông của mình, bằng chứng là cổ phiếu của cổ phiếu. Thông thường, mỗi cổ đông có quyền bầu ra một ban giám đốc chịu trách nhiệm quản lý chung của tập đoàn. Hội đồng quản trị bầu ra các sĩ quan (chủ tịch, thư ký và thủ quỹ), những người được ủy quyền để tiến hành công việc hàng ngày của tập đoàn. Nhiều tiểu bang cho phép một cá nhân duy nhất làm giám đốc duy nhất và nắm giữ tất cả các văn phòng công ty.
Có một số loại tập đoàn được sử dụng để bảo vệ tài sản: doanh nghiệp hoặc tập đoàn C, tập đoàn S và công ty trách nhiệm hữu hạn (LLC). Sự hấp dẫn của các tập đoàn như một công cụ bảo vệ tài sản nằm ở trách nhiệm hữu hạn được cung cấp cho các cán bộ, giám đốc và cổ đông (hiệu trưởng). Hiệu trưởng doanh nghiệp không có trách nhiệm cá nhân đối với các khoản nợ của công ty, vi phạm hợp đồng hoặc thương tích cá nhân cho bên thứ ba do tập đoàn, nhân viên hoặc đại lý gây ra. Mặc dù công ty có thể phải chịu trách nhiệm hoặc chịu trách nhiệm, một chủ nợ bị giới hạn chỉ theo đuổi tài sản của công ty để đáp ứng yêu cầu bồi thường. Tài sản của hiệu trưởng công ty không dễ bị yêu cầu hoặc thu giữ đối với các khoản nợ của công ty. Sự bảo vệ này khỏi trách nhiệm cá nhân phân biệt công ty với các thực thể khác, chẳng hạn như quan hệ đối tác hoặc tin tưởng.
Một ngoại lệ nổi bật đối với trách nhiệm hữu hạn của hiệu trưởng doanh nghiệp liên quan đến các nhà cung cấp dịch vụ cá nhân. Trách nhiệm dịch vụ cá nhân bao gồm các công việc được thực hiện cho hoặc nhân danh người khác bởi các bác sĩ, luật sư, kế toán và chuyên gia tài chính. Ví dụ, một bác sĩ thành lập một công ty và làm việc cho nó như một nhân viên vẫn có thể phải chịu trách nhiệm cho các thiệt hại liên quan đến việc điều trị bệnh nhân mặc dù anh ta đang làm việc cho công ty.
(Để đọc liên quan, xem "Bảo hiểm công ty của bạn với bảo hiểm trách nhiệm.")
Ngoài ra, bảo vệ trách nhiệm pháp lý được cung cấp bởi một công ty sẽ chỉ có sẵn nếu công ty mang bản thân như một thực thể riêng biệt và khác biệt, ngoài các cổ đông hoặc cán bộ riêng lẻ. Nếu một công ty không có tài sản đáng kể, một chủ nợ có thể cố gắng chứng minh rằng công ty đó không hoạt động như một thực thể kinh doanh riêng biệt và riêng biệt mà là bản ngã thay đổi của các cán bộ hoặc cổ đông. Chiến lược này được gọi là xuyên qua bức màn của công ty, và nếu được chứng minh thành công, nó cho phép chủ nợ vươn ra ngoài tập đoàn đến tài sản của các cổ đông.
(Để biết thêm, hãy đọc "Bạn có nên kết hợp kinh doanh không?")
Tổng công ty
Một công ty S tương tự như một công ty C ngoại trừ việc nó đủ điều kiện cho một cuộc bầu cử thuế IRS đặc biệt để có lợi nhuận doanh nghiệp thông qua doanh nghiệp và chỉ bị đánh thuế ở cấp độ cổ đông. Mặc dù bảo vệ trách nhiệm dành cho các tập đoàn C cũng áp dụng cho các tập đoàn S, nhưng có những bằng cấp bổ sung mà tập đoàn S phải đáp ứng về số lượng và loại cổ đông, cách phân chia lợi nhuận và thua lỗ giữa các cổ đông và các loại cổ phiếu công ty có thể phát hành cho các nhà đầu tư.
Tổng công ty trách nhiệm hữu hạn
Do các thủ tục bổ sung áp đặt cho các tập đoàn S, thực thể này đã phát triển. Một LLC có trách nhiệm bảo vệ trách nhiệm tương tự với các hiệu trưởng của công ty như một công ty C và cách xử lý thuế "thông qua" tương tự của các tập đoàn S, nhưng không có các thủ tục và hạn chế liên quan đến các cấu trúc của tập đoàn đó.
Hợp tác chung
Một quan hệ đối tác chung là một hiệp hội gồm hai hoặc nhiều người cùng thực hiện một hoạt động kinh doanh cùng nhau. Thỏa thuận này có thể được viết hoặc bằng miệng. Là một công cụ bảo vệ tài sản, quan hệ đối tác chung là một trong những thỏa thuận ít hữu ích nhất vì mỗi đối tác chịu trách nhiệm cá nhân đối với tất cả các khoản nợ của công ty hợp danh, bao gồm các khoản nợ do các đối tác khác phát sinh thay mặt cho đối tác. Bất kỳ đối tác nào cũng có thể hành động thay mặt cho các đối tác khác có hoặc không có kiến thức và sự đồng ý của họ.
Tính năng này của trách nhiệm vô hạn tương phản với trách nhiệm hữu hạn của chủ sở hữu của một công ty. Không chỉ là đối tác chịu trách nhiệm đối với các hợp đồng được ký kết bởi các đối tác khác, mà mỗi đối tác cũng phải chịu trách nhiệm về sự bất cẩn của các đối tác khác. Ngoài ra, mỗi đối tác phải chịu trách nhiệm cá nhân đối với toàn bộ số tiền của bất kỳ nghĩa vụ hợp tác nào.
Hợp tác hạn chế
Công ty hợp danh hữu hạn (LP) được ủy quyền theo luật tiểu bang và bao gồm một hoặc nhiều đối tác chung và một hoặc nhiều đối tác hạn chế. Cùng một người có thể vừa là đối tác chung vừa là đối tác hạn chế, miễn là có ít nhất hai pháp nhân hoặc pháp nhân, chẳng hạn như một công ty, là đối tác trong quan hệ đối tác. Đối tác chung chịu trách nhiệm quản lý các vấn đề của đối tác và có trách nhiệm cá nhân không giới hạn đối với tất cả các khoản nợ và nghĩa vụ của đối tác.
Các đối tác hữu hạn không có trách nhiệm cá nhân đối với các khoản nợ và nghĩa vụ của công ty hợp danh ngoài những đóng góp của họ cho công ty hợp danh. Vì sự bảo vệ này, các đối tác hạn chế cũng có ít quyền kiểm soát đối với việc quản lý hàng ngày của quan hệ đối tác. Nếu một đối tác hạn chế đảm nhận vai trò tích cực trong quản lý, đối tác đó có thể mất quyền bảo vệ trách nhiệm hữu hạn của mình và được đối xử như một đối tác chung. Điều này hạn chế kiểm soát đối với kinh doanh đối tác làm giảm giá trị của cổ phiếu đối tác hạn chế.
Tin tưởng
Tín thác là một thỏa thuận giữa người tạo ra ủy thác (được gọi là người giải quyết, ủy thác hoặc người cấp) và người chịu trách nhiệm quản lý tài sản của ủy thác (người được ủy thác). Ủy thác quy định rằng người cấp sẽ chuyển một số tài sản nhất định cho người được ủy thác, người sẽ nắm giữ và quản lý tài sản đó trong sự tin tưởng vì lợi ích của người khác, được gọi là người thụ hưởng. Một ủy thác được tạo ra trong cuộc đời của người cấp quyền được gọi là tín thác liên vivos hoặc tín thác sống, trong khi tín thác được tạo ra khi chết của người cấp quyền thông qua di chúc hoặc tín thác sống được gọi là tín thác di chúc.
Mặc dù tín thác đã được sử dụng trong nhiều chiến lược bảo vệ tài sản khác nhau, có hai loại tín thác cơ bản: có thể hủy ngang và không thể hủy ngang. Một ủy thác có thể hủy bỏ là một trong đó người cấp quyền có quyền thay đổi lòng tin bằng cách sửa đổi, hoặc giải thể một phần hoặc toàn bộ ủy thác bằng cách thu hồi nó. Người cấp không có quyền như vậy với một sự tin tưởng không thể hủy bỏ. Chính sự thiếu kiểm soát chính xác này làm cho niềm tin không thể chối bỏ trở thành một công cụ bảo vệ tài sản mạnh mẽ. Bạn không thể bị kiện vì tài sản bạn không còn sở hữu hoặc kiểm soát.
(Để đọc thêm, hãy xem "Chọn niềm tin hoàn hảo" và "Thiết lập niềm tin sống có thể hủy bỏ.")
Xe bảo vệ tài sản tốt nhất
Bây giờ bạn đã quen thuộc với các cấu trúc bảo vệ tài sản phổ biến nhất, hãy xem xét phương tiện nào hoạt động tốt nhất để bảo vệ các loại tài sản cụ thể.
Bởi vì LLC là sinh vật của luật tiểu bang riêng lẻ, các yêu cầu nộp đơn và biện pháp bảo vệ mà họ đưa ra có thể khác nhau giữa các tiểu bang. Nhưng, đối với hầu hết các phần, luật pháp tiểu bang về cơ bản tách biệt các chủ sở hữu của LLC và tài sản cá nhân của họ đối với trách nhiệm pháp lý phát sinh từ các hoạt động của LLC.
Tuy nhiên, ở nhiều tiểu bang, một số loại chuyên gia kinh doanh không thể tự chi trả cho tất cả các biện pháp bảo vệ do LLC cung cấp. Các chuyên gia, chẳng hạn như bác sĩ, luật sư, nha sĩ và bác sĩ tâm thần, kể tên một số người, không thể tự bảo vệ mình khỏi trách nhiệm pháp lý với LLC hoặc công ty cho các khiếu nại trực tiếp phát sinh từ hành động hoặc không hành động của họ.
Nếu thực thể kinh doanh không thể bảo vệ cá nhân bạn, hãy xem xét bảo vệ tài sản cá nhân của bạn trong các thực thể khác, chẳng hạn như quan hệ đối tác giới hạn gia đình (FLP), ủy thác hoặc LLC. Sau đó, ngay cả khi bạn bị kiện cá nhân, ít nhất một số tài sản cá nhân của bạn được bảo vệ trong một hoặc một tổ hợp của các thực thể này, không khuyến khích các chủ nợ theo đuổi chúng.
Một lưu ý cuối cùng cho các chủ doanh nghiệp hoặc chủ doanh nghiệp chuyên nghiệp: Vẫn đáng để bạn kết hợp với một công ty C hoặc LLC. Mặc dù các thực thể kinh doanh này có thể không bảo vệ bạn khỏi các khiếu nại sai lầm, họ sẽ che chở bạn khỏi các nghĩa vụ tài chính của công ty, trừ khi bạn tự bảo lãnh khoản nợ. Bạn cũng có thể được bảo vệ khỏi hầu hết các khiếu nại khác của doanh nghiệp không liên quan trực tiếp đến hành động của bạn như một chuyên gia, chẳng hạn như khiếu nại của nhân viên, nhà cung cấp, chủ nhà hoặc người thuê nhà.
Chọn một quan hệ đối tác chung
Câu trả lời gần như luôn luôn là "không". Là đồng sự, bạn chịu trách nhiệm cho tất cả các khoản nợ và hành vi của đối tác bất kể sự tham gia hay kiến thức của bạn. Là một phần của quan hệ đối tác chung giúp mở rộng đáng kể việc tiếp xúc với tài sản cá nhân của bạn đối với các khiếu nại phát sinh từ mối quan hệ kinh doanh của bạn.
Điểm mấu chốt
Tạo và thực hiện một kế hoạch bảo vệ tài sản toàn diện liên quan đến hầu hết mọi khía cạnh của doanh nghiệp của bạn. Mục tiêu của kế hoạch là bảo vệ tài sản kinh doanh của bạn trong khuôn khổ hoạt động kinh doanh của bạn. Bảo vệ doanh nghiệp của bạn là cả được phép và khuyến khích, sử dụng các khái niệm và thực thể hợp pháp, trung thực khi thích hợp. Mở rộng các mục tiêu này để cố tình lừa dối các doanh nghiệp hoặc cá nhân khác không phải là kế hoạch bảo vệ tài sản - đó là một sự gian lận.
Hãy xem xét các dịch vụ của một chuyên gia bảo vệ tài sản, chẳng hạn như luật sư hoặc cố vấn tài chính, trong việc phát triển một kế hoạch bảo vệ tài sản phù hợp nhất với bạn.
Để đọc liên quan, xem "Xây dựng một bức tường xung quanh tài sản của bạn."
