Tại Hoa Kỳ, hai công ty trình chiếu lớn là Uber và Lyft. Cả hai đang nhận được tài trợ vốn bổ sung khi nhiệm vụ của họ cho sự tăng trưởng tập hợp hơi nước. Vào tháng 5 năm 2015, nhà hoạt động Carl Icahn đã ném trọng lượng đáng kể của mình đằng sau Lyft với khoản đầu tư 100 triệu đô la. Ông gọi đó là "một món hời" và giành được một ghế trong hội đồng quản trị. Mặc dù Lyft vẫn là một công ty nhỏ bé trong ngành kinh doanh trình chiếu so với Uber, nhưng điều đó đã không ngăn các nhà đầu tư mạo hiểm và các tổ chức đầu tư khác ném tiền vào cả hai công ty.
Các nhà đầu tư lớn của Uber
Uber được thành lập khoảng năm năm trước với khái niệm ứng dụng sát thủ rằng một cá nhân có thể đi xe không phải bằng một cái vẫy tay, mà bằng một chiếc điện thoại thông minh. Khái niệm bắt kịp với đám đông đầu tư mạo hiểm ở Thung lũng Silicon; vào mùa hè năm 2015, tổng số tiền tài trợ của nó đạt 10 tỷ đô la.
Có một sự thèm ăn gần như vô độ để mua vào Uber và sự lãnh đạo của nó trong kinh doanh thuê xe. Ví dụ, vào tháng 8 năm 2015, Google Ventures đã đầu tư hơn 250 triệu đô la vào Uber và các nhà đầu tư lớn nhất của công ty cũng bao gồm công ty đầu tư mạo hiểm blue-chip Thung lũng Silicon Kleiner Perkins Caufield & Byers, Fidelity Invest, Jeff Bezos của Amazon, Goldman Sachs, Blackrock, Lone Pine Capital, và hàng chục công ty đầu tư mạo hiểm khác, các quỹ phòng hộ và tỷ phú tư nhân. Phố Wall truyền thống cũng không bị bỏ lại ở lề đường.
Suy nghĩ của những người ủng hộ tài chính Uber là một làn sóng tiền mặt sẽ nhấn chìm bất kỳ đối thủ nào và cho phép thực hiện mục tiêu cuối cùng, một đợt chào bán công khai ban đầu thành công khủng khiếp (IPO) trị giá 70 tỷ USD trở lên. Rõ ràng, thực tế của mục tiêu này không được đảm bảo, và không ai biết liệu Uber có bị sập và cháy trước ngày trả lương lớn hay không.
Nhà đầu tư tiền lớn của Lyft
Lyft rõ ràng là công ty nhỏ hơn trong hai công ty, chỉ hoạt động ở 65 thành phố ở Hoa Kỳ, trong khi Uber bao phủ 250 thành phố trên toàn thế giới. Marc Andreessen, người sáng lập Netscape, có một lịch sử đầy rẫy những mối thù công khai với Icahn, nhưng ông đã rót 60 triệu đô la vào Lyft thông qua công ty Andreessen Horowitz LLC của mình. Một nhà đầu tư lớn trong công ty của Andreessen là cựu thị trưởng thành phố New York Michael Bloomberg, người vài năm trước đã hứa sẽ phá hủy việc kinh doanh taxi màu vàng ở thành phố New York. Đầu năm 2015, Lyft cũng đã huy động được hơn 500 triệu đô la tài trợ từ một công ty đầu tư mạo hiểm Nhật Bản.
Trong khi đó, có một khía cạnh khác của sự cạnh tranh giữa Uber và Lyft. Khi Trung Quốc thúc đẩy mạnh mẽ để phát triển Didi Kuaidi, dịch vụ trình chiếu chiếm ưu thế của riêng họ, chống lại sự xâm nhập từ Trung Quốc từ Uber, họ đang đầu tư vào Lyft. Alibaba, Tencent và Softbank Capital cũng đã chồng chất, gia nhập liên minh chống Uber.
Rất nhiều tiền đầu tư, vẫn lỗ lớn
Mặc dù có rất nhiều vốn được cung cấp cho cả Uber và Lyft trong cuộc chiến trình diễn này, nhưng các khoản lỗ hoạt động vẫn tiếp tục chồng chất. Các nhà đầu tư mạo hiểm hung hăng đã quen với điều đó trong ngắn hạn.
Vào tháng 6 năm 2015, khoản lỗ hoạt động của Uber được tiết lộ là con số đáng kinh ngạc $ 470 triệu. Công ty đã cố gắng hạ thấp con số càng nhiều càng tốt, nói rằng đó là "không quan tâm". Kỹ thuật tài chính của Uber vẫn tiếp tục điên cuồng.
Ví dụ, vào tháng 6 năm 2015, công ty đã phát hành 8% trái phiếu chuyển đổi đáo hạn vào năm 2022. Vào tháng 10, Uber đã công bố một vòng tài chính trị giá 1 tỷ đô la khác, lần thứ tám đã bổ sung vốn bên ngoài trong năm năm qua.
Lyft, trong khi đó, đã mất 127 triệu đô la, nhưng nó vẫn tiếp tục tích cực huy động vốn, mặc dù nó không thua gì chiến tranh của Uber. Vào tháng 11 năm 2015, Lyft đã công bố kế hoạch cho một vòng tài trợ trị giá 500 triệu đô la khác, định giá công ty ở mức 4 tỷ đô la so với định giá IPO tiềm năng 70 tỷ đô la của Uber.
Các thị trường vốn tiếp tục đặc biệt bội thu cho các công ty mới nổi như Uber và Lyft. Tuy nhiên, những điều kiện đó có thể thay đổi qua đêm nếu thị trường tăng tốc, hạn chế hoặc trì hoãn tăng trưởng cho doanh nghiệp trình chiếu khi các nhà đầu tư mạo hiểm và Phố Wall lên đường.
