Tỷ lệ hoàn vốn đầu tư (ROI) được định nghĩa là "thước đo hiệu suất được sử dụng để đánh giá hiệu quả của khoản đầu tư hoặc để so sánh hiệu quả của một số khoản đầu tư khác nhau". Để tính ROI, lợi tức của khoản đầu tư được chia cho chi phí đầu tư. Trong khi chúng ta có thể tính toán các chi phí, rất khó để định lượng lợi nhuận tài chính của việc thăm dò không gian. Thay vì một con số đô la, lợi nhuận từ việc thám hiểm không gian được thể hiện tốt hơn về cách nó đã mang lại lợi ích cho nhân loại.
Chi tiêu của NASA
Chi tiêu của NASA có xu hướng làm lu mờ các chiến thắng của NASA. Hãy xem xét nhiệm vụ tò mò gần đây của NASA. Đầu tháng 8, sứ mệnh của Phòng thí nghiệm Khoa học Sao Hỏa (một phần của Chương trình Khám phá Sao Hỏa của NASA) đã có một chiến thắng to lớn khi hạ cánh thành công tàu thám hiểm Curiosity trên Sao Hỏa. Trong nhiệm vụ kéo dài 23 tháng, Curiosity sẽ "điều tra xem liệu các điều kiện có thuận lợi cho đời sống vi sinh vật và bảo tồn manh mối trong các tảng đá về kiếp trước có thể xảy ra hay không". Bất chấp những gì chúng ta đứng để học hỏi từ nhiệm vụ, nó đã bị xem với nhiều lời chỉ trích vì mức giá 2, 5 tỷ đô la của nó. Trên thực tế, phần lớn sự chú ý của truyền thông xung quanh thành tích quan trọng này đã tập trung vào chi tiêu. 2, 5 tỷ đô la, trong khi đáng kể, trung bình lên tới khoảng 312 triệu đô la mỗi năm trong sứ mệnh tám năm của nó. Đó là khoảng 1 đô la cho mỗi người ở Mỹ
Ngân sách của NASA, bao gồm tài trợ cho khoa học, thám hiểm, hàng không, hoạt động vũ trụ, công nghệ vũ trụ, giáo dục, hỗ trợ cơ quan chéo, xây dựng, và tuân thủ và phục hồi môi trường, là ngân sách nhỏ nhất của các cơ quan chính trong chính phủ liên bang. Chi tiêu của NASA lên đến đỉnh điểm với sứ mệnh Song Tử cuối cùng vào năm 1966, ba năm trước khi Neil Armstrong của Apollo 11 bước lên Mặt trăng và nói: "Đó là một bước nhỏ đối với con người, một bước nhảy vọt cho nhân loại."
Kể từ khi ra đời vào năm 1958, số tiền chi ra hàng năm của NASA như là một phần của tổng số tiền chi cho Liên bang Hoa Kỳ luôn duy trì ở mức dưới 1%. Trong năm năm qua, con số này đã đạt gần 0, 5%. Tiến sĩ Neil deGrasse Tyson, nhà vật lý thiên văn và giám đốc Đài thiên văn Hayden, đã từng tweet, "Gói cứu trợ ngân hàng Mỹ vượt quá ngân sách nửa thế kỷ của NASA."
Lợi ích của việc thám hiểm không gian
Tyson được hỏi, "Nhân loại đã kiếm được gì từ hàng tỷ đô la mà NASA đã chi?" Phản ứng của ông cho thấy thách thức trong việc định lượng giá trị của việc thám hiểm không gian. "Bạn ngụ ý rằng câu hỏi có thể được trả lời bằng một trích dẫn. Điều đó có thể có thể, nhưng tôi phải mất cả một cuốn sách (tham khảo" Biên niên không gian 2012: Đối mặt với biên giới tối thượng ") để giải quyết câu hỏi đó một cách thấu đáo", ông nói.
Không có câu trả lời dễ dàng nào giải thích ngắn gọn và đầy đủ về nhiều cách mà việc thám hiểm không gian đã mang lại lợi ích cho nhân loại. Ngoài việc thực hiện mong muốn bẩm sinh của chúng tôi để khám phá và hiểu vị trí của chúng ta trong Vũ trụ, một số tiến bộ khoa học và công nghệ quan trọng nhất của chúng tôi đã được truyền cảm hứng trực tiếp hoặc gián tiếp bởi các công nghệ vũ trụ. Xem xét cuộc sống của bạn và tất cả xã hội của chúng ta đã được hưởng lợi như thế nào từ các phát minh do NASA tài trợ sau đây:
- Hệ thống tránh va chạm máy bay Dụng cụ điện không dây Lớp phủ chống ăn mòn cho cầu Hình ảnh kỹ thuật số Nhiệt kế tai GPS (vệ tinh định vị toàn cầu) Bộ lọc nước gia đình Hệ thống trồng cây thủy canh Máy tạo nhịp tim Máy ảnh cầm tay hồng ngoại Máy lọc thận thận LASIK phẫu thuật sửa mắt Tạo rãnh an toàn trên mặt đường Đế lót giày Thực tế ảo Dự báo thời tiết
Thám hiểm không gian cũng đã mở rộng kiến thức của con người và đóng góp cho nghiên cứu về giáo dục, y tế, kiểm soát ô nhiễm, bảo vệ và vận chuyển rừng mưa. Những điều này và nhiều tiến bộ lấy cảm hứng từ NASA khác có ảnh hưởng sâu sắc đến sự sống trên Trái đất bằng cách cải thiện sức khỏe, an toàn, thoải mái và thuận tiện. Toàn bộ các ngành công nghiệp đã được xây dựng trên công nghệ vũ trụ, bao gồm máy tính cá nhân và lập bản đồ tài nguyên thiên nhiên. Là một trong những ngành công nghiệp mạnh nhất của quốc gia và là chủ nhân của gần một triệu người Mỹ, ngành hàng không sử dụng công nghệ do NASA phát triển trên hầu hết các máy bay.
Không có động lực của NASA để thực hiện các khám phá và phát minh ra các công nghệ mới trong sứ mệnh khám phá không gian, nhiều lợi ích phụ trợ này có thể đã mất nhiều năm hoặc nhiều thập kỷ. Họ có lẽ có thể chưa bao giờ thành hiện thực.
Điểm mấu chốt
Mặc dù thực tế là người ta không thể đặt một con số đô la vào lợi ích của việc thám hiểm không gian, vô số tiến bộ trong khoa học và công nghệ có thể được quy cho việc khám phá không gian. Như Tyson nói, nếu tất cả các công nghệ chịu ảnh hưởng của đổi mới không gian bị loại bỏ khỏi nhà của chúng ta, chúng ta sẽ ở trong "một sự tồn tại mới cằn cỗi trong tình trạng nghèo nàn về công nghệ, với thị lực kém để khởi động, trong khi bị mưa mà không có ô vì không biết dự báo thời tiết thông qua vệ tinh cho ngày hôm đó."
