Vài trăm năm qua đã chứng kiến sự gia tăng đáng kinh ngạc về mức sống trung bình của thế giới. Sự gia tăng mức sống này là kết quả của sự tăng trưởng kinh tế chưa từng có. Nhưng một tác động tiêu cực đã đi kèm với sự phát triển suy thoái môi trường. Các cụm từ như dầu đỉnh cao của Hồi giáo và biến đổi khí hậu, đã khiến nhiều người kết luận rằng chúng ta đã đạt đến giới hạn của tăng trưởng kinh tế và nếu tăng trưởng không bị kiềm chế, cuối cùng nó sẽ phá hủy Trái đất và tất cả các loài sinh sống trên đó.
Tuy nhiên, có một lỗi về khái niệm được đưa ra khi tăng trưởng kinh tế tương đương với suy thoái môi trường, hoặc ít nhất, với mức tiêu thụ tài nguyên của Trái đất ngày càng tăng. Mặc dù có mối liên hệ chặt chẽ trong quá khứ, nhưng về mặt lý thuyết có thể có sự tăng trưởng kinh tế vô hạn trên một hành tinh hữu hạn. Tuy nhiên, điều cần thiết là biến lý thuyết thành hiện thực bằng cách tách rời hoặc tách rời, tăng trưởng kinh tế khỏi tiêu thụ tài nguyên không bền vững và ô nhiễm có hại.
Hành tinh Trái đất có nguồn gốc và giới hạn của sự tăng trưởng
Cuộc sống của người dân sống trong suốt cuộc đời, phụ thuộc vào tài nguyên của Trái đất để sinh tồn. Không thể hình dung về một thế giới trong đó hoàn toàn không có sự tiêu thụ các tài nguyên này. Mọi người cần uống nước và ăn thức ăn. Ngoài ra, con người đã phát hiện ra rằng việc sử dụng các tài nguyên khác như gỗ đã cho phép họ xây dựng các đám cháy để giữ ấm và các cấu trúc để che chở chúng khỏi gió, mưa và tuyết. Việc sử dụng các tài nguyên như vậy đã cho phép con người, không chỉ sống mà còn cải thiện chất lượng cuộc sống của họ.
Chìa khóa chính
- Tăng trưởng kinh tế thường đi kèm với suy thoái môi trường. Sự tham gia vào chất lượng cuộc sống là yếu tố thúc đẩy mong muốn tăng trưởng kinh tế. Tiêu thụ tài nguyên của Trái đất tăng và tác động tiêu cực đến môi trường của nó đã khiến nhiều người kết luận rằng tăng trưởng kinh tế là không bền vững. có thể tách rời khỏi tiêu thụ tài nguyên không bền vững và ô nhiễm có hại. Tăng trưởng kinh tế từ tăng trưởng vật lý có thể giúp đạt được mức sống cao hơn mà không tiêu thụ tài nguyên không bền vững và ô nhiễm có hại.
Sự cải thiện chất lượng cuộc sống là điều thúc đẩy mong muốn tiếp tục tăng trưởng kinh tế. Nhưng đối với hầu hết lịch sử loài người, tăng trưởng kinh tế và cải thiện mức sống của người dân đã tăng tương đối chậm. Tình hình đã thay đổi đáng kể vào khoảng 200 năm trước.
J. Bradford DeLong, giáo sư kinh tế tại Đại học California, Berkeley, ước tính rằng từ năm 1 đến 1800, tổng sản phẩm quốc nội bình quân đầu người trên thế giới vẫn dưới 200 đô la và sau năm 1800, bắt đầu tăng nhanh, đạt 6.539 đô la vào năm 2000.
Trong khi phần lớn sự tăng trưởng kinh tế và cải thiện mức sống này tập trung ở một số quốc gia, các nước đang phát triển cũng chứng kiến sự gia tăng về tăng trưởng kinh tế bình quân đầu người, tuổi thọ cao hơn và giảm tỷ lệ tử vong do bệnh tật và suy dinh dưỡng. Tuy nhiên, sự tăng trưởng kinh tế cũng đã đi kèm với việc tiêu thụ lớn tài nguyên thiên nhiên và suy thoái môi trường của Trái đất.
Hơn nữa, trong khi biến đổi khí hậu không phải là điều gì mới mẻ, nghiên cứu chỉ ra rằng sự gia tăng nhiệt độ toàn cầu kể từ nửa cuối thế kỷ 20 rất có thể là kết quả của hoạt động của con người. Sự gia tăng lớn trong việc tiêu thụ tài nguyên của Trái đất và tác động môi trường của hoạt động công nghiệp đã khiến nhiều người kết luận rằng tăng trưởng kinh tế là không bền vững.
Tuy nhiên, những nhà phê bình này có xu hướng có một sự giải thích hẹp, mặc dù có thể hiểu được về tăng trưởng kinh tế. Đối với các nhà phê bình như vậy, tăng trưởng thường được đánh đồng với tăng trưởng vật chất / vật chất, chẳng hạn như các tòa nhà lớn hơn và cơ sở hạ tầng mở rộng hơn trên một khu vực địa lý lớn hơn cũng như sản xuất hàng hóa vật chất nhiều hơn. Mặc dù phần lớn tăng trưởng kinh tế trong quá khứ trùng khớp với tăng trưởng vật chất, khái niệm tăng trưởng kinh tế không phụ thuộc vào nó.
Vậy tăng trưởng kinh tế là gì?
Tăng trưởng kinh tế là sự gia tăng GDP thực tế (sau lạm phát), trong đó GDP là tổng giá trị sản xuất trong nước của tất cả hàng hóa và dịch vụ. Từ khóa ở đây là giá trị. Tăng trưởng kinh tế xảy ra khi giá trị GDP thực tăng. Có hai cách mà giá trị có thể bị ảnh hưởng. Một là những gì các nhà phê bình về tăng trưởng kinh tế có xu hướng tập trung vào: sự gia tăng số lượng sản xuất. Tuy nhiên, cách khác là tăng chất lượng của những gì được sản xuất.
Điều này dẫn đến một sự khác biệt khác giữa tăng trưởng kinh tế trên phạm vi rộng lớn của Bỉ và tăng trưởng kinh tế của thâm canh. Tăng trưởng kinh tế mở rộng mô tả sự gia tăng trong tăng trưởng vật lý sử dụng nhiều đầu vào. Mặt khác, tăng trưởng kinh tế chuyên sâu mô tả sự gia tăng tăng trưởng do cách sử dụng đầu vào hiệu quả hơn hoặc thông minh hơn để sản xuất hàng hóa chất lượng cao hơn.
Cũng cần nhớ rằng, GDP không chỉ đo lường sản xuất hàng hóa mà còn cả dịch vụ. Với sự gia tăng về giáo dục, chăm sóc sức khỏe và các dịch vụ khác, tăng trưởng kinh tế mở rộng mà không có lượng lớn tài nguyên của Trái đất bị tiêu thụ hoặc môi trường bị tổn hại.
Trên thực tế, một số tăng trưởng kinh tế có thể tốt cho môi trường và giảm sự phụ thuộc của chúng ta vào tài nguyên thiên nhiên. Điều đó bao gồm mở rộng giao thông công cộng và làm cho nó hiệu quả hơn, cải thiện hiệu quả năng lượng của các gia đình và doanh nghiệp, sản xuất các phương tiện tiết kiệm nhiên liệu hơn, đầu tư vào các quy trình công nghiệp không gây ô nhiễm và làm sạch các bãi thải công nghiệp.
Phát triển bền vững
Bởi vì tăng trưởng kinh tế không có nghĩa là sự gia tăng vô hạn trong tiêu thụ tài nguyên thiên nhiên hoặc suy thoái môi trường của chúng ta, có thể tách biệt tăng trưởng kinh tế khỏi tăng trưởng vật lý và tác động có hại của nó. Chính khả năng tách rời này đã thúc đẩy phong trào phát triển bền vững.
Ngay cả với hiệu quả tài nguyên lớn hơn, các giới hạn hữu hạn của tài nguyên thiên nhiên của Trái đất đòi hỏi sự phân tách lớn hơn giữa tăng trưởng kinh tế và tăng trưởng vật chất.
Có một số bằng chứng cho thấy rằng, khi các quốc gia vượt qua một ngưỡng giàu có cụ thể, họ trở nên sạch hơn, ít lãng phí hơn và hiệu quả hơn, tất cả đều mang lại hy vọng rằng sự phát triển bền vững là có thể. Tuy nhiên, các nước giàu có xu hướng xuất khẩu nhiều hoạt động kinh tế thâm dụng tài nguyên và gây tổn hại đến môi trường cho các quốc gia nghèo hơn.
Điểm mấu chốt
Tăng trưởng kinh tế đã được bảo vệ cho những đóng góp của nó cho phúc lợi của con người và tăng mức sống. Tuy nhiên, ngày càng rõ ràng rằng mức độ tăng trưởng kinh tế phụ thuộc vào việc sử dụng tài nguyên thiên nhiên ngày càng tăng là không bền vững.
Rõ ràng là chúng ta không thể tiếp tục tiêu thụ nhiều nước hơn, đốt cháy nhiều nhiên liệu hơn và phun ra ngày càng nhiều carbon dioxide với tốc độ ngày càng tăng. Về mặt lý thuyết là có thể, chúng ta đang ở một thời điểm trong lịch sử, nơi tách biệt tăng trưởng kinh tế với tăng trưởng vật chất phải trở thành hiện thực hoặc tăng trưởng kinh tế sẽ bắt đầu làm giảm phúc lợi của con người.
