Sử dụng số liệu 12 tháng (TTM) kéo dài là một cách hiệu quả để phân tích dữ liệu tài chính gần đây nhất ở định dạng hàng năm. Dữ liệu hàng năm rất quan trọng vì nó giúp trung hòa các tác động của tính thời vụ và làm giảm tác động của những bất thường không định kỳ trong kết quả tài chính, chẳng hạn như thay đổi tạm thời về nhu cầu, chi phí hoặc dòng tiền. Bằng cách sử dụng TTM, các nhà phân tích có thể đánh giá dữ liệu hàng tháng hoặc hàng quý gần đây nhất thay vì xem thông tin cũ có chứa thông tin tài chính hoặc năm dương lịch đầy đủ. Biểu đồ TTM ít hữu ích hơn để xác định các thay đổi ngắn hạn và hữu ích hơn cho dự báo.
Các công ty tiến hành lập kế hoạch và phân tích tài chính doanh nghiệp nội bộ có quyền truy cập vào dữ liệu tài chính chi tiết và rất gần đây. Họ sử dụng định dạng TTM để đánh giá các chỉ số hiệu suất chính (KPI), tăng trưởng doanh thu, tỷ suất lợi nhuận, quản lý vốn lưu động và các số liệu khác có thể thay đổi theo mùa hoặc hiển thị biến động tạm thời.
Trong bối cảnh nghiên cứu và định giá vốn chủ sở hữu, kết quả tài chính cho các công ty giao dịch công khai chỉ được phát hành trên cơ sở hàng quý trong hồ sơ chứng khoán theo các nguyên tắc kế toán được chấp nhận chung (GAAP). Ít thường xuyên hơn, các công ty cung cấp báo cáo hàng tháng với khối lượng bán hàng hoặc các chỉ số hiệu suất chính. Các hồ sơ của Ủy ban Chứng khoán và Giao dịch Hoa Kỳ (SEC) thường hiển thị kết quả tài chính trên cơ sở hàng quý hoặc hàng năm thay vì TTM. Để có được một bức tranh rõ ràng về năm hoạt động cuối cùng, các nhà phân tích và nhà đầu tư thường phải tính toán số liệu TTM của chính họ từ báo cáo tài chính hiện tại và trước đây. Hãy xem xét các kết quả tài chính gần đây của General Electric (GE). Trong quý 1 năm 2015, GE đã tạo ra doanh thu 29, 4 tỷ đô la so với 34, 2 tỷ đô la trong quý 1 năm 2014. GE đã ghi nhận 148, 6 tỷ đô la doanh thu cho cả năm 2014. Bằng cách trừ đi con số quý 1 năm 2014 từ con số cả năm 2014 và thêm doanh thu quý 1 năm 2015, bạn đạt 143, 8 tỷ đô la doanh thu TTM.
