Chi phí nhiên liệu là một trong những chi phí lớn nhất cho ngành hàng không vũ trụ và hàng không. Trung bình, chi phí nhiên liệu chiếm 29% tổng chi phí vận hành và 27% tổng doanh thu của ngành hàng không. Bởi vì chi phí nhiên liệu cho mỗi gallon giảm 6, 4% trong năm 2014, mức giảm này tích lũy vào điểm mấu chốt của ngành hàng không. Nếu có sự thông qua hoàn toàn và tất cả các yếu tố khác không đổi, việc giảm 6, 4% chi phí nhiên liệu sẽ cải thiện tỷ suất lợi nhuận cho ngành hàng không gần 1, 7% về mặt tuyệt đối. Tuy nhiên, tiết kiệm chi phí nhiên liệu thường không tích lũy đầy đủ và ngay lập tức vì các hãng hàng không thường ký các thỏa thuận mua chuyển tiếp khắc phục giá nhiên liệu trước một vài năm.
Đối với ngành hàng không, nhiên liệu máy bay đại diện cho một trong những khoản mục chi phí lớn nhất cùng với các chi phí phi nhiên liệu khác như phí sân bay, chi phí phi hành đoàn và bảo dưỡng máy bay. Các hãng hàng không ký hợp đồng mua bán với các nhà khai thác lọc dầu, trong đó lọc dầu thành nhiên liệu máy bay. Dầu là thành phần chính trong sản xuất nhiên liệu máy bay, vì vậy giá dầu và giá nhiên liệu máy bay có mối tương quan tích cực. Khi giá dầu giảm, giá nhiên liệu máy bay cũng vậy.
Mức độ mà chi phí nhiên liệu giảm ảnh hưởng đến lợi nhuận trong ngành hàng không phụ thuộc vào tỷ lệ chi phí nhiên liệu trong tổng doanh thu của ngành hàng không. Trong năm 2014, chi phí nhiên liệu máy bay chiếm gần 27% doanh thu của ngành hàng không, trong khi tỷ suất lợi nhuận là 2, 7%. Nếu có sự tiết kiệm chi phí nhiên liệu ngay lập tức cho ngành hàng không, việc giảm 6, 4% chi phí nhiên liệu máy bay sẽ dẫn đến tỷ suất lợi nhuận được cải thiện từ 2, 7% lên gần 4, 4% (0, 27 * 0, 064 + 0, 027).
Việc giảm chi phí nhiên liệu rất khó có thể dẫn đến cải thiện ngay lập tức tỷ lệ lợi nhuận của ngành hàng không. Các nhà khai thác hàng không thường ngăn chặn sự tiếp xúc của họ với biến động của giá nhiên liệu máy bay trước một vài năm bằng cách khóa vào một mức giá cố định nhất định. Nếu một công ty hàng không khóa vào một hàng rào với giá hóa ra cao hơn nhiều so với giá trong tương lai, thì nó không thể tận dụng tối đa việc giảm chi phí nhiên liệu máy bay. Do đó, việc giảm chi phí nhiên liệu giảm xuống dưới 100% và ngành hàng không tích lũy lợi ích của việc giảm 6, 4% chi phí nhiên liệu trong nhiều năm.
Thay vì phòng ngừa chi phí nhiên liệu máy bay, một số nhà khai thác hàng không thực hiện các biện pháp chưa từng có để đầu tư vào sản xuất nhiên liệu máy bay riêng của họ. Năm 2012, Delta Airlines đã đầu tư 150 triệu đô la vào một nhà máy lọc dầu, bỏ qua thị trường nhiên liệu máy bay và kiểm soát hoàn toàn việc sản xuất nhiên liệu của mình. Bằng cách đó, các hãng hàng không có thể tận dụng tối đa giá nhiên liệu giảm, giúp cải thiện lợi nhuận của họ nhanh hơn nhiều so với phòng ngừa rủi ro dài hạn. Tuy nhiên, một chiến lược như vậy không hoạt động tốt khi giá dầu tăng vì nó làm cho nhiên liệu máy bay có giá cao. Trong trường hợp này, bảo hiểm rủi ro giá nhiên liệu máy bay hoạt động tốt hơn.
