Quinoa, một trong những thực phẩm sức khỏe phổ biến nhất thế giới, cũng đã trở thành chất xúc tác cho nền kinh tế Bolivian. Được trồng ở vùng Andean của Bolivia, quinoa (phát âm là keen-wah) là một loại cây ngũ cốc chứa protein, chất xơ và khoáng chất và không có gluten và cholesterol. Nhu cầu về quinoa đã tăng vọt trong số những người đam mê sức khỏe (đặc biệt là người ăn chay) trong khi Tổ chức Lương thực và Nông nghiệp Liên Hợp Quốc (FAO), giải quyết tình trạng suy dinh dưỡng toàn cầu, được đặt tên là Năm Quốc tế Quinoa năm 2013. "Theo Tổng Giám đốc FAO, ông Jose Graziano da Silva. Bí Quinoa có thể đóng một vai trò quan trọng trong việc xóa đói, suy dinh dưỡng và nghèo đói."
Điều đó nói rằng, trong khi những lợi ích sức khỏe của quinoa được biết đến trên toàn thế giới, thì việc sản xuất tràn lan của cây trồng có ảnh hưởng xấu đến quốc gia Nam Mỹ sản xuất phần lớn không?
Nền kinh tế cốt lõi của Bolivian
Bolivia là một trong những quốc gia nghèo nhất ở Mỹ Latinh, với tổng sản phẩm quốc nội (GDP) xấp xỉ 35 tỷ USD. Mặc dù đất nước này giàu tài nguyên, với trữ lượng lớn dầu, khí đốt tự nhiên, thiếc và bạc, trong số các mặt hàng khác, và có tiềm năng thủy điện mạnh mẽ, nó vẫn còn được phát triển rất nhiều. Các nhà phân tích đổ lỗi cho các chính sách định hướng nhà nước của chính phủ, đã để lại rất ít động lực cho đầu tư vào nền kinh tế. Phần lớn người dân vẫn sống sót bằng nghề nông, với 45% dân số Bolivia sống dưới mức nghèo khổ toàn cầu.
Công nghiệp ở Bolivia chủ yếu giới hạn ở lọc dầu, chế biến thực phẩm, khai thác (thiếc, vàng, kẽm, bạc và vonfram) và luyện kim, và có một số ngành sản xuất quy mô nhỏ, chủ yếu là luyện xi măng, đường và bột. Theo Bloomberg Business, Bolivia có nền kinh tế được gọi là "bóng tối" lớn thứ hai trên thế giới, với 70% GDP được tạo ra bởi các hoạt động kinh tế không chính thức. Một lý do là Bolivia cũng là nhà sản xuất coca lớn thứ ba thế giới, từ đó cocaine được sản xuất. Điều đó nói rằng, các hành động khác nhau của chính phủ đã làm giảm phạm vi sản xuất coca của Bolivian. (Để đọc liên quan, xem: Các quốc gia có thị trường bóng tối lớn nhất .)
Quinoa và nền kinh tế Bolivian
Trong nhiều thế hệ, nông dân Bolivian bản địa đã phát triển và sống trên quinoa. Sau đó, vào đầu những năm 2000, nhiều quốc gia phương Tây đã bắt kịp giá trị dinh dưỡng cao của quinoa. Nhu cầu toàn cầu sớm tăng và giá cây quinoa tăng vọt. Bây giờ một số nông dân Bolivian, những người đã từng đấu tranh để kiếm đủ tiền đang kiếm được doanh thu đáng kể từ việc trồng quinoa.
Do nhu cầu quinoa trên toàn cầu, Bolivia đã nổi lên như một điểm sáng trong khu vực của mình, với tốc độ tăng trưởng trung bình hàng năm là 5% từ năm 2005 đến 2014, với tỷ lệ nổi bật là 6, 8% trong năm 2013. Ngân hàng Thế giới báo cáo GDP của Bolivia là 34, 18 đô la tỷ năm 2014, gấp ba lần so với năm 2006. Màn trình diễn này đặc biệt đáng chú ý vì nhiều nước láng giềng của Bolivia đã bị lôi kéo vào các cuộc đấu tranh chính trị và kinh tế. Nhưng nền kinh tế Bolivian có thể duy trì những con số này lâu dài? Trong khi sản xuất quinoa là một cơ hội tuyệt vời để Bolivia thu phí nền kinh tế rộng lớn hơn, việc phụ thuộc quá nhiều vào cây trồng có thể gây ra hậu quả tai hại.
Theo quy luật của nhu cầu, nếu nhu cầu vượt quá cung, giá sẽ tăng lên. Quinoa là một trường hợp hoàn hảo trong điểm. Nhu cầu vượt xa nguồn cung vào cuối những năm 2000, vì vậy giá quinoa đã tăng vọt, tăng gấp ba lần từ năm 2006 đến năm 2011. Nhưng trong bao lâu, Bolivia có thể phụ thuộc vào quinoa như là tác nhân của sự thịnh vượng của nó?
Giá quinoa tăng vọt đã khiến nông dân Bolivian từ bỏ các mặt hàng nông sản khác để tập trung vào việc cắt xén quinoa. Điều này đang gây căng thẳng nghiêm trọng trên đất trồng trọt và có nguy cơ cạn kiệt đất, cũng như việc nông dân sử dụng phân bón hóa học ngày càng tăng. Chính phủ Bôlivia hiện đang cố gắng chuyển các khoản trợ cấp nông nghiệp của mình để cung cấp các ưu đãi lớn hơn cho các nhà sản xuất không phải quinoa, với hy vọng đảo ngược hoặc ít nhất là làm giảm xu hướng này.
Một sự phụ thuộc quá mức vào một mặt hàng chỉ mang lại lợi nhuận trong thời gian ngắn và chắc chắn, Bolivia không thể dựa vào quinoa lâu dài. Nông dân ở các quốc gia Andean lân cận như Peru đang tăng cường sản xuất, điều đó có nghĩa là nguồn cung quinoa sẽ sớm mở rộng, giá có thể sẽ ổn định hoặc thậm chí giảm, và lợi nhuận của các nhà sản xuất Bolivian có thể giảm. Các nhà phân tích nói rằng mặc dù Bolivia vẫn có vị trí thống trị trong quinoa, nhưng nó cần mở ra nhiều thị trường cho ngũ cốc, mở rộng sang châu Á và Trung Đông và giảm sự phụ thuộc vào Hoa Kỳ, hiện chiếm hơn 50% quinoa xuất khẩu.
Một điều trớ trêu là nhiều nông dân trồng quinoa ở Bolivia không còn đủ khả năng tự ăn vụ mùa --- nó trở nên quá tốn kém và hầu hết các loại cây trồng đều được dự kiến xuất khẩu. Vì vậy, các nhà sản xuất của một trong những thực phẩm sức khỏe phổ biến nhất thế giới thường ăn đồ ăn vặt được sản xuất hàng loạt, giá rẻ để tồn tại.
Điểm mấu chốt
Nền kinh tế Bolivian đang phát triển trên giấy nhưng vẫn còn mong manh. Chính phủ của nó cần sử dụng sự bùng nổ quinoa hiện tại bằng cách thực hiện các chính sách và chương trình để khắc phục các vấn đề sâu sắc hơn, chẳng hạn như đưa nền kinh tế bóng tối rộng lớn của nó ra ánh sáng mặt trời và tìm cách khai thác các nguồn tài nguyên chưa sử dụng. Bôlivia cần tìm ra cách làm cho tăng trưởng kinh tế bền vững mà không phụ thuộc quá nhiều vào một vụ mùa kỳ diệu.
