Chủ nhân và công nhân dường như tiếp cận việc làm từ những quan điểm rất khác nhau. Vậy làm thế nào để hai bên có thể đạt được thỏa thuận? Câu trả lời nằm trong các công đoàn. Các công đoàn đã đóng một vai trò trong cuộc đối thoại giữa người lao động và người sử dụng lao động trong nhiều thế kỷ, nhưng trong vài thập kỷ qua, nhiều khía cạnh của môi trường kinh doanh đã thay đổi. Với suy nghĩ này, điều quan trọng là phải hiểu làm thế nào các công đoàn phù hợp với môi trường kinh doanh hiện tại và các công đoàn đóng vai trò gì trong nền kinh tế hiện đại.
Công đoàn là gì?
Công đoàn là các tổ chức đàm phán với các tập đoàn, doanh nghiệp và các tổ chức khác thay mặt cho các thành viên công đoàn. Có các công đoàn, đại diện cho công nhân làm một loại công việc cụ thể, và công đoàn công nghiệp, đại diện cho công nhân trong một ngành công nghiệp cụ thể. Liên đoàn Lao động-Đại hội các Tổ chức Công nghiệp Hoa Kỳ (AFL-CIO) là một công đoàn, trong khi United Auto Workers (UAW) là một liên minh công nghiệp.
Công đoàn làm gì?
Kể từ cuộc cách mạng công nghiệp, các công đoàn thường được ghi nhận có đảm bảo cải thiện điều kiện làm việc và tiền lương. Nhiều công đoàn được thành lập trong các công ty sản xuất và tài nguyên, các công ty hoạt động trong các nhà máy thép, nhà máy dệt và mỏ. Tuy nhiên, theo thời gian, các công đoàn đã lan sang các ngành công nghiệp khác. Các công đoàn thường được liên kết với "nền kinh tế cũ": các công ty hoạt động trong môi trường được kiểm soát chặt chẽ. Ngày nay, một phần lớn thành viên công đoàn được tìm thấy trong giao thông vận tải, tiện ích và chính phủ.
Số lượng đoàn viên và độ sâu mà các công đoàn thâm nhập vào nền kinh tế khác nhau giữa các quốc gia. Một số chính phủ mạnh mẽ ngăn chặn hoặc điều chỉnh sự hình thành của một liên minh, và những người khác đã tập trung nền kinh tế của họ vào các ngành công nghiệp mà các công đoàn không có truyền thống tham gia.
Việc bãi bỏ quy định của ngành, cạnh tranh gia tăng và di chuyển lao động đã khiến cho các công đoàn truyền thống gặp khó khăn hơn khi hoạt động. Trong những thập kỷ gần đây, các công đoàn đã trải qua sự tăng trưởng hạn chế do sự chuyển đổi từ các ngành công nghiệp "nền kinh tế cũ", thường liên quan đến sản xuất và các công ty lớn, sang các công ty nhỏ và vừa ngoài sản xuất. Trong quá khứ gần đây, các thành viên công đoàn tiềm năng đã lan rộng thành một tập hợp lớn hơn các công ty. Điều này làm cho thương lượng tập thể trở thành một nhiệm vụ phức tạp hơn, vì các nhà lãnh đạo công đoàn phải làm việc với một nhóm các nhà quản lý lớn hơn và thường gặp khó khăn hơn trong việc tổ chức nhân viên.
Sự tiến hóa của người lao động hiện đại cũng đã thay đổi vai trò của các công đoàn. Trọng tâm truyền thống của các nhà lãnh đạo công đoàn đã đại diện cho người lao động khi đàm phán với các nhà quản lý, nhưng khi các nền kinh tế phát triển chuyển khỏi sự phụ thuộc vào sản xuất, ranh giới giữa người quản lý và công nhân trở nên mờ nhạt. Ngoài ra, tự động hóa, máy tính và tăng năng suất công nhân dẫn đến cần ít công nhân hơn để làm cùng một công việc.
Làm thế nào để các công đoàn ảnh hưởng đến môi trường lao động?
Sức mạnh của các công đoàn lao động nằm trong hai công cụ ảnh hưởng chính của họ: hạn chế cung lao động và tăng nhu cầu lao động. Một số nhà kinh tế so sánh chúng với cartel. Thông qua thương lượng tập thể, các công đoàn thương lượng mức lương mà người sử dụng lao động sẽ trả. Các công đoàn yêu cầu mức lương cao hơn mức lương cân bằng (được tìm thấy tại giao điểm của đường cung lao động và đường cầu lao động), nhưng điều này có thể làm giảm số giờ mà người sử dụng lao động yêu cầu. Vì mức lương cao hơn tương đương với ít công việc trên mỗi đô la, các công đoàn thường gặp phải vấn đề khi đàm phán mức lương cao hơn và thay vào đó thường sẽ tập trung vào việc tăng nhu cầu lao động. Các công đoàn có thể sử dụng một số kỹ thuật khác nhau để tăng nhu cầu lao động, và do đó, tiền lương. Các công đoàn có thể, và làm, sử dụng các kỹ thuật sau đây:
- Đẩy để tăng lương tối thiểu. Mức lương tối thiểu làm tăng chi phí lao động cho người sử dụng lao động sử dụng lao động có tay nghề thấp. Điều này làm giảm khoảng cách giữa mức lương của lao động có trình độ thấp và tay nghề cao; công nhân có tay nghề cao có nhiều khả năng được đại diện bởi một công đoàn. Tăng năng suất cận biên của công nhân của nó. Điều này thường được thực hiện thông qua đào tạo. Hỗ trợ hạn chế đối với hàng hóa nhập khẩu thông qua hạn ngạch và thuế quan. Điều này làm tăng nhu cầu sản xuất trong nước và do đó, lao động trong nước. Yêu thích các quy tắc nhập cư chặt chẽ hơn. Điều này hạn chế sự tăng trưởng trong nguồn cung lao động, đặc biệt là lao động có tay nghề thấp từ nước ngoài. Tương tự như tác động của việc tăng mức lương tối thiểu, một hạn chế trong việc cung cấp lao động có tay nghề thấp sẽ đẩy tiền lương của họ tăng lên. Điều này làm cho lao động có tay nghề cao hấp dẫn hơn.
Các công đoàn có một vị trí pháp lý duy nhất, và trong một số ý nghĩa, họ hoạt động như một độc quyền vì họ miễn dịch với luật chống độc quyền. Do các công đoàn kiểm soát hoặc có thể gây ảnh hưởng tốt đến việc cung ứng lao động cho một công ty hoặc ngành cụ thể, các công đoàn có thể hạn chế những người lao động không phải là công đoàn giảm mức lương. Họ có thể làm điều này bởi vì các hướng dẫn pháp lý cung cấp một mức độ bảo vệ nhất định cho các hoạt động công đoàn.
Công đoàn có thể làm gì trong quá trình đàm phán?
Khi các công đoàn muốn tăng tiền lương thành viên công đoàn hoặc yêu cầu nhượng bộ khác từ người sử dụng lao động, họ có thể làm như vậy thông qua thương lượng tập thể. Thương lượng tập thể là một quá trình trong đó người lao động (thông qua một công đoàn) và người sử dụng lao động gặp nhau để thảo luận về môi trường việc làm. Các công đoàn sẽ trình bày lập luận của họ cho một vấn đề cụ thể và người sử dụng lao động phải quyết định xem có nên thừa nhận yêu cầu của người lao động hay đưa ra các phản biện hay không. Thuật ngữ "mặc cả" có thể gây hiểu nhầm, vì nó mang đến cho tâm trí hai người mặc cả ở chợ trời. Trong thực tế, mục tiêu của công đoàn trong thương lượng tập thể là cải thiện tình trạng của người lao động trong khi vẫn giữ cho người sử dụng lao động trong kinh doanh. Mối quan hệ thương lượng là liên tục, thay vì chỉ là một lần.
Nếu các công đoàn không thể đàm phán hoặc không hài lòng với kết quả của thương lượng tập thể, họ có thể bắt đầu đình chỉ công việc hoặc đình công. Đe dọa một cuộc đình công có thể là lợi thế như thực sự nổi bật, miễn là khả năng của một cuộc đình công được coi là khả thi bởi các nhà tuyển dụng. Hiệu quả của một cuộc đình công thực tế phụ thuộc vào việc dừng công việc có thể buộc nhà tuyển dụng thừa nhận nhu cầu hay không. Điều này không phải lúc nào cũng như vậy, như đã thấy vào năm 1984 khi Liên minh Công nhân mỏ, một công đoàn có trụ sở tại Vương quốc Anh, đã ra lệnh đình công, sau một năm, đã không đưa ra nhượng bộ và bị đình chỉ.
Công đoàn có làm việc không?
Việc công đoàn có ảnh hưởng tích cực hay tiêu cực đến thị trường lao động hay không phụ thuộc vào người bạn hỏi. Các công đoàn nói rằng họ giúp tăng mức lương, cải thiện điều kiện làm việc và tạo ra các ưu đãi cho nhân viên để tiếp tục đào tạo công việc. Tiền lương công đoàn thường cao hơn tiền lương không liên minh trên toàn cầu. Theo một nghiên cứu năm 2013, của Cục Thống kê Lao động, "Tiền lương cho công nhân liên minh công nghiệp tư nhân trung bình 18, 36 đô la mỗi giờ trong khi những người làm việc cho công nhân tư nhân không đoàn kết trung bình 14, 81 đô la mỗi giờ." Đồng thời, nghiên cứu cho thấy rằng các nhân viên công đoàn có quyền truy cập nhiều hơn vào các lợi ích của nhân viên so với các công nhân không liên kết.
Các nhà phê bình chống lại tuyên bố của công đoàn bằng cách chỉ ra những thay đổi về năng suất và thị trường lao động cạnh tranh vì một số lý do chính đằng sau việc điều chỉnh lương.
Nếu cung lao động tăng nhanh hơn cầu lao động, sẽ có một loạt các nhân viên có sẵn, có thể làm giảm lương (theo luật cung cầu). Các công đoàn có thể ngăn cản người sử dụng lao động loại bỏ công việc thông qua mối đe dọa của việc đi bộ hoặc đình công, điều này sẽ đóng cửa sản xuất, nhưng kỹ thuật này không nhất thiết phải hoạt động. Lao động, giống như bất kỳ yếu tố sản xuất nào khác, là chi phí mà người sử dụng lao động phải chịu khi sản xuất hàng hóa và dịch vụ. Nếu chủ lao động trả lương cao hơn so với đối thủ cạnh tranh, họ sẽ kết thúc với các sản phẩm giá cao hơn, ít có khả năng được người tiêu dùng mua.
Tăng lương công đoàn có thể đến từ chi phí của những người lao động không liên minh, những người thiếu cùng mức độ đại diện với quản lý. Một khi công đoàn được chính phủ phê chuẩn, nó được coi là đại diện của người lao động, bất kể tất cả công nhân có thực sự là một phần của công đoàn hay không. Ngoài ra, như một điều kiện làm việc, các công đoàn có thể khấu trừ phí công đoàn từ tiền lương của nhân viên mà không cần sự đồng ý trước.
Liệu các công đoàn có phải là nguyên nhân chính của sự suy giảm nhu cầu lao động của các ngành công nghiệp "nền kinh tế cũ" hay không là tranh luận. Trong khi các công đoàn đã buộc mức lương tăng lên so với các thành viên không liên minh, điều này không nhất thiết buộc các ngành đó phải sử dụng ít lao động hơn. Tại Hoa Kỳ, các ngành công nghiệp "nền kinh tế cũ" đã suy giảm trong một số năm do nền kinh tế chuyển hướng khỏi các ngành công nghiệp nặng.
Điểm mấu chốt
Các công đoàn chắc chắn đã để lại dấu ấn của họ đối với nền kinh tế, và tiếp tục là lực lượng quan trọng hình thành nên môi trường kinh doanh và chính trị. Họ tồn tại trong một loạt các ngành công nghiệp, từ sản xuất nặng cho đến chính phủ và hỗ trợ người lao động có được mức lương và điều kiện làm việc tốt hơn.
