Sự an toàn của nguồn cung cấp thực phẩm Hoa Kỳ là một trong những nhiệm vụ chính của Bộ Nông nghiệp Liên bang (FDA) và Trung tâm Kiểm soát Bệnh tật (CDC). Khi có dịch bệnh hoặc dịch bệnh trên toàn quốc, các cơ quan này điều tra để xác định xem có nguyên nhân chung hay không. Việc thu hồi các sản phẩm thực phẩm do vấn đề an toàn và vệ sinh là phổ biến, nhưng một số nhà sản xuất thực phẩm lớn đến mức thu hồi có thể ảnh hưởng đến cả nước, gây thiệt hại hàng triệu đô la, bao gồm phá hủy sản phẩm, cải thiện vệ sinh và chi phí chăm sóc sức khỏe. Dưới đây là năm thu hồi thực phẩm lớn nhất trong lịch sử Hoa Kỳ.
Dấu ấn / Westland Thịt đóng gói Nhớ lại
Vào tháng 2 năm 2008, đỉnh điểm của một cuộc điều tra về các hoạt động giết mổ của Hallmark / Westland ở California đã dẫn đến việc thu hồi 143 triệu pound thịt bò, phần lớn được dành cho các chương trình ăn trưa ở trường. Vụ việc bắt đầu với một video bí mật, được phân phối bởi Hiệp hội Nhân đạo Hoa Kỳ, cho thấy những con bò quá ốm không thể đi lại được đưa vào giết mổ. Thực hành này bị cấm theo luật liên bang để đảm bảo rằng các bệnh, như Mad Cow, không xâm nhập vào nguồn cung cấp thực phẩm.
Công ty đã tự nguyện thu hồi tất cả thịt bò được sản xuất tại cơ sở từ ngày 1 tháng 2 năm 2006 trở đi, nhưng thừa nhận rằng hầu hết số thịt đó có thể đã được tiêu thụ. Không có báo cáo về bệnh liên quan đến việc thu hồi này, nhưng, vì các động vật không được kiểm tra đúng cách trước khi giết mổ, Bộ Nông nghiệp đã gây áp lực buộc công ty phải thu hồi.
Đậu phộng Corp
Được biết đến như một trong những cuộc gọi thực phẩm lớn nhất mọi thời đại, công ty này bị phát hiện đã cố tình vận chuyển các sản phẩm có chứa salmonella hàng chục lần trong khoảng thời gian từ 2007 đến 2008. Đó là nguồn gốc của một chủng salmonella độc hại mà sau đó liên quan đến tám trường hợp tử vong và bị bệnh hơn 600 người ở 46 tiểu bang và Canada. Peanut Corp không chỉ làm bơ đậu phộng mà còn làm bột đậu phộng và bột nhão được các nhà sản xuất chế biến thành các loại thực phẩm khác. Sau khi các thanh tra của CDC và FDA xác định nguồn gốc của sự ô nhiễm, họ đã ban hành một trong những vụ thu hồi thực phẩm lớn nhất từ trước đến nay, cuối cùng dẫn đến hơn 3.200 sản phẩm bị thu hồi. Peanut Corp cuối cùng đã phải nộp đơn xin bảo vệ phá sản theo Chương 7 vào tháng 2 năm 2009.
Tác động của việc thu hồi đã vượt xa ranh giới của các sản phẩm của Peanut Corp. Người tiêu dùng tránh nhiều nhãn hiệu bơ đậu phộng khác không bị ảnh hưởng bởi việc thu hồi, làm giảm doanh số sản phẩm đậu phộng đáng kể trong năm 2008 và 2009. Điều này ảnh hưởng đến nhiều công ty và tổ chức, bao gồm nông dân trồng đậu phộng, nhà sản xuất, nhà bán lẻ và thậm chí cả ngân hàng thực phẩm. Ước tính thiệt hại tài chính cho ngành công nghiệp lạc 1 tỷ đô la hàng đầu.
Trứng của Hạt Wright / Hillandale
Salmonella cũng là cơ sở của đợt thu hồi năm 2010 với hơn nửa tỷ quả trứng tươi có nguồn gốc từ Trứng Hạt Wright có trụ sở tại Iowa và công ty liên quan, Hillandale Farms. CDC bắt đầu điều tra sự bùng phát của salmonella vào đầu năm 2010 và cuối cùng đã theo dõi nó đến nhà máy WrightCounty. CDC ghi nhận hơn 1.900 báo cáo về bệnh liên quan đến vụ dịch và may mắn là không có trường hợp tử vong.
FDA đã phát triển và thực hiện các quy tắc an toàn trứng mới, nhưng không kịp để sửa chữa vệ sinh kém tại các doanh nghiệp của WrightCounty. Một năm trước khi bị thu hồi, chủ sở hữu của Wright, Jack DeCoster, đã phải đối mặt với nhiều tội ác tàn bạo với động vật liên quan đến việc đối xử với gà trong trang trại của mình và cũng phải trả hàng triệu đô la tiền phạt. Sau khi thu hồi, cả WrightCounty và Hillandale đều cải thiện các hoạt động vệ sinh và sức khỏe động vật và tiếp tục hoạt động cho đến ngày hôm nay.
Cargill Ground Thổ Nhĩ Kỳ
Cargill Meat Solutions Corporation đã ban hành lệnh thu hồi hơn 35 triệu pound gà tây xay vào tháng 8 năm 2011 do nhiễm khuẩn salmonella. Thịt bị ô nhiễm là nguyên nhân gây ra cái chết và hơn 75 người mắc bệnh. Nhà máy đã ngừng hoạt động trong một tuần và chỉ mở cửa trở lại khi tìm thấy và khắc phục nguồn gây ô nhiễm và đã thông qua một cuộc kiểm tra của Bộ Nông nghiệp. Trong vòng chưa đầy một tháng sau khi mở lại, các thanh tra đã có một tác động tích cực đối với cùng một chủng salmonella trong gà tây xay của công ty, khiến thu hồi nhỏ hơn nhiều.
Thực phẩm thức ăn cho thú cưng
Thức ăn dành cho vật nuôi cũng có thể chứa chất ngoại tình, và đó là trường hợp vào năm 2007 khi Menu Food Inc. thu hồi một số nhãn hiệu thức ăn cho chó và mèo được sản xuất tại chỗ. Vấn đề là gluten lúa mì có trong những thực phẩm này đến từ một công ty Trung Quốc. Cuối cùng đã xác định rằng gluten chứa melamine, một hóa chất công nghiệp được sử dụng trong sản xuất nhựa.
Việc xác định vấn đề mất nhiều thời gian hơn hầu hết các trường hợp mắc bệnh ở người vì không có hệ thống báo cáo thống nhất về tử vong và bệnh tật ở động vật. Khi các báo cáo về suy thận ở chó và mèo bắt đầu được thu thập bởi các tổ chức thú y, FDA đã bước vào để điều tra, cuối cùng truy tìm nguồn gốc thực phẩm đến nhà máy Menu ở Canada. Báo cáo về cái chết của động vật rất khác nhau, nhưng FDA đã nhận được hơn 10.000 khiếu nại và được cảnh báo về ít nhất 14 trường hợp tử vong. Cuối cùng, hai công ty Trung Quốc và chủ sở hữu của họ đã bị truy tố tại tòa án liên bang Hoa Kỳ về vụ việc, cũng như một nhà bán buôn có trụ sở tại Hoa Kỳ. Menu Food Inc. được Simmons Pet Food mua vào năm 2010.
Điểm mấu chốt
Thu hồi thực phẩm là một bước quan trọng để đảm bảo rằng nguồn cung cấp thực phẩm của quốc gia được an toàn. Trong nhiều trường hợp, các vụ thu hồi quy mô lớn có thể phá sản một công ty, không chỉ trong thực phẩm bị phá hủy mà còn do sự mất niềm tin của người tiêu dùng đối với sản phẩm của họ. Thiệt hại tài sản thế chấp thường xảy ra cho các nhà sản xuất khác trong cùng ngành và các cửa hàng bán lẻ bán sản phẩm.
