Các nhà đầu tư mạo hiểm và các công ty cổ phần tư nhân của họ được quy định bởi Ủy ban Chứng khoán và Giao dịch Hoa Kỳ (SEC). Vốn mạo hiểm phải tuân theo các quy định cơ bản giống như các hình thức đầu tư chứng khoán tư nhân khác. Vì một lượng lớn vốn mạo hiểm được cung cấp bởi các ngân hàng và các tổ chức lưu ký khác, các quy định chống rửa tiền và các quy định về khách hàng của bạn có thể được áp dụng. Quy định đáng chú ý nhất đối với các nhà đầu tư mạo hiểm (so với các nhà đầu tư khác) là họ không được phép quảng cáo hoặc đưa ra bất kỳ lời mời chào nào. Ngoài ra còn có một số quy định chứng khoán ảnh hưởng gián tiếp đến đầu tư mạo hiểm, bao gồm cả những quy định làm tăng chi phí xây dựng cơ sở hạ tầng tuân thủ pháp luật.
Các nhà đầu tư mạo hiểm giúp tài trợ cho các công ty khởi nghiệp có rủi ro cao hơn và các doanh nghiệp nhỏ khác có cơ hội tăng trưởng dài hạn cao. Các nhà đầu tư mạo hiểm thực hiện lợi nhuận của họ thông qua việc sở hữu một lượng lớn cổ phiếu công ty. Điều này được coi là rủi ro hơn so với đầu tư vốn cổ phần thông thường và nó đã đạt được danh tiếng đặc biệt đáng ngờ kể từ vụ sụp đổ bong bóng Internet gần đầu thế kỷ 21.
Các công ty cổ phần tư nhân (cung cấp vốn mạo hiểm) phải đăng ký với SEC và phải tuân thủ các yêu cầu báo cáo thông tin trừ khi quỹ của họ được coi là vốn mạo hiểm đủ điều kiện. Các nhà quản lý tiền mạo hiểm đủ tiêu chuẩn bao gồm những người xử lý tài sản dưới 150 triệu đô la.
Hầu hết các quy định về đầu tư vốn và nhà đầu tư đều xoay quanh các định nghĩa kỹ thuật được viết thành luật chứng khoán. Quốc hội và SEC đã thay đổi định nghĩa về đầu tư mạo hiểm trong nhiều trường hợp, dẫn đến các hoạt động tài trợ vốn chủ sở hữu khác nhau trên đường đi. Trong quá khứ, ví dụ, các khoản đầu tư đủ điều kiện là vốn mạo hiểm chỉ có thể truy cập được đối với những người có trình độ tương tự như nhà đầu tư mạo hiểm chuyên nghiệp.
