Khi chúng ta nghĩ về những động lực và những người gây chấn động ở Phố Wall, những người đứng đầu ngành công nghiệp và những người khổng lồ về tài chính, chúng ta thường hình dung ra những người đàn ông đáng gờm trong bộ vest. Người ta thường nghĩ rằng phụ nữ vẫn chưa tạo ra một nhân vật cao chót vót trong truyền thuyết Phố Wall. Ý tưởng này không thể sai hơn. Chúng ta sẽ nhìn vào cuộc đời của Hetty Green, người phụ nữ giàu nhất trong thời đại của cô và là một nhà đầu tư giá trị tiên phong, người thường xuyên đi theo danh hiệu "Phù thủy phố Wall".
Lớn lên trên bến cảng
Hetty Green, sinh ra là Henrietta Howland Robinson (ngày 21 tháng 11 năm 1834), đã thể hiện năng khiếu sớm về tài chính. Cô mở tài khoản ngân hàng đầu tiên của mình lúc tám tuổi và nhận được nhiều sự giáo dục khi đọc các trang tài chính cho ông nội gần như mù, thảo luận chi tiết về từng cổ phiếu và trái phiếu. Cha của Green, Edward Robinson, được cho là đã kết hôn với mẹ cô, người thừa kế trên giường của gia tài Howland, vì số tiền hạt giống cần thiết để xây dựng một doanh nghiệp săn bắt cá voi. Robinson là một doanh nhân tàn nhẫn và Hetty là nhân viên kế toán của anh ta, cũng như bạn đồng hành của anh ta, khi anh ta đi dạo trên bến cảng thực hiện các giao dịch.
Edward Robinson giữ Green không nhận được tài sản thừa kế sau cái chết của mẹ cô, vì vậy mãi đến năm 1864, Green mới 30 tuổi mới nhận được khối tài sản trị giá 7, 5 triệu USD của gia đình. Trước khi chết, Edward Robinson nói với cô rằng anh ta đã bị đầu độc bởi những kẻ âm mưu và cảnh báo cô rằng họ sẽ đến vì cô. Không có gì đáng ngạc nhiên, Green bước ra từ thời thơ ấu và những năm đầu đời với một sự lập dị nhất định mà các sự kiện sau này chỉ được củng cố.
Không lâu sau cái chết của cha cô, người dì giàu có của cô qua đời. Dì của Green đã đồng ý để lại tài sản của mình cho Hetty, nhưng ý chí đã được thay đổi trong những năm qua mà dì của Hetty đã sử dụng như một sự vô hiệu. Hetty đã chiến đấu với ý chí chỉ mang lại cho cô một phần nhỏ của tài sản đã hứa, thay vào đó, lan truyền 2 triệu đô la trong số những người chăm sóc, bác sĩ và anh em họ xa. Hetty đã đưa ra một ý chí khác tố cáo người đầu tiên và bị lôi kéo vào các cuộc chiến pháp lý, bao gồm các cáo buộc giả mạo.
Hetty đã đưa tiền của mình đến Phố Wall. Cô đã thực sự đầu tư trong nhiều năm với sự trợ cấp từ cha mình, nhưng cơ sở vốn lớn hơn của cô đã mở ra những lĩnh vực tài chính mới. Cô đã tận dụng triệt để các khoản đầu tư gộp, rủi ro thấp và bảo vệ thuế (giáp ranh với trốn tránh), kết hợp bộ ba đáng gờm này với sự tiết kiệm đáng kinh ngạc. Cô đã mua trái phiếu và bất động sản với mức chiết khấu nghiêm trọng trong mỗi cơn hoảng loạn tài chính. Khi tất cả mọi người chạy ra khỏi thị trường, Green sẽ mua. Cô ấy luôn giữ một chiếc rương chiến tranh lớn cho các vụ tai nạn và hoảng loạn, cả hai để giành lấy các khoản đầu tư vào việc bán lửa và cung cấp các khoản vay khẩn cấp lãi suất cao cho các chủ ngân hàng tuyệt vọng. Khi thị trường phục hồi, Green sẽ gọi vốn vay, cộng với tiền lãi và bán bớt các khoản đầu tư khi thị trường nóng lên trở lại.
Tính toán sai lầm duy nhất của cô đến khi cô kết hôn với Ned Green, một nhà đầu cơ thành công. Nhân vật đầu tư của Hetty Green hoàn toàn trái ngược với người chồng mới của cô, nhưng cô đủ khôn ngoan để khiến Ned ký một thỏa thuận tiền hôn nhân giữ cho tài chính của họ tách biệt. Hetty Green mới bị ghét bỏ đầu cơ và lợi nhuận, thích lựa chọn cẩn thận từng khoản đầu tư. Vào tháng 11 năm 1905, cô nói với tờ New York Times: "Tôi mua khi mọi thứ ở mức thấp và không ai muốn chúng. Tôi giữ chúng cho đến khi chúng đi lên và mọi người lo lắng mua."
Hetty Green rất kỹ lưỡng, đọc mọi thứ cô có thể tìm thấy về các cổ phiếu đường sắt và các dịch vụ trái phiếu trước khi mua. Tuy nhiên, cô không phải là nhà đầu tư giá trị của loại mua và nắm giữ, như cô tuyên bố, "Tôi không bao giờ mua bất cứ thứ gì chỉ để giữ nó. Có một mức giá trên tất cả mọi thứ tôi có. Khi giá đó được đưa ra, tôi bán." Nói tóm lại, Hetty Green là một nhà đầu tư có kỷ luật.
Gia đình rắc rối
Sự đạm bạc và kỷ luật của Hetty Green đã sớm đụng độ với sự suy đoán tự do của chồng. Cô đã phải bảo lãnh chồng nhiều lần trước khi tách ra không chính thức với anh ta. Họ có hai con, một gái và một trai, và cả hai cùng sống với mẹ. Khi con trai của cô, Edward Green, biệt danh là Ned, bị thương do trượt chân, mẹ anh đã cố gắng đưa anh đến bệnh viện từ thiện để được chăm sóc miễn phí. Chân bị đối xử không đúng cách và phải cắt bỏ, vì chứng hoại thư đã xảy ra. Mối quan hệ của Green với các con của cô ấy rất căng thẳng và sẽ duy trì như vậy cho đến khi cô ấy chết. Con gái của cô đã rời đi sau khi kết hôn, và con trai cô làm việc không được trả lương trong nhiều năm với tư cách là thư ký của cô - ngay lập tức có thể nhận ra vì chân nút chai của anh.
Trong hầu hết những năm 1800, Green giữ một số lượng nhà liên tục luân chuyển ở các quận khác nhau để tránh thuế ở bất kỳ nơi nào. Tuy nhiên, vào năm 1885, ngân hàng chính của cô đã cố gắng chiếm đoạt tài sản của mình để trang trải các khoản nợ giao dịch của chồng. Green đã rút hết tiền của mình và đến Ngân hàng Hóa chất Quốc gia, mở một tài khoản cũng như một văn phòng không chính thức ở phía sau.
Nhà ảo thuật hóa học
Green có kiến thức bách khoa về thị trường và tài chính của chính mình. Cô liên tục cập nhật một danh sách các mức giá mà cô sẽ mua vào hoặc bán hết các khoản đầu tư, giữ tất cả trong đầu vì sợ luật sư có được tài liệu bằng văn bản. Sự chán ghét của cô đối với luật sư và thẩm phán đã tăng lên trong những năm qua, và cô bị buộc tội rút súng trên một cuộc tranh cãi về việc đánh giá thuế. Nhiều rắc rối về quyền thừa kế của cô tập trung vào một thẩm phán ở Chicago, vì vậy Green đã mua tất cả các ghi chú về nhu cầu cho đường sắt chấm dứt Chicago. Sau đó, cô gọi tất cả các ghi chú. Các thủ quỹ đường sắt hoảng loạn và nhanh chóng đồng ý với các điều khoản độc đáo của Hetty - họ chuyển thẩm phán lên và ra khỏi quận, đưa một thẩm phán dễ tiếp thu hơn và Green để các ghi chú.
Danh tiếng của Green về kinh doanh mũi cứng càng được củng cố khi các nhà đầu cơ cố gắng tấn công gấu vào tài sản của cô. Khi những người đàn ông này cố gắng rút ngắn các khoản đầu tư của cô, Hetty Green sẽ sử dụng chiếc rương chiến tranh của mình để mua tất cả các cổ phiếu đang lưu hành và cả nhóm, trích ra một mức giá cao từ họ trước khi cho phép họ đóng vị trí của họ. Cô đã có một vài trận chiến nổi tiếng kiểu này với nam tước đường sắt Collis P. Huntington. Green sẽ mua những tuyến đường sắt nhỏ nhưng thiết yếu và tính giá cao để bán chúng cho những người hợp nhất như Huntington. Huntington không thích phải trả tiền cho bất cứ ai, nói gì đến một người phụ nữ và đến văn phòng của Green tại Ngân hàng Hóa chất. Anh ta đe dọa sẽ khiến con trai cô bị tòa án Texas bỏ tù trong biên chế của mình. Hetty Green đáp lại bằng cách rút súng trên người anh ta và Huntington lao ra khỏi văn phòng trong sợ hãi.
Đó là vào năm 1907, tuy nhiên, khi Green thực hiện động tác chỉ huy nhất của mình. Cảm nhận được một thị trường được định giá cao, cô đã gọi tất cả các khoản vay của mình và bán hết nhiều cổ phiếu và trái phiếu của mình. Khi cơn hoảng loạn năm 1907 tan vỡ, Green là một trong số rất ít người hoàn toàn thanh khoản và cô đã đi săn mặc cả sau khi kết thúc. Cô nhặt cổ phiếu và cổ phiếu trước khi phá sản và thu lợi nhuận từ việc tái tổ chức giống như các quỹ kền kền làm ngày hôm nay. Cô cũng yêu cầu cho thuê đất và tài sản vững chắc làm tài sản thế chấp cho nhiều khoản vay của mình.
Bỏ thuế, nhưng không...
Hetty Green, 70 tuổi vào thời điểm hoảng loạn, tiếp tục đầu tư ngay cho đến khi bà qua đời. Cô chải chuốt cho con trai Ned để thay thế, nhưng tò mò đã làm rất ít cho cô con gái Sylvia. Hetty qua đời vào năm 1916, với tài sản lưu động ước tính trị giá 100 triệu đô la, và nhiều khoản đầu tư vào đất đai và đầu tư mà tên của bà không nhất thiết phải xuất hiện. Cô đã nhận được khoản thừa kế trị giá 6 triệu đô la và đầu tư nó vào khối tài sản trị giá lên tới 2 tỷ đô la ngày nay, biến cô thành người phụ nữ giàu nhất thế giới. Con trai bà đã phung phí một số tài sản, nhưng sau khi chết, Sylvia vẫn nhận được 100 triệu đô la. Khi cô qua đời, hơn một nửa số bất động sản đã bị đánh thuế, phần còn lại được dùng để làm từ thiện.
Điểm mấu chốt
Carnegie là một người đàn ông thép và sắt, Vanderbilt là người buôn bán và những nhân vật như Rockefeller và Morgan rất được kính trọng đến nỗi tên của họ trở thành từ thông dụng mới cho quyền lực và sự giàu có. Tuy nhiên, Hetty Green, người phụ nữ giàu nhất và nhà đầu tư sắc sảo nhất thời bấy giờ - sắc sảo trái ngược với thao túng - được nhớ đến như phù thủy của Phố Wall. Hôm nay, người ta muốn nghĩ rằng chúng ta sẽ thấy cô ấy ít nhất là người đầu tư lớn, nhưng cơ hội là Hetty Green cũng không quan tâm đến một nửa xu. Hình ảnh của Hetty Green cho thấy một người phụ nữ khắc khổ. Chiếc váy đen đặc trưng của cô ấy và búi tóc gọn gàng của cô ấy là thứ yếu của ánh mắt sắt mà người ta có thể dễ dàng tưởng tượng ra đáng sợ mỗi nhân viên ngân hàng tuyệt vọng đàm phán cho các khoản vay nổi. Vẻ đẹp của Hetty Green được tìm thấy trong sự sắc sảo, và, được đánh giá theo tiêu chuẩn của thời đại, chiến lược đầu tư ngay thẳng mà cô tiên phong. Nói một cách rất thực tế, Hetty Green là một trong những nhà đầu tư giá trị đầu tiên của nước Mỹ.
