Các quốc gia có thâm hụt ngân sách lớn nhất tính đến tháng 3 năm 2015, theo thứ tự, là Kuwait, Macau, Cộng hòa Congo, Na Uy và Brunei. Điều này dựa trên một cuộc kiểm tra thâm hụt ngân sách theo tỷ lệ phần trăm của tổng sản phẩm quốc nội (GDP), đưa tất cả các quốc gia vào một sân chơi bình đẳng. Nhìn vào điều đó về thâm hụt ngân sách tuyệt đối sẽ dẫn đến một kết quả khác, nhưng nó sẽ bị lệch về phía các nước lớn hơn.
Ngay cả danh sách này cũng có phần sai lệch; nó phản ánh sự yếu kém đột ngột của dầu trong năm 2014, khi nó sụt giảm hơn 50% trong năm. Nhiều ngân sách của các quốc gia này đã được thực hiện với giả định giá dầu cao hơn nhiều. Nếu giá dầu cao hơn trong những năm trước hoặc tương lai, danh sách này sẽ bao gồm các quốc gia là nhà nhập khẩu dầu.
Thâm hụt ngân sách là số tiền mà chi tiêu chính phủ vượt quá thu, thường được tính trên cơ sở hàng năm. Chính phủ phải phát hành trái phiếu để tạo ra sự khác biệt hoặc nhúng vào tiền tiết kiệm của nó. Lãi suất trái phiếu của một quốc gia được xác định theo đánh giá của thị trường về khả năng trả nợ của quốc gia. Thâm hụt tăng dẫn đến tỷ lệ cao hơn, đặc biệt là nếu một quốc gia thiếu đủ tiền tiết kiệm.
Thâm hụt ngân sách, theo thời gian, cuối cùng bao gồm nợ quốc gia của một quốc gia. Thâm hụt hoặc thặng dư mỗi năm quyết định quỹ đạo của khoản nợ. Thâm hụt ngân sách có mối tương quan mạnh mẽ với nền kinh tế rộng lớn hơn.
Hoạt động kinh tế tăng dẫn đến tăng thu thuế. Ngoài ra, nhu cầu về các dịch vụ của chính phủ giảm khi nhiều người được tuyển dụng. Một nền kinh tế mạnh mẽ làm tăng doanh thu và giảm chi tiêu. Ngược lại, một nền kinh tế yếu làm giảm doanh thu thuế trong khi tăng nhu cầu cho các dịch vụ của chính phủ.
