Hầu hết tất cả các công ty đều được yêu cầu lập báo cáo tài chính theo quy định của Hội đồng Chuẩn mực Kế toán Tài chính (FASB), có tiêu chuẩn nói chung dựa trên nguyên tắc. Làm thế nào họ báo cáo những tuyên bố này phụ thuộc vào vị trí của họ và phương pháp thiết lập mà họ tuân theo.
Gần đây, đã có nhiều tranh luận về việc liệu kế toán dựa trên nguyên tắc sẽ hiệu quả hơn so với kế toán dựa trên quy tắc phổ biến, đặc biệt là trong bối cảnh các vụ bê bối kế toán như Enron và Worldcom.
Nhưng sự khác biệt giữa hai là gì? Ở đây, chúng tôi xem xét hai cái khác nhau như thế nào và tại sao chúng lại quan trọng.
Nguyên tắc dựa trên kế toán
Kế toán dựa trên nguyên tắc dường như là phương pháp kế toán phổ biến nhất trên toàn cầu. Hầu hết các quốc gia lựa chọn hệ thống dựa trên nguyên tắc, vì điều chỉnh các nguyên tắc kế toán theo giao dịch của công ty thường tốt hơn thay vì điều chỉnh hoạt động của công ty theo quy tắc kế toán.
Hệ thống chuẩn mực báo cáo tài chính quốc tế (IFRS), chuẩn mực kế toán quốc tế phổ biến nhất không phải là hệ thống dựa trên quy tắc. IFRS tuyên bố rằng báo cáo tài chính của một công ty phải dễ hiểu, dễ đọc, có thể so sánh và phù hợp với các giao dịch tài chính hiện tại.
Kế toán dựa trên quy tắc
Kế toán dựa trên quy tắc về cơ bản là một danh sách các quy tắc chi tiết phải được tuân theo khi lập báo cáo tài chính. Nhiều kế toán ủng hộ triển vọng sử dụng các tiêu chuẩn dựa trên quy tắc bởi vì, nếu không có quy tắc, họ có thể bị đưa ra tòa nếu phán quyết của báo cáo tài chính không chính xác.
Hệ thống Nguyên tắc Kế toán được Chấp nhận Chung (GAAP) là một phương pháp kế toán dựa trên quy tắc được sử dụng tại Hoa Kỳ. Các công ty và kế toán viên của họ phải tuân thủ các quy tắc khi họ lập báo cáo tài chính. Điều này cho phép các nhà đầu tư một cách dễ dàng để so sánh thông tin tài chính của các công ty khác nhau.
Có 10 nguyên tắc của hệ thống kế toán GAAP dựa trên quy tắc:
- Tính thường xuyên Tính không phù hợp Sự thể hiện chính xác về tình hình tài chính của công ty Tính lâu dài của các phương pháp Không kỳ vọng bồi thườngPrudence không có tính chất đầu cơ Liên quan đến việc phân chia các khoảng thời gian thích hợp
Phương pháp GAAP được sử dụng khi công ty công bố báo cáo tài chính ra công chúng. Nó bao gồm một số điều như ghi nhận doanh thu, phân loại bảng cân đối và cách đo lường cổ phiếu đang lưu hành.
Ưu điểm
Ưu điểm cơ bản của kế toán dựa trên nguyên tắc là các hướng dẫn rộng của nó có thể thiết thực cho nhiều hoàn cảnh khác nhau. Yêu cầu chính xác đôi khi có thể buộc các nhà quản lý thao túng các tuyên bố để phù hợp với những gì bắt buộc.
Mặt khác, khi có những quy tắc nghiêm ngặt cần phải tuân theo, giống như những quy tắc trong hệ thống GAAP của Hoa Kỳ, khả năng các vụ kiện bị giảm đi. Có một bộ quy tắc có thể tăng độ chính xác và giảm sự mơ hồ có thể kích hoạt các quyết định báo cáo tích cực của ban quản lý.
Sự cố với cả hai hệ thống
Vấn đề chính chung là không có một phương pháp kế toán nào được áp dụng phổ biến. Hiện tại có hơn 110 quốc gia sử dụng IFRS làm chuẩn mực kế toán của họ, trong khi Hoa Kỳ sử dụng phương pháp GAAP dựa trên quy tắc. Điều đó có nghĩa là đầu tư, mua lại và sáp nhập có thể cần một lăng kính khác khi so sánh các đối thủ quốc tế như Exxon và BP, sử dụng các phương pháp kế toán khác nhau.
Các nhà phê bình của các hệ thống kế toán dựa trên nguyên tắc nói rằng họ có thể cung cấp cho các công ty quá nhiều tự do và không quy định tính minh bạch. Họ tin rằng vì các công ty không phải tuân theo các quy tắc cụ thể đã được đặt ra, báo cáo của họ có thể cung cấp một bức tranh không chính xác về sức khỏe tài chính của nó.
Trong trường hợp các phương pháp dựa trên quy tắc như GAAP, các quy tắc phức tạp có thể gây ra các biến chứng không cần thiết trong việc lập báo cáo tài chính. Và có các quy tắc nghiêm ngặt có nghĩa là kế toán viên có thể cố gắng làm cho công ty của họ có lợi nhuận cao hơn thực tế vì trách nhiệm với các cổ đông của họ. Đó là trường hợp của Enron và WorldCom.
Năm 2001, các cổ đông của Enron đã mất gần 75 tỷ đô la giá trị sau khi công ty giữ các khoản nợ lớn khỏi bảng cân đối kế toán. Công ty đã kết thúc nộp đơn xin phá sản.
Một cuộc kiểm toán nội bộ đã phát hiện ra hàng tỷ đô la lừa đảo tại WorldCom vào năm 2002, nơi tài sản bị thổi phồng lên tới 11 tỷ đô la. Các mục kế toán giả đã được tìm thấy, cùng với doanh thu tăng cao.
Điểm mấu chốt
Khi xem xét phương pháp kế toán nào là tốt nhất, hãy chắc chắn rằng thông tin được cung cấp trong báo cáo tài chính có liên quan, đáng tin cậy và có thể so sánh giữa các kỳ báo cáo và thực thể. Các cuộc thảo luận gia tăng đã đẩy kế toán theo hướng kế toán dựa trên nguyên tắc, nhưng phải thừa nhận rằng phương pháp này cần được sửa đổi để làm cho nó hiệu quả và hiệu quả hơn.
