Trong nền kinh tế thị trường tự do, luật cung cầu, thay vì chính quyền trung ương, điều chỉnh sản xuất và lao động. Các công ty bán hàng hóa và dịch vụ với giá cao nhất mà người tiêu dùng sẵn sàng trả, trong khi công nhân kiếm được mức lương cao nhất, các công ty sẵn sàng trả cho dịch vụ của họ. Một nền kinh tế tư bản thuần túy là một nền kinh tế thị trường tự do; động cơ lợi nhuận thúc đẩy tất cả thương mại và buộc các doanh nghiệp hoạt động hiệu quả nhất có thể để tránh mất thị phần trước các đối thủ cạnh tranh.
Các nền kinh tế chỉ huy được đánh dấu bởi xu hướng cộng sản và xã hội chủ nghĩa. Chính phủ kiểm soát các phương tiện sản xuất và phân phối của cải, chỉ ra giá của hàng hóa và dịch vụ, và tiền lương công nhân nhận được.
Các nền kinh tế thị trường tự do và nền kinh tế chỉ huy tồn tại nhiều hơn như các khái niệm trừu tượng hơn là thực tế hữu hình; hầu như tất cả các nền kinh tế của thế giới đều có các yếu tố của cả hai hệ thống. Ví dụ, trong khi Hoa Kỳ cho phép các công ty đặt giá và công nhân thương lượng tiền lương, chính phủ thiết lập các thông số, chẳng hạn như tiền lương tối thiểu và luật chống độc quyền, phải được tuân theo.
Nền kinh tế thị trường tự do là gì?
Dựa trên Chỉ số Tự do Kinh tế 2019, Hồng Kông, với mức thuế cực thấp, các quy định tối thiểu đối với các doanh nghiệp và hệ thống kinh tế tư bản chủ nghĩa cao, được xếp hạng 90, 2% miễn phí về kinh tế, cao nhất thế giới. Singapore đứng thứ hai và miễn phí 89, 4%. Đất nước này không áp dụng thuế quan và có một vài hạn chế đối với các khoản đầu tư. Singapore cũng có quyền sở hữu tư nhân mạnh mẽ.
New Zealand, đứng thứ ba với 89, 4% miễn phí, cũng có mức thuế rất thấp và quyền sở hữu tư nhân mạnh mẽ. Chính phủ cung cấp cho các doanh nghiệp rất nhiều sự linh hoạt và không hạn chế họ với các quy định hoặc thủ tục cấp phép quá phức tạp.
Thụy Sĩ và Úc lọt vào top năm 2019, lần lượt có 81, 9% và 80, 9% nền kinh tế tự do.
Hoa Kỳ, nổi bật với các thị trường tài chính tiên tiến nhất thế giới, là 76, 8% miễn phí về mặt kinh tế, tính đến năm 2019. Con số này đã giảm trong những năm gần đây nhưng tăng 1% so với năm ngoái. Trong khi một số ngành công nghiệp của Hoa Kỳ tạo ra sự giám sát của chính phủ nhiều hơn các ngành khác, các công ty tư nhân, thay vì chính phủ, kiểm soát hầu hết các lĩnh vực. Đất nước này cũng thực hành thương mại tự do với phần lớn thế giới.
Năm quốc gia có nền kinh tế thị trường tự do nhất năm 2019 là Bắc Triều Tiên, Venezuela, Cuba, Eritrea và Cộng hòa Congo,
