WhatsApp được thành lập vào năm 2009 bởi Brian Acton và Jan Koum như một giải pháp thay thế cho các dịch vụ SMS đắt tiền. Ứng dụng cho phép người dùng tải lên sổ liên lạc của họ và nhắn tin cho bất kỳ ai đã cài đặt ứng dụng mà không mất phí. Nó có sẵn cho iPhone, Android, Blackberries, Windows Phone, điện thoại Nokia và gần đây nhất là máy tính để bàn.
Facebook Inc. (FB) đã mua WhatsApp vào tháng 2 năm 2014 với giá 19 tỷ đô la và theo Mẫu 10-Q năm 2014 của Facebook, trong chín tháng trước ngày 30 tháng 9 năm 2014, WhatsApp đã tạo ra doanh thu là 1.289.000 đô la. Vào thứ Hai, ngày 30 tháng Tư, đồng sáng lập WhatsApp và giám đốc của Facebook Inc., Jan Koum, tuyên bố rời khỏi Facebook. Báo cáo phương tiện truyền thông chỉ ra rằng Koum đã quyết định rời đi sau khi bất đồng với Facebook về việc sử dụng dữ liệu người dùng và mong muốn cho phép họ trên WhatsApp. Koum, cùng với người đồng sáng lập Brian Acton, từ lâu đã trở thành người ủng hộ quyền riêng tư của người dùng WhatsApp.
Vào tháng 2 năm 2018, WhatsApp có 1, 5 tỷ người dùng và là tài sản lớn thứ hai của Facebook, sau ứng dụng cùng tên. Nó đã vượt qua messenger và Instagram của Facebook, tài sản lớn thứ ba và thứ tư. Vậy WhatsApp kiếm tiền bằng cách nào?
Một đô la tại một thời điểm và hơn thế nữa
Câu trả lời ngắn được sử dụng là $ 1 tại một thời điểm. Ở một số quốc gia, ứng dụng được sử dụng có giá khoảng 1 đô la để tải xuống; ở những người khác, năm đầu tiên là miễn phí, nhưng mỗi năm sau đó có giá 1 đô la - nói cách khác, WhatsApp có mô hình đăng ký. Ở đỉnh cao theo mô hình này, nó có khoảng 700 triệu người dùng trên toàn thế giới; doanh thu hàng năm có thể ước tính khoảng 700 triệu đô la mỗi năm tại thời điểm này.
Vào tháng 1 năm 2016, Facebook đã tiết lộ trong hồ sơ 10-Q rằng vì WhatsApp đã được kiếm tiền theo kiểu "rất hạn chế", nên về lâu dài, nó có thể không tạo ra doanh thu có ý nghĩa, cho thấy chiến lược sẽ thay đổi. Ngay sau khi WhatsApp tuyên bố trong một bài đăng trên blog rằng thời đại đăng ký đã kết thúc và ứng dụng nhắn tin giờ đây sẽ được sử dụng miễn phí.
Tuy nhiên, vẫn không có quảng cáo trong ứng dụng. "Bắt đầu từ năm nay, chúng tôi sẽ kiểm tra các công cụ cho phép bạn sử dụng WhatsApp để liên lạc với các doanh nghiệp và tổ chức mà bạn muốn nghe", công ty viết vào thời điểm đó. Mục tiêu là để mọi người giao tiếp trực tiếp với các ngân hàng, hãng hàng không, v.v. của họ qua ứng dụng, trong khi các doanh nghiệp nhận hóa đơn thanh toán trước đó thông qua đăng ký.
Mặc dù báo cáo tài chính của WhatsApp không công khai (Facebook không phá vỡ doanh thu của công ty), Forbes ước tính tổng doanh thu là 5 tỷ đô la và doanh thu trung bình trên mỗi người dùng là 4 đô la vào năm 2020. Kể từ tháng 2 năm 2018, WhatsApp đã kết thúc 1, 5 tỷ người dùng và thấy 60 tỷ tin nhắn được gửi mỗi ngày, theo Giám đốc điều hành Facebook Mark Zuckerberg trong cuộc gọi hội nghị Q4 2017.
Các ứng dụng SMS khác
Bên ngoài nước Mỹ, nơi gửi tin nhắn văn bản đắt hơn, các ứng dụng SMS rất phổ biến và đã kiếm tiền thành công. WeChat - ứng dụng SMS nổi tiếng của Trung Quốc có quảng cáo cũng như các trò chơi trực tuyến. Công ty chịu trách nhiệm một phần cho Tencent, công ty sở hữu WeChat, doanh thu 6 tỷ đô la trong quý 3 năm 2016. Ứng dụng này có hơn 846 triệu người dùng hoạt động.
Tập trung vào tăng trưởng
WhatsApp đang có thêm khoảng một triệu người dùng mỗi ngày, chủ yếu ở Châu Mỹ Latinh, Ấn Độ và Châu Âu. Với các ứng dụng SMS, sự tăng trưởng theo cấp số nhân - khi một người trong nhóm xã hội tải xuống và ủng hộ sử dụng ứng dụng, nhiều người dùng mới tải xuống ứng dụng để liên lạc với người ban đầu. Những người dùng mới này sau đó khuyến khích các thành viên khác trong các nhóm xã hội khác của họ sử dụng ứng dụng.
Bằng cách tăng cường thâm nhập thị trường, ứng dụng trở nên không thể thiếu và cơ sở người dùng tăng lên.
Tìm thêm số liệu thống kê tại Statista
Có thực sự về tiền mặc dù?
Những người trong ngành đã suy đoán rằng một phần lý do đằng sau việc mua WhatsApp là để Facebook truy cập dữ liệu hành vi và thông tin cá nhân của người dùng.
Với dữ liệu chia sẻ vị trí, 60 tỷ tin nhắn được gửi mỗi ngày và truy cập vào toàn bộ danh sách liên lạc của người dùng, Facebook có quyền truy cập vào rất nhiều thông tin cá nhân - tất cả được tải lên và lưu trên máy chủ của họ. Mặc dù Mark Zuckerberg trước đây đã hứa rằng dữ liệu này sẽ không được sử dụng để cải thiện việc nhắm mục tiêu của người tiêu dùng trong quảng cáo Facebook, nhưng sẽ trừ khi người dùng thay đổi cài đặt để không chia sẻ thông tin với Facebook.
Tranh cãi về mã hóa đầu cuối
WhatsApp, cũng như các nhà cung cấp dịch vụ nhắn tin khác (bao gồm cả Apple), đã gặp nước nóng với các chính phủ trên khắp thế giới sau khi xác định rằng những kẻ khủng bố đã sử dụng các ứng dụng để liên lạc trước và trong các cuộc tấn công. Chính phủ và các cơ quan chống khủng bố muốn các công ty đứng sau các ứng dụng này chia sẻ khóa mã hóa để có quyền truy cập vào các tin nhắn được gửi và nhận bởi những kẻ khủng bố. Các công ty, tuy nhiên, từ chối nghĩa vụ. Điều này dẫn đến việc WhatsApp áp dụng mã hóa đầu cuối, ngăn mọi người, kể cả WhatsApp, ngoại trừ người gửi và người nhận có quyền truy cập vào dữ liệu được chia sẻ trên ứng dụng.
Điểm mấu chốt
Cho dù bạn có tin rằng Facebook trả quá cao cho WhatsApp hay không, thì thực tế là ứng dụng này có một nguồn doanh thu ngày càng tăng với nhiều chỗ để phát triển hơn.
