Hoa Kỳ bắt đầu lịch sử mắc nợ, nợ Pháp và Hà Lan hơn 70 triệu đô la sau khi kết thúc Chiến tranh Cách mạng năm 1783. Tuy nhiên, thâm hụt tài chính thực tế đầu tiên trong sổ cái liên bang đã không còn tồn tại cho đến cuối thập kỷ đó.
Lịch sử thâm hụt ngân sách
Vào tháng 9 năm 1789, Alexander Hamilton, lúc đó là Bộ trưởng Tài chính, đã đàm phán các điều khoản với Ngân hàng New York và Ngân hàng Bắc Mỹ để vay 19.608, 81 đô la để giải quyết những thiếu hụt trong ngân sách Hoa Kỳ.
Sự khởi đầu của chi tiêu thiếu hụt
Hamilton là một người ủng hộ mạnh mẽ của một chính phủ liên bang rộng lớn, hùng mạnh, không giống như đối thủ của ông, Thomas Jefferson. Ông tin rằng việc điều hành thâm hụt ngân sách có thể giúp quốc gia non trẻ này tự thành lập và mong muốn phát hành trái phiếu chính phủ được hỗ trợ bởi doanh thu từ thuế quan. Kế hoạch của Hamilton dựa trên trái phiếu do Ngân hàng Anh phát hành sau khi thành lập năm 1694, cho phép Anh huy động nhiều tiền hơn người Pháp trong các cuộc xung đột.
Chính phủ Mỹ cảm thấy được trao quyền để vay từ thời điểm đó trở đi, và sau Chiến tranh 1812, tổng số nợ của chính phủ đã vượt quá 115 triệu đô la.
Khi khoản nợ thực sự được trả hết
Andrew Jackson, tổng thống thứ bảy của Hoa Kỳ, cảm thấy rằng thâm hụt ngân hàng là vô đạo đức và mang nợ làm suy yếu quốc gia. Đến năm 1835, chưa đầy sáu năm sau khi nhậm chức, Jackson đã trả hết toàn bộ nợ quốc gia bằng cách cắt giảm chi tiêu của chính phủ và bán hết đất đai liên bang. Đây là lần duy nhất trong lịch sử Hoa Kỳ, tổng nợ của nước này đã được trả hết.
Cuộc đại khủng hoảng và chiến tranh tài chính
Trước năm 1930, gần như tất cả các khoản thâm hụt ngân sách do chính phủ Mỹ điều hành là kết quả của các cuộc chiến tranh. Nội chiến tạo ra thâm hụt tài khoản vãng lai khổng lồ khiến quốc gia này phải trả hơn 2, 5 tỷ đô la sau năm 1865. Bản chất của các khoản nợ đã thay đổi sau cuộc Đại khủng hoảng và sự trỗi dậy của kinh tế học Keynes.
Mức độ mà nhà kinh tế học người Anh John Maynard Keynes ảnh hưởng đến chi tiêu của chính phủ trong thế kỷ 20 khó có thể được cường điệu hóa. Trong khi cả chính quyền Hoover và Roosevelt mở rộng các dự án công trình công cộng và thử nghiệm thâm hụt tài khóa khi đối mặt với cuộc Đại suy thoái, chính Keynes đã cung cấp lý do kinh tế vĩ mô để điều hành thâm hụt ngân sách lớn nhằm kích thích tổng cầu và chống suy thoái.
Hoa Kỳ bị thâm hụt ngân sách nghiêm trọng trong cuộc Đại khủng hoảng và Thế chiến II. Trong những năm 1940, chi tiêu cho nỗ lực chiến tranh đã tạo ra thâm hụt lớn nhất tính theo tỷ lệ phần trăm của tổng sản phẩm quốc nội, hay GDP, trong lịch sử Hoa Kỳ. Một chính sách chi tiêu hạn chế hơn đã diễn ra trong những năm 1950 và ít nhiều vẫn tiếp tục cho đến khi bắt đầu Chiến tranh Việt Nam và Đại hội của Lyndon Johnson.
Chi tiêu thiếu hụt hiện đại
Từ năm 1970, chính phủ liên bang đã bị thâm hụt trong mỗi năm tài chính trong suốt bốn năm, từ năm 1998 đến năm 2001. Hiệu quả của những thiếu hụt ngân sách tích lũy này được các nhà phân tích chính trị và kinh tế tranh luận, nhưng nguồn gốc của chúng ít gây tranh cãi hơn.
Kể từ thời Alexander Hamilton, chính phủ Hoa Kỳ đã chuyển sang chi tiêu thâm hụt như một phương tiện tài trợ cho các cuộc chiến tranh, gia tăng ảnh hưởng của liên bang và cung cấp các dịch vụ công cộng mà không phải tăng thuế hoặc cắt giảm các chương trình hiện có.
