Có một số loại hệ thống kinh tế khác nhau được sử dụng bởi các quốc gia. Hai loại như vậy, chủ nghĩa xã hội và chủ nghĩa tư bản là phổ biến nhất. Chủ nghĩa tư bản thường được gọi là nền kinh tế thị trường tự do ở dạng tinh khiết nhất; một loại chủ nghĩa xã hội phổ biến là chủ nghĩa cộng sản. Được nhúng trong các hệ thống kinh tế này là các yếu tố chính trị và xã hội ảnh hưởng đến mức độ tinh khiết của mỗi hệ thống. Nói cách khác, nhiều quốc gia tư bản có các yếu tố của chủ nghĩa xã hội đan xen. Vì vậy, mặc dù có nhiều mức độ hoặc mức độ cam kết khác nhau đối với các lý tưởng của chủ nghĩa tư bản, có một số đặc điểm chung của tất cả các nhà tư bản.
1. Hệ thống hai lớp
Trong lịch sử, xã hội tư bản được đặc trưng bởi sự phân chia giữa hai lớp cá nhân, tầng lớp tư bản sở hữu phương tiện sản xuất và phân phối hàng hóa (chủ sở hữu) và giai cấp công nhân, họ bán sức lao động của mình cho giai cấp tư bản để đổi lấy tiền lương. Nền kinh tế được điều hành bởi các cá nhân (hoặc tập đoàn), những người sở hữu và điều hành các công ty và đưa ra quyết định về việc sử dụng các nguồn lực. Nhưng tồn tại một bộ phận lao động của người Viking, cho phép chuyên môn hóa, thường xảy ra thông qua giáo dục và đào tạo, tiếp tục phá vỡ hệ thống hai lớp thành các lớp phụ (ví dụ: tầng lớp trung lưu).
2. Động cơ lợi nhuận
Các công ty tồn tại để kiếm lợi nhuận. Động lực cho tất cả các công ty là sản xuất và bán hàng hóa và dịch vụ chỉ vì lợi nhuận. Các công ty không tồn tại chỉ để đáp ứng nhu cầu của mọi người. Mặc dù một số hàng hóa hoặc dịch vụ có thể đáp ứng nhu cầu, chúng sẽ chỉ khả dụng nếu mọi người có đủ nguồn lực để trả tiền cho chúng.
Hiểu đặc điểm kinh tế tư bản chủ nghĩa
3. Can thiệp tối thiểu của chính phủ
Các xã hội tư bản tin rằng thị trường nên được để lại một mình để hoạt động mà không có sự can thiệp của chính phủ. Tuy nhiên, chỉ có một xã hội tư bản hoàn toàn không có chính phủ tồn tại trên lý thuyết. Ngay cả ở Hoa Kỳ, con đẻ của chủ nghĩa tư bản, chính phủ quy định một số ngành công nghiệp, như Đạo luật Dodd-Frank cho các tổ chức tài chính. Ngược lại, một xã hội tư bản thuần túy sẽ cho phép các thị trường định giá dựa trên nhu cầu và nguồn cung cho mục đích kiếm lợi nhuận.
4. Cạnh tranh
Chủ nghĩa tư bản chân chính cần một thị trường cạnh tranh. Không có cạnh tranh, độc quyền tồn tại và thay vì thị trường định giá, người bán là người định giá, đi ngược lại các điều kiện của chủ nghĩa tư bản.
5. Sẵn sàng thay đổi
Đặc điểm cuối cùng của chủ nghĩa tư bản là khả năng thích ứng và thay đổi. Công nghệ là yếu tố thay đổi cuộc chơi trong mọi xã hội và sự sẵn sàng cho phép thay đổi và khả năng thích ứng của các xã hội để cải thiện sự thiếu hiệu quả trong các cấu trúc kinh tế là một đặc điểm thực sự của chủ nghĩa tư bản.
Điểm mấu chốt
Chủ nghĩa tư bản ở dạng tinh khiết nhất là một xã hội trong đó thị trường đặt giá cho mục đích duy nhất là lợi nhuận và bất kỳ sự không hiệu quả hoặc can thiệp nào làm giảm lợi nhuận sẽ bị loại bỏ bởi thị trường.
