Giá trị hiện tại là giá trị hiện tại của dòng tiền dự kiến trong tương lai. Khái niệm này là đơn giản. Ví dụ: giả sử rằng bạn đặt mục tiêu tiết kiệm 10.000 đô la trong tài khoản tiết kiệm năm năm kể từ ngày hôm nay và lãi suất là 3% mỗi năm. Bạn sẽ cần phải tính toán bao nhiêu là cần thiết để đầu tư ngày hôm nay, hoặc giá trị hiện tại. Công thức cho giá trị hiện tại là PV = FV (1 + r) ^ n; Trong đó FV là giá trị tương lai, r là lãi suất và n là số kỳ. Sử dụng thông tin từ ví dụ trên, PV = 10.000 (1 +.03) ^ 5, hoặc $ 8, 626, 09, đây là số tiền bạn cần đầu tư ngay hôm nay.
Trên Microsoft Excel, có một hàm tích hợp để tìm giá trị hiện tại, với các đối số được yêu cầu. Ví dụ: nếu bạn dự kiến có 50.000 đô la trong tài khoản ngân hàng của mình sau 10 năm kể từ bây giờ, với lãi suất 5%, bạn có thể tìm ra số tiền sẽ được đầu tư ngay hôm nay để đạt được điều này. Sử dụng Excel, nhập "Năm" trong ô A1. Từ các ô B1 đến L1, nhập năm 0 đến 10. Trong ô A2, nhập "Lãi suất" và nhập 5% cho tất cả các ô từ C2 đến L2. Bây giờ trong ô A3, hãy nhập vào Tương lai Giá trị tương lai và 50.000 đô la vào ô L3. Hàm PV tích hợp có thể dễ dàng tính giá trị hiện tại với thông tin đã cho. Nhập "Giá trị hiện tại" vào ô A4, sau đó chọn ô L4 và nhập "= PV (L2, L1, 0, L3)." Vì điều này không dựa trên thanh toán, 0 được sử dụng cho đối số pmt. Giá trị hiện tại được tính là ($ 30, 695.66), vì bạn sẽ cần đưa số tiền này vào tài khoản của mình; nó được coi là một mất mát.
