Cán cân thanh toán chỉ đơn giản là một hệ thống kế toán kép; nó dựa trên các khoản ghi nợ và tín dụng tương ứng. Mục đích của nó là ghi lại các khoản thanh toán và biên lai từ cư dân của một quốc gia với cư dân của tất cả các quốc gia khác.
Điều quan trọng là phải phân biệt giữa số dư thanh toán và tài khoản hiện tại. Khi thuật ngữ "thâm hụt thương mại" và "thặng dư thương mại" được sử dụng trên phương tiện truyền thông, chúng hầu như luôn được tham chiếu đến tài khoản hiện tại. Tài khoản hiện tại chỉ là một phần của cán cân thanh toán tổng thể, cũng chứa tài khoản vốn và tài khoản tài chính.
Khi cán cân thanh toán chạy thiếu hụt
Theo lý thuyết, không thể duy trì thâm hụt trong cán cân thanh toán. Trong thực tế, sự mất cân bằng tạm thời xảy ra vì những khó khăn kế toán.
Trong kế toán kép, thanh toán và biên lai nhất thiết phải bằng nhau. Do đó, về mặt lý thuyết, cán cân thanh toán phải luôn bằng nhau. Tất cả các giao dịch tài khoản hiện tại - thường được coi là giao dịch quốc tế - bị hủy bỏ bởi các giao dịch tài khoản vốn và tài chính.
Để xem cách thức hoạt động của nó, hãy xem xét một kịch bản trong đó người Mỹ mua 100 triệu đô la ô tô từ các nhà sản xuất ô tô Đức, nhưng người Đức không mua bất cứ thứ gì từ các doanh nghiệp Mỹ. Hầu hết người Mỹ không thường xuyên giữ euro, vì vậy phần lớn các giao dịch mua được thực hiện bằng đô la.
Vì người Đức không sử dụng những đô la đó để mua hàng hóa của Mỹ trong kịch bản này, nên họ không có lựa chọn nào khác ngoài việc giữ tiền gửi tại các ngân hàng Mỹ hoặc thực hiện các khoản đầu tư dựa trên đô la khác vào Mỹ Tài khoản hiện tại cho thấy thâm hụt với Đức 100 triệu đô la. Điều đó được cân bằng bởi sự dư thừa trong tài khoản vốn và tài chính, nơi các khoản thanh toán trị giá 100 triệu đô la được thực hiện từ người Đức cho các cá nhân, doanh nghiệp và ngân hàng ở Mỹ
Nguyên nhân thâm hụt trong cán cân thanh toán là gì?
Nguyên nhân rõ ràng nhất của thâm hụt cán cân thanh toán được gọi là "chuyển khoản đơn phương". Ví dụ, cư dân Hoa Kỳ gửi tiền dưới dạng viện trợ nước ngoài cho một quốc gia khác sẽ không nhận được bất cứ điều gì đổi lại (nói về mặt kinh tế). Một số nhà kinh tế sẽ đề xuất rằng cán cân thâm hụt thanh toán do viện trợ nước ngoài là một "điều xấu".
Tuy nhiên, không có hệ thống kế toán nào là hoàn hảo. Hầu hết các quy tắc kế toán, trong một số ý nghĩa, là tùy ý và có thể bất thường thời gian. Nó đặc biệt khó khăn để tính đến những thay đổi về giá trị trên thị trường ngoại hối. Các giao dịch đó thường được chia ra và được xử lý riêng ở một bên của phương trình thanh toán.
Dòng tiền (bao gồm vàng) giữa ngân hàng trung ương và kho bạc đặc biệt nhạy cảm với biến động tỷ giá hối đoái. Điều này thường dẫn đến thâm hụt ngắn hạn hoặc thặng dư từ các khoản thanh toán hoặc biên lai vượt quá. Nói cách khác, các giao dịch được ghi lại trong tài khoản hiện tại và tài chính có thể không cân bằng vì sự bất thường với tài khoản vốn.
Sự cân bằng của thanh toán về mặt lý thuyết là một hiện tượng tiền tệ. Nó ngụ ý sự tồn tại và giá trị của tiền. Theo lý thuyết này, thâm hụt trong cán cân thanh toán là một cơ chế điều chỉnh lượng cung tiền dư thừa giữa thể hiện và ghi lại giao dịch.
Trong ngắn hạn, thâm hụt cán cân thanh toán không nhất thiết là xấu hay tốt. Điều đó có nghĩa là, về mặt thực tế, có nhiều nhập khẩu hơn xuất khẩu xảy ra cho đến khi giá trị của tiền điều chỉnh.
