Tại nhiều thời điểm khác nhau trong lịch sử, giá sô cô la đã biến động, nhưng người tiêu dùng phần lớn không biết. Hầu hết chúng ta không nhận thấy nếu giá của thanh kẹo của chúng ta tăng thêm một vài xu vì nó thường là một sự mua sắm thúc đẩy để thỏa mãn cơn thèm ăn ngay lập tức. Tuy nhiên, cung và cầu và cách chúng ảnh hưởng đến món ngọt này xứng đáng được xem xét kỹ hơn.
Cung cấp ca cao có nghĩa là giá sô cô la cao hơn
Việc cung cấp trình điều khiển sô cô la có xu hướng là người ảnh hưởng mạnh mẽ hơn đến sự biến động giá của sô cô la. Nhiều mặt hàng được sử dụng để sản xuất sô cô la, và thành phần chính là ca cao. Những thứ khác như đường, các sản phẩm từ sữa, các loại hạt, chất làm ngọt từ ngô và năng lượng (khí tự nhiên và dầu nhiên liệu) cũng cần thiết để sản xuất các sản phẩm sô cô la. Giá của các mặt hàng này được thúc đẩy, phần lớn, bởi thị trường hàng hóa, đặt giá dựa trên mức cung và cầu và có thể dẫn đến mức độ biến động khác nhau của giá cả hàng hóa.
Nhìn chung, yếu tố giá lớn nhất là chi phí của ca cao. Các nhà sản xuất sô cô la sử dụng hai thành phần của ca cao để sản xuất sô cô la: bột ca cao và bơ ca cao. Bơ ca cao cho đến nay là mong muốn của cả hai vì nó tạo ra sôcôla phong phú hơn và được sử dụng trong các món bánh kẹo sô cô la mỏng, nhưng nó cũng khó sản xuất hơn và đắt hơn vì vậy bất kỳ sự gián đoạn nào trong việc cung cấp ca cao cuối cùng sẽ gây khó khăn cho người tiêu dùng Giá cao hơn.
Châu Phi - chủ yếu là Bờ biển Ngà và Ghana - là nhà sản xuất ca cao lớn nhất toàn cầu, cung cấp phía bắc 70% ca cao của thế giới, theo Tổ chức ca cao quốc tế. Biến động nguồn cung là kết quả của một số yếu tố, từ tình trạng bất ổn chính trị và dân sự đến vấn đề lao động và ảnh hưởng của thời tiết, bệnh tật và sâu bệnh đến năng suất cây trồng. Ví dụ, thời tiết khô hạn kéo dài không có lợi cho sự phát triển của hạt ca cao, dẫn đến tình trạng thiếu nguồn cung.
Các vấn đề khác như giảm lao động có thể ảnh hưởng đến khả năng cung cấp ca cao cho thị trường. Ví dụ, Đại học Tulane đã ban hành một báo cáo vào năm 2015 tiết lộ rằng hơn 2 triệu trẻ em đang làm việc trong ngành công nghiệp ca cao. Các phong trào nhằm giảm việc sử dụng lao động giá rẻ bất hợp pháp và vô đạo đức này có thể dẫn đến nguồn cung thấp hơn nếu lực lượng lao động bị cắt giảm hoặc giá ca cao cao hơn vì nông dân phải trả lương cao hơn cho lao động trưởng thành.
Nhu cầu sô cô la tiếp tục tăng
Nhu cầu sô cô la toàn cầu đã tăng gấp đôi kể từ cuộc suy thoái năm 2008 và được dự báo sẽ tiếp tục tăng, với tốc độ tăng trưởng kép hàng năm dự kiến (CAGR) là 3% vào năm 2021. Một phần đáng kể của sự gia tăng nhu cầu này phải làm với thị hiếu phát triển của người tiêu dùng toàn cầu đối với sô cô la đen, đặc biệt là về lợi ích sức khỏe tích cực tiềm năng của nó. Nhưng nhu cầu về sô cô la đen có tác động kép: Nó làm tăng nhu cầu đối với các sản phẩm sô cô la và đối với ca cao vì sô cô la đen đòi hỏi nhiều hạt ca cao hơn mỗi ounce so với sô cô la sữa.
Trong khi Bắc Mỹ và Tây Âu luôn là khách hàng lớn của các sản phẩm sô cô la, các khu vực khác, như khu vực châu Á - Thái Bình Dương, đang tăng thêm nhu cầu khi sự quan tâm của họ đối với sô cô la tăng lên.
Điểm mấu chốt
Biến động giá ca cao không phải là mới, vì giá hàng hóa thường lỏng. Tuy nhiên, sự gia tăng nhu cầu hiện nay cùng với bất kỳ sự gián đoạn nào đối với việc cung cấp ca cao không đủ có thể ảnh hưởng đáng kể đến giá sô cô la. Các nhà sản xuất sô cô la lớn sẽ cố gắng ngăn chặn các biến động giá liên quan đến giá cả hàng hóa bằng các hợp đồng giao nhận thiết lập một mức giá mà họ sẵn sàng trả trong tương lai, nhưng về lâu dài, việc tăng giá hàng hóa kéo dài sẽ dẫn đến giá sô cô la cao hơn khi các công ty vượt qua những chi phí cung cấp cao hơn cho những người yêu thích sô cô la ở khắp mọi nơi.
