Cán cân thanh toán cho một quốc gia so với bảng cân đối kế toán của một công ty. Ví dụ: cán cân thanh toán cho Hoa Kỳ chiếm tất cả các giao dịch quốc tế giữa các cá nhân, doanh nghiệp và cơ quan chính phủ. Mỗi giao dịch mang một khoản ghi nợ và tín dụng tương ứng - các khoản ghi nợ để lại tiền và tín dụng cho tiền vào.
Một số khác biệt tồn tại giữa cách các chính phủ nhất định trình bày cán cân thanh toán. Quỹ tiền tệ quốc tế (IMF) có một tiêu chuẩn để ghi lại các giao dịch quốc tế và phương thức của nó khác với cấu trúc của các tài khoản kinh tế quốc tế tại Cục phân tích kinh tế Hoa Kỳ.
Giống như tất cả các hệ thống kế toán kép, các khoản ghi nợ và tín dụng trong cán cân thanh toán nên cân bằng về mặt lý thuyết. Điều này không phải lúc nào cũng xảy ra do sự không nhất quán và khó khăn trong ước tính kế toán. Tuy nhiên, bất kỳ thâm hụt hoặc thặng dư trong tài khoản hiện tại nên được bù đắp bằng một khoản thặng dư hoặc thâm hụt thay thế trong tài khoản vốn và tài chính.
Nói chung, có ba loại tài khoản được liệt kê dưới số dư thanh toán. Nổi tiếng nhất là tài khoản hiện tại, tài liệu này ghi lại tất cả các khoản thanh toán cho hàng hóa và dịch vụ giữa các chủ thể ở các quốc gia khác nhau. Thứ hai là tài khoản vốn, theo dõi chuyển nhượng vốn và tài sản phi tài chính giữa các doanh nghiệp và cá nhân ở các quốc gia khác nhau. Cuối cùng là tài khoản tài chính, theo dõi tài sản dự trữ từ các cơ quan tiền tệ. Đôi khi, các tài khoản vốn và tài chính được kết hợp.
Tài khoản hiện tại
Có bốn tài khoản phụ trong tài khoản hiện tại:
- Giao dịch hàng hóa Mua dịch vụ mua hàng Biên lai đến Chuyển khoản đơn phương
Chuyển khoản đơn phương có thể bao gồm viện trợ hoặc quà tặng nước ngoài và đặc biệt khó cân đối trong các tài khoản khác.
Hàng hóa và dịch vụ là những gì hầu hết mọi người nghĩ đến khi họ nghe thấy "thâm hụt thương mại". Nếu Hoa Kỳ mua hàng hóa và dịch vụ trị giá 100 tỷ đô la từ phần còn lại của thế giới, nhưng phần còn lại của thế giới chỉ mua hàng hóa và dịch vụ trị giá 75 tỷ đô la từ Hoa Kỳ, thì quốc gia này hoạt động với thâm hụt tài khoản hiện tại là 25 tỷ đô la.
Thu nhập phụ tài khoản theo dõi thu nhập từ tài sản tài chính, chẳng hạn như cổ tức từ cổ phiếu hoặc thanh toán lãi từ trái phiếu.
Tài khoản vốn
Hầu hết các tài khoản vốn hiển thị hai tài khoản phụ:
- Chuyển nhượng vốn Tài sản tài chính
Chuyển nhượng vốn không giống như đầu tư tài chính. Chuyển nhượng vốn bao gồm các mục như xóa nợ, chuyển nhượng quyền sở hữu tài sản cố định, thuế thừa kế và thiệt hại không được bảo hiểm đối với tài sản cố định.
Tài sản phi tài chính được định nghĩa là tài sản không sản xuất, chẳng hạn như tài nguyên thiên nhiên, bằng sáng chế, bản quyền, nhượng quyền thương mại và cho thuê. Tất cả tài sản trí tuệ có giá trị được ghi lại ở đây, mặc dù việc xác định giá trị có thể khó khăn.
Tài khoản tài chính
Ghi lại tài khoản tài chính chịu sự không nhất quán giữa các phương thức thanh toán khác nhau. Tại Hoa Kỳ, tài khoản tài chính theo dõi các tài sản thuộc sở hữu của Hoa Kỳ được tổ chức ở nước ngoài và tất cả các tài sản thuộc sở hữu nước ngoài được tổ chức tại Hoa Kỳ.
Phần lớn các tài sản này là tài sản dự trữ, chẳng hạn như khiếu nại về vàng hoặc tiền tệ, do Cục Dự trữ Liên bang và các ngân hàng khác nắm giữ.
