Khi những người bạn thời thơ ấu Aaron Levie và Dylan Smith rời trường đại học để thành lập Box Inc. (NYSE: BOX), họ đã được thúc đẩy để thành công và quyết tâm không bật nhau. Hơn một thập kỷ sau, hai người bạn kỳ quặc vẫn thân thiết và vẫn rất tham gia vào các hoạt động hàng ngày của công ty. Levie và Smith đã giúp Box tạo ra một vị trí thích hợp trong thế giới điện toán đám mây đông đúc, cung cấp dịch vụ chia sẻ tệp, cộng tác và các dịch vụ khác cho hơn 82.000 doanh nghiệp trên toàn thế giới. Nó tự hào có các khách hàng ấn tượng chiếm gần 69% trong số 500 công ty Fortune.
Những ngày đầu của đội Box
Levie và Smith lần đầu gặp nhau tại trường trung học Islander ở vùng ngoại ô Seattle buồn ngủ của đảo Mercer, Washington. Trong khi ý tưởng về Box lần đầu tiên đến từ hai người bạn, họ đã có sự giúp đỡ từ khu phố. Jeff Queisser, phó chủ tịch hoạt động kỹ thuật của công ty, một mọt sách lập trình tự xưng, sống dưới phố. Levie và Smith bắt đầu nảy ý tưởng lập trình xung quanh với Queisser ở trường tiểu học. Sam Ghods, phó chủ tịch công nghệ tại Box, chuyển đến đảo Mercer vào năm lớp 10, kết bạn với Queisser trên xe buýt của trường. Ở trường trung học, bốn người bạn đã sử dụng bồn nước nóng của cha mẹ Levie làm phòng họp của họ, lên kế hoạch kinh doanh khả thi và đối phó với những trở ngại lập trình có thể xảy ra vào đêm khuya.
Sinh ra để trở thành một doanh nhân
Aaron Levie sinh ra ở Colorado, và khi anh 8 tuổi, anh nhổ cỏ, dắt chó đi dạo và làm bất kỳ công việc kỳ quặc nào khác có thể để kiếm tiền. Khi anh lên 10, Levie và gia đình chuyển đến đảo Mercer và anh lớn lên nghe bố mẹ thảo luận về ý tưởng kinh doanh tại bàn ăn tối và xây dựng trang web trong thời gian rảnh rỗi. Phải thừa nhận rằng các trang web của anh ấy không được tốt lắm. Anh ấy đùa rằng công cụ tìm kiếm mà anh ấy gọi là Zizap là "công cụ tìm kiếm nhanh nhất thế giới nếu bạn chưa từng đến Google, và thanh công cụ tin tức có thể tải xuống của anh ấy có lẽ đã mang đến cho người virus.
Dylan Smith, một máy tính độc đáo
Dylan Smith là mọt sách máy tính cuối cùng - và tự hào về nó. Đối trọng hoàn hảo với trí thông minh và sự lôi cuốn của Levie, Levie đã thuyết phục Smith rời Đại học Duke để gia nhập Box. Anh ta không chỉ tham gia khởi nghiệp mà Smith còn cung cấp cho Box 20.000 đô la vốn hạt giống mà anh ta kiếm được khi chơi bài poker trực tuyến. Smith đã từng xuất hiện trên một tập của chương trình truyền hình thực tế, mai mối triệu phú. Trong khi sự xuất hiện của TV chứa đầy những khoảnh khắc khó xử, chẳng hạn như Smith cố gắng học các bước nhảy hip-hop, không có sự lãng mạn. Không ai từ bỏ kế hoạch, anh đã kết hôn trong cửa sổ năm năm tự áp đặt của mình, thắt nút với Yael Goshen vào năm 2013.
Gây quỹ và phát triển
Sống và làm việc trong một căn hộ nhỏ với tiền thuê miễn phí từ người chú ở Berkeley, Levie, cùng với Smith, Ghods và Queisser, đã nhanh chóng kiếm được hơn 400.000 đô la vào năm 2005. Levie, người duy nhất trong số bốn người thậm chí đủ tuổi uống vào thời điểm đó, nổi tiếng đã thuyết phục Mark Cuban đầu tư vào Box sau khi gửi cho anh ta chỉ một email. Là CFO, Smith tiếp tục dẫn đầu tài trợ.
Những thách thức đối mặt với dịch vụ lưu trữ trực tuyến sớm
Trong những ngày đầu của điện toán đám mây, thật khó để thuyết phục khách hàng rằng lưu trữ trực tuyến là lựa chọn tốt hơn so với mang theo USB. Mặc dù họ biết bảo mật là một lợi thế quan trọng, Levie và Smith chắc chắn rằng khả năng chia sẻ thông tin là lợi ích lớn nhất đối với lưu trữ trực tuyến. Ngay từ những ngày đầu, họ đã bắt đầu sử dụng các dịch vụ chia sẻ tệp để phân biệt Box với các đối thủ như Dropbox (DBX), Xdrive và GoDaddy.
Cái gì tiếp theo
Box đang vượt ra ngoài lưu trữ đám mây truyền thống và đi vào lĩnh vực quản lý nội dung đám mây thông qua một loạt các dịch vụ giá trị gia tăng như Box Skill (ứng dụng AI cho quy trình kinh doanh), Box Zones (nền tảng quy trình làm việc), v.v. điểm ngọt so với các đối thủ cạnh tranh và tạo ra sự quan tâm của một số nhà đầu tư. Chamath Palihapitiya của Social Capital đã tiết lộ Box khi anh chọn cổ phiếu tại Hội nghị đầu tư Sohn thường niên 2018, đặt niềm tin vào tiềm năng phát triển của công ty trong ngành trí tuệ nhân tạo.
