Khi nói đến việc mua một máy tính xách tay hoặc PC dựa trên windows, người tiêu dùng chỉ phải đối mặt với hai sự lựa chọn thực sự cho CPU (bộ vi xử lý trung tâm hoặc 'bộ não' của máy tính): Intel Corp (INTC) hoặc Advanced Micro Devices Inc. (AMD). Cả hai công ty đã được thành lập gần 50 năm trước, nơi đã trở thành một phần thung lũng silicon của California, nhưng trong nửa thập kỷ, không có người chơi lớn nào khác có thể tham gia vào phân khúc thị trường bán dẫn này. Chúng ta sẽ xem lịch sử cạnh tranh giữa Intel và AMD và cố gắng giải thích tại sao AMD vẫn là đối thủ thực sự duy nhất của Intel.
AMD và Intel: Lịch sử tóm tắt
Theo thống kê hiện tại của ngành, AMD là nhà cung cấp bộ vi xử lý lớn thứ hai trên thế giới, nhưng vẫn thua xa Intel. AMD kiểm soát khoảng một phần tư thị trường CPU, trong khi Intel thống trị hơn 70%. Trên thực tế, AMD luôn đóng vai trò thứ hai đối với Intel cả về thị phần và giá cổ phiếu. Cả hai công ty được tạo ra cùng một lúc, gần năm thập kỷ trước. Intel được Gordon Moore đồng sáng lập vào giữa năm 1968, được biết đến với việc xây dựng Định luật Moore và Robert Noyce, người đã giúp phát minh ra mạch tích hợp silicon. Cả hai người đều là cựu nhân viên của Fairchild S bán dẫn, một nhà tiên phong sớm và có ảnh hưởng trong công nghệ mạch tích hợp.
AMD được thành lập vài tháng sau đó vào năm 1969 cũng bởi tám nhân viên cũ của Fairchild S bán dẫn. Do đó, hai công ty có một dòng dõi chung và nguồn gốc tương tự. Kể từ đó, họ là những đối thủ cạnh tranh khốc liệt, cả hai cố gắng đấu tranh với nhau bằng công nghệ mới nhất và bộ xử lý mạnh nhất để chạy máy tính của thế giới. Tuy nhiên, với sự phát triển của chipset x86 vào cuối những năm 1970, Intel đã sớm trở thành người chơi chiếm ưu thế, với giá trị cổ phiếu tăng gấp đôi đáng kinh ngạc kể từ khi IPO vào năm 1978. AMD, mà IPO trong cùng năm đã chứng kiến cổ phần của mình chỉ tăng 2, 7 lần so với cùng kỳ, một sự khác biệt của hệ số 100. (Để biết thêm, xem thêm: 5 quỹ ETF bán dẫn hàng đầu năm 2017 ).
AMD là kẻ yếu thế trong lĩnh vực bán dẫn, nhưng nó vẫn tồn tại, với hai công ty có hiệu quả ngăn chặn bất kỳ đối thủ cạnh tranh nào khác. Intel đã có xu hướng thống trị tất cả các lĩnh vực của thị trường CPU, bao gồm cả bộ xử lý hiệu năng cao cấp, trong khi AMD tập trung vào các chipset tầm trung và tầm thấp, thân thiện với ngân sách. Chip Intel cũng ổn định hơn và dễ sử dụng cho người dùng máy tính trung bình, trong khi chip của AMD có thể vượt quá tốc độ và được sửa chữa cho những người dùng tinh vi biết cách đi vòng quanh bảng mạch.
Cuộc thi bên ngoài đã đến và đi
Người đọc có thể có ấn tượng rằng Intel và AMD là nhà sản xuất bộ xử lý máy tính duy nhất quan trọng. Mặc dù điều này có thể đúng với các máy tính chạy windows, nhưng nói chung nó không đúng. Ví dụ, Texas Cụ Inc. (TXN), Qualcomm Inc. (QCOM), ARM Holdings (AR MH) và Broadcom Limited (AVGO) đều tạo ra bộ xử lý trung tâm; tuy nhiên, các công ty này đã chuyên về các phân khúc khác của thị trường điện tử tiêu dùng và tránh xa PC. Ví dụ, các nhà sản xuất này cung cấp bộ não cho nhiều điện thoại thông minh và máy tính bảng của thế giới. IPhone của Apple Inc. (AAPL) đã sử dụng bộ vi xử lý được thiết kế bởi Samsung và Đài bán dẫn Đài Loan (TSM). Trong khi đó, Intel và AMD đã tập trung vào PC và chơi game PC (bao gồm cả card đồ họa video hoặc GPU).
Trong lịch sử, đã có một số cạnh tranh sôi nổi trong không gian chip PC, cạnh tranh trực tiếp với kiến trúc x86 của Intel. Các công ty này đã ngừng hoạt động hoặc buộc phải rời khỏi thị trường CPU. Cyrix là một trong những công ty như vậy, được bắt đầu bằng cách tiếp thị cái gọi là bộ đồng xử lý được kết hợp cùng với CPU Intel 286 và 386. Cyrix cuối cùng đã bắt đầu thiết kế chipset của riêng mình để cạnh tranh với các bộ xử lý chính đó vào đầu những năm 1990, chiếm tới 10% thị phần.
Thật không may, Cyrix luôn thấy mình bị trễ thị trường sau các bản nâng cấp do Intel và AMD cung cấp và không thể cạnh tranh về hiệu năng thô. Công ty đã được bán cho National S bán dẫn vào năm 1997 và đã ngừng sản xuất chip x86 hoàn toàn ngay sau đó. VIA Technologies đã mua một số tài sản trí tuệ của Cyrix từ National Semi trong nỗ lực xâm nhập vào thị trường x86 nhưng cũng không đạt được bất kỳ lực kéo nào. (Để biết thêm, xem thêm: AMD Enters Thị trường máy tính và máy chủ cao cấp .)
Vào cuối những năm 1990, Công nghệ thiết bị tích hợp (IDTI) đã giới thiệu WinChip, một giải pháp thay thế năng lượng thấp để cạnh tranh với các nền tảng x86. Dự định sử dụng cho văn phòng, WinChip không thực hiện được khi thực hiện các phép tính dấu phẩy động và sau đó không thành công. IDT tiếp tục chuyên về các con chip dành cho các ứng dụng giao tiếp và RFID. Chỉ có AMD và Intel duy trì đến đầu những năm 2000 bằng một biện pháp đáng kể.
Tương lai
Gần đây, AMD đã nỗ lực thách thức Intel với kiến trúc chip Ryzen mới của mình, cho đến nay đã chứng kiến một số thành công như một sự thay thế hợp lý hơn cho các CPU cao cấp. Trên thực tế, trong 12 tháng qua, cổ phiếu của AMD đã vượt trội so với Intel. Tuy nhiên, có khả năng Intel sẽ đáp ứng thách thức này bằng cách phát hành bộ vi xử lý thế hệ tiếp theo mới và được cải tiến của riêng mình khi hai công ty tấn công vào tương lai. Trong tất cả khả năng, Intel sẽ vẫn chiếm ưu thế với AMD một giây. Tuy nhiên, thứ hai xa xôi đó cũng có khả năng là đối thủ thực sự duy nhất mà Intel có trong thị trường CPU tập trung vào PC.
