Tùy thuộc vào độ sâu cần khoan và loại phương pháp khoan được sử dụng, giếng dầu tiêu chuẩn thường có thể chuyển từ khoan sang bắt đầu sản xuất cho một công ty dầu trong vòng một đến ba tháng. Tuy nhiên, khoan để sản xuất chỉ là giai đoạn làm việc cuối cùng của một nhà sản xuất dầu. Các bước trước mất một khoảng thời gian dài hơn đáng kể và liên quan đến chi phí vốn lớn.
Về cơ bản có ba giai đoạn sản xuất dầu:
- Hoạt động khoan trước Sản xuất khoan
Hoạt động dầu trước khoan
Giai đoạn dài nhất và thường tốn kém nhất là các hoạt động khoan trước - tất cả những việc mà một nhà sản xuất dầu phải làm trước khi nghĩ đến việc thực hiện khoan giếng thực tế. Các hoạt động trước khi khoan có thể mất nửa năm hoặc hơn. Chúng bao gồm thực hiện các khảo sát địa chấn cần thiết để xác định vị trí khoan đầy hứa hẹn, lấy đất và đôi khi tách biệt quyền khoáng sản, xin giấy phép và phê duyệt theo quy định, tạo cơ sở hạ tầng như xây dựng đường vào khu vực và cung cấp nước và điện, các thiết bị cần thiết cho khoan và sản xuất.
Hoạt động khoan trước cuối cùng - vạch ra ranh giới của giếng và đặt giếng - có thể mất thêm một đến hai tháng.
Dầu khoan
Khoan tự diễn ra theo hai giai đoạn: khoan xuống dưới mực nước và sau đó lấp lỗ giếng trong xi măng để ngăn nước ngầm và ô nhiễm đất, sau đó khoan đến độ sâu cần thiết và thực hiện các bước cần thiết để kích thích dòng dầu đi lên.
Phương pháp khoan được chọn hoặc cần thiết để truy cập vào một mỏ dầu có thể ảnh hưởng đến chi phí và thời gian cần thiết để khoan, và cũng xác định bao nhiêu dầu có thể được phục hồi hiệu quả từ trang web. Ví dụ, nếu sử dụng khoan giếng ngang thay vì khoan dọc tiêu chuẩn, điều này thường có thể tăng gấp đôi tổng chi phí khoan và thời gian cần thiết để chuyển từ khoan sang sản xuất. Tuy nhiên, về mặt tích cực, khoan ngang có khả năng cho phép nhà sản xuất dầu thu hồi lượng dầu nhiều hơn gấp bốn lần so với khoan dọc thông thường.
Sản xuất và vận chuyển dầu
Sau khi dầu được chiết xuất từ mặt đất trong giai đoạn sản xuất, các nguyên liệu thô được chiết xuất như hydrocarbon lỏng, khí, nước và chất rắn, được tách ra và chia thành các nội dung có thể và không thể bán được. Dầu sau đó được xử lý tại nhà máy lọc dầu để loại bỏ bất kỳ tạp chất nào khác.
Tùy thuộc vào số lượng, các nhà sản xuất dầu khí có thể vận chuyển dầu bằng đường bộ hoặc đường biển. Đối với nguồn cung ổn định trên cơ sở lâu dài, đường ống đã trở thành một lựa chọn tốt hơn vì lý do kinh tế. Việc sử dụng các đường ống là tốt khi di chuyển dầu trong phạm vi của một quốc gia hoặc hai quốc gia có mối quan hệ kinh tế và chính trị xã hội mạnh mẽ như Canada và Mỹ, nhưng nó có thể gây rắc rối khi đi qua một số quốc gia, đặc biệt là những quốc gia có vấn đề chính trị.
Ví dụ, sự thù địch đang diễn ra giữa Nga và Ukraine trên các lãnh thổ biên giới đã dẫn đến việc hủy bỏ một dự án đường ống sẽ đảm bảo nguồn cung ổn định cho các nước thuộc Liên minh châu Âu.
Đối với các quốc gia không có quyền truy cập vào đường ống, việc vận chuyển dầu thô đến các nhà máy lọc dầu thường được thực hiện thông qua tàu chở dầu. Đây là những con tàu có hồ chứa lớn đã thay thế các thùng được sử dụng trong các thời đại trước. Gần đây, các siêu tàu chở tới 200.000 tấn dầu nặng tương đương với 1 triệu thùng dầu thô đã miệt mài trên biển khơi, nhưng không phải tất cả các bến cảng đều có khả năng cho phép những người khổng lồ này. Các lựa chọn vận chuyển khác vẫn được sử dụng bao gồm xe tải được chế tạo đặc biệt và phương tiện lâu đời sử dụng thùng để vận chuyển dầu qua đường sắt.
