Cuộc tranh luận về việc tăng mức lương tối thiểu liên bang tiếp tục diễn ra vào năm 2016, với một số đề xuất chốt mức tối thiểu được đề xuất ở mức 10 đô la một giờ, và những đề xuất khác cao hơn đáng kể ở mức 15 đô la một giờ, một mức đã được thành phố Seattle thực hiện. Không có những lập luận mạnh mẽ cả về và chống lại sự gia tăng, và những lập luận liên quan đến những ưu và nhược điểm của việc tăng mức lương tối thiểu dường như trở nên nóng hơn khi mức lương tối thiểu được đề xuất tăng lên.
Theo một phân tích được thực hiện bởi Aaron Pacitti, trợ lý giáo sư kinh tế tại Đại học Siena, mức lương tối thiểu liên bang hiện tại là 7, 25 đô la một giờ, được điều chỉnh theo lạm phát, phù hợp với mức của nó vào năm 1956, và mức lương tối thiểu đạt mức cao nhất được điều chỉnh theo mức lạm phát là trở lại như năm 1968, khi nó tương đương với 10, 89 đô la một giờ bằng đô la ngày nay. Nếu mức lương tối thiểu đã tăng từ thời điểm đó trở đi, theo kịp lạm phát, thì đó sẽ là khoảng 16 đô la một giờ trong năm 2016, cao hơn hầu hết mọi người đề xuất nâng nó lên.
Ưu
Lập luận chính nâng cao ủng hộ việc tăng mức lương tối thiểu là nó sẽ cải thiện mức sống chung cho người lao động có mức lương tối thiểu bằng cách cung cấp cho họ mức thu nhập phù hợp hơn để xử lý chi phí sinh hoạt. Một báo cáo của Văn phòng Ngân sách Quốc hội (CBO) năm 2013 dự báo mức trợ cấp sinh hoạt đáng kể cho 16-17 triệu người lao động, giả sử mức lương tối thiểu 10, 10 đô la, bao gồm ước tính 900.000 người được nâng lên trên mức nghèo khổ. Một số người đề xuất tăng lương tối thiểu ước tính số lượng lớn hơn nhiều cá nhân và gia đình thoát nghèo. Một lợi ích tiềm năng có liên quan là giảm dự kiến nhu cầu chi tiêu của chính phủ liên bang và tiểu bang về hỗ trợ tài chính cho các cá nhân nghèo và thu nhập thấp.
Một lợi ích vô hình có thể chuyển thành lợi ích hữu hình cho cả công ty và nhân viên là tinh thần nhân viên được cải thiện nhờ mức lương cao hơn. Các chủ doanh nghiệp thường lưu ý thách thức cung cấp sự khuyến khích đầy đủ để thúc đẩy người lao động nỗ lực tối đa trong nhiệm vụ công việc của họ, và điều này đặc biệt có vấn đề với những người lao động lương thấp, những người cảm thấy rằng những nỗ lực của họ thậm chí không quản lý để họ thoát nghèo. Tăng tinh thần nhân viên có thể dễ dàng chuyển thành các lợi ích hữu hình hơn, chẳng hạn như tăng giữ chân nhân viên và giảm chi phí tuyển dụng và đào tạo. Những nhân viên có xu hướng ở lại với một công ty lâu hơn có thể được hưởng lợi từ sự tiến bộ lớn hơn và từ việc giảm tổng chi phí di dời liên quan đến công việc.
Thúc đẩy tăng trưởng kinh tế là một lợi thế tiềm năng khác của việc tăng mức lương tối thiểu, vì chi tiêu tiêu dùng thường tăng khi tăng lương. Một mức lương tối thiểu cao hơn sẽ đặt nhiều đô la tùy ý hơn vào túi của hàng triệu công nhân, tiền sau đó sẽ chảy vào các nhà bán lẻ và các doanh nghiệp khác.
Nhược điểm
Trong số những bất lợi của việc tăng mức lương tối thiểu là hậu quả có thể xảy ra của việc các doanh nghiệp tăng giá, do đó làm tăng lạm phát. Những người phản đối sự gia tăng lập luận rằng việc tăng mức lương tối thiểu có thể sẽ dẫn đến tiền lương và tiền lương tăng trên toàn hội đồng, do đó làm tăng đáng kể chi phí hoạt động cho các công ty sau đó sẽ tăng giá sản phẩm và dịch vụ để trang trải chi phí lao động tăng lên. Giá tăng có nghĩa là sự gia tăng chung về chi phí sinh hoạt mà về cơ bản có thể phủ nhận bất kỳ lợi thế nào có được bởi những người lao động có nhiều đô la trong túi của họ.
Một vấn đề dự kiến khác do mức lương tối thiểu tăng là do mất việc tiềm năng. Nhiều nhà kinh tế và giám đốc điều hành kinh doanh chỉ ra rằng lao động là một chi phí lớn của việc kinh doanh cho rằng các doanh nghiệp sẽ buộc phải cắt giảm việc làm để duy trì lợi nhuận. Báo cáo CBO 2013 ước tính rằng việc tăng mức lương tối thiểu lên 10, 10 đô la một giờ sẽ dẫn đến mất khoảng 500.000 việc làm. Con số có thể cao hơn đáng kể nếu các công ty thực hiện một động thái lớn hướng tới việc thuê ngoài nhiều việc làm hơn cho các thị trường lao động ít tốn kém hơn ở nước ngoài.
Một tác động tiêu cực tiềm tàng ít rõ ràng hơn là khả năng mức lương tối thiểu cao hơn sẽ dẫn đến cạnh tranh thị trường lao động gia tăng đối với công việc lương tối thiểu. Kết quả ròng của mức lương tối thiểu tăng có thể là một số lượng lớn lao động đủ tiêu chuẩn đảm nhận các vị trí lương tối thiểu thường sẽ chuyển sang lao động trẻ hoặc thiếu kinh nghiệm. Điều này có thể cản trở những người trẻ hơn, ít kinh nghiệm hơn vào thị trường việc làm để có được công việc và có được kinh nghiệm để đưa sự nghiệp của họ về phía trước.
