"Nới lỏng định lượng" đề cập đến các bước mà Cục Dự trữ Liên bang Hoa Kỳ thực hiện trong nỗ lực thúc đẩy nền kinh tế tụt hậu của đất nước. Trong lịch sử, công cụ chính của Fed để thúc đẩy tăng trưởng đã làm giảm lãi suất ngắn hạn. Tuy nhiên, QE sử dụng chính sách tiền tệ mở rộng, liên quan đến việc mua trái phiếu khi lãi suất không còn có thể hạ xuống.
Vào tháng 9 năm 2012, Fed đã công bố đợt nới lỏng định lượng thứ ba, thường được viết tắt là "QE3". Ngân hàng bắt đầu mua chứng khoán và trái phiếu kho bạc được thế chấp vào cuối năm 2008 để kiềm chế lãi suất thế chấp và khởi động thị trường nhà đất. Trong khi nhiều người tin rằng những nỗ lực đã giúp ngăn chặn sự đi xuống của nền kinh tế, thì sự tăng trưởng thiếu máu đã dẫn đến một đợt nới lỏng thứ hai vào năm 2010, sau đó là QE3 vào năm 2012. Việc lặp lại này liên quan đến việc Fed mua thêm 40 tỷ đô la chứng khoán được thế chấp mỗi tháng cho đến khi thấy cải thiện thị trường lao động.
Chính sách không phải là không có các nhà phê bình của nó. Một số nhà kinh tế lưu ý rằng các biện pháp nới lỏng trước đây đã hạ lãi suất nhưng thực hiện tương đối ít để tăng cho vay. Với việc Fed mua chứng khoán bằng tiền mà về cơ bản nó được tạo ra từ không khí mỏng, nhiều người cũng tin rằng nó khiến nền kinh tế dễ bị lạm phát ngoài tầm kiểm soát một khi nền kinh tế phục hồi hoàn toàn.
