Trong hầu hết các trường hợp, các công đoàn lao động được sinh ra từ điều kiện làm việc không công bằng và tiền lương không đủ. Với những vận động viên triệu phú hào nhoáng ngày nay, người ta thường quên rằng những người tiên phong của các giải đấu thể thao yêu thích của Mỹ - những siêu sao mang tính biểu tượng như Oscar Robertson, Johnny Unitas và Gordie Howe - là nạn nhân của những ông chủ độc tài, kỳ vọng khắc nghiệt và tiền lương không cân bằng. Các vận động viên không liên minh được coi là một phần tài sản không có quyền đối với lương hưu, trợ cấp chăm sóc sức khỏe hoặc thậm chí tiền ăn trưa cho các trò chơi trên đường. Các vận động viên chuyên nghiệp ngày nay được hưởng tất cả các đặc quyền này, trong khi thu thập tiền lương loại bỏ sự cần thiết cho bất kỳ ai trong số họ. Trong trường hợp của các giải đấu sau đây, cần có nghị quyết của một vài người chơi dũng cảm để đứng lên chủ sở hữu và yêu cầu chia sẻ công bằng doanh thu mà tài năng hàng đầu của họ cung cấp. (Để tìm hiểu thêm về công đoàn lao động, hãy đọc Công đoàn: Họ có giúp đỡ hay làm tổn thương công nhân không? )
Liên đoàn khúc côn cầu quốc gia
Trong mùa giải 2010-11, mức lương trung bình của cầu thủ NHL là 2, 4 triệu đô la và mức lương tối thiểu là 500.000 đô la. Ngay trước khi thành lập Hiệp hội người chơi khúc côn cầu quốc gia (NHLPA) vào năm 1967, có tin đồn rằng người chơi trung bình khoảng 10.000 đến 15.000 đô la mỗi năm, không có kế hoạch lương hưu hoặc chăm sóc sức khỏe. NHLers trước khi thành lập cũng thường làm các công việc mùa hè để hỗ trợ gia đình họ. Năm 1955, Tim Horton, người bảo vệ ngôi sao cho Toronto Maple Leafs, công nhân xây dựng mùa hè và đặt tên cho thương hiệu cà phê và bánh rán nổi tiếng, bị gãy chân trong một trò chơi. Nếu một người chơi bỏ lỡ một trò chơi, mà Horton đã bỏ lỡ một số, anh ta đã không được trả tiền. Và không có kế hoạch chăm sóc sức khỏe và không có thu nhập, gia đình Horton đã phải vật lộn để trả các hóa đơn. Sau chấn thương, Horton đã không còn hiệu quả, mà ban lãnh đạo của Lá đã khóc "chơi vô tư" và cắt giảm lương vào năm sau.
Cách đối xử như vậy đã truyền cảm hứng cho Ted Lindsay của Detroit Red Wings để tập hợp các cầu thủ thành lập một liên minh vào cuối những năm 1950. Để làm tê liệt phong trào, Red Wings đã trao đổi Lindsay đến Chicago, nơi anh ta kém hiệu quả hơn trong việc tổ chức những người chơi quan trọng tham gia cùng mình. Những người chơi có ảnh hưởng khác trên khắp giải đấu cũng bị trao đổi hoặc bị trục xuất đến các giải đấu nhỏ. Lindsay đã thành công trong việc tạo ra một hiệp hội người chơi nhỏ, nhưng nhóm đã gấp lại ngay sau khi Lindsay được giao dịch. Mãi đến năm 1967, người chơi mới có thể đoàn kết đủ số lượng để thuyết phục chủ sở hữu nhận ra yêu cầu của NHLPA và không trừng phạt người chơi vì là thành viên. (Với việc các vận động viên trở nên chuyên nghiệp sớm hơn rất nhiều, điều quan trọng là những cầu thủ lớn tuổi hơn trên con đường nghỉ hưu phải có lương hưu phù hợp. Hãy xem Kế hoạch hưu trí vận động viên chuyên nghiệp hàng đầu. )
Bóng chày giải đấu lớn
Bóng chày giải đấu lớn tự hào có một số tiền lương lớn nhất trong tất cả các môn thể thao, trong đó lớn nhất là hợp đồng 10 năm trị giá $ 275 triệu của New York Yankee Alex Rodriguez, mức lương mà Yankees có thể dễ dàng biện minh bằng cách chỉ ra doanh thu 441 triệu đô la mà họ mang về Năm 2010, bóng chày từ lâu đã trở thành một ngành kinh doanh lớn ở Mỹ, nhưng phải mất nhiều lần hóa thân thành Hiệp hội cầu thủ bóng chày Major League (MLBPA) để có được một phần doanh thu phải trả cho các cầu thủ. Bắt đầu với các cầu thủ bóng chày chuyên nghiệp Brotherhood of 1885, người chơi được tổ chức để tăng lương và quan trọng nhất là chấm dứt điều khoản dự trữ về cơ bản mang lại cho chủ sở hữu quyền kiểm soát nơi người chơi có thể chơi. Vào năm 1887, Tạp chí Lippincott đã xuất bản một đoạn mô tả quy tắc dự trữ được sử dụng như "một cách xử lý lưu lượng truy cập ở người chơi, một loại đầu cơ trong chăn nuôi, qua đó chúng được mua, bán và chuyển nhượng như rất nhiều cừu."
Sự thay đổi vận may mà những người chơi tìm kiếm cuối cùng đã đến vào năm 1965, khi một nhóm người chơi thuê Marvin Miller, cựu chuyên gia kinh tế của United Steelworkers of America. Miller đã giáo dục các cầu thủ về những điều cơ bản của sự đoàn kết và giúp họ đàm phán thỏa thuận thương lượng tập thể đầu tiên của thể thao chuyên nghiệp. Thỏa thuận đã tăng mức lương tối thiểu từ 6.000 đô la lên 10.000 đô la và thành lập hiệp hội người chơi như một liên minh chính thức. Được trao quyền nhiều hơn bao giờ hết, người chơi bắt đầu một loạt các vụ kiện cá nhân chống lại MLB để thách thức điều khoản dự bị, với chiến thắng cuối cùng đã đến vào năm 1975, mở ra cánh cửa cho cơ quan tự do. (Thời gian qua yêu thích của nước Mỹ đã có từ rất lâu. Để tìm hiểu về cách thức hoạt động của nó, hãy xem Lịch sử Kinh tế Bóng chày )
Liên đoàn bóng đá quốc gia
Với một cầu thủ tấn công xuất hiện trên NFL cho mùa 2011-12, người hâm mộ bóng đá nhận thức rõ hơn bao giờ hết về những xung đột lao động có thể làm hỏng một môn thể thao. Về mặt kỹ thuật, hiện tại không có một liên minh nào cho người chơi NFL, vì họ đã xác nhận NFLPA là một phần của chiến lược pháp lý để đưa vấn đề của họ ra tòa án. Nhìn bề ngoài, các tỷ phú chiến đấu với các triệu phú nhờ một phần doanh thu hàng tỷ đồng, và, chắc chắn, ghê tởm cả hai bên dễ dàng hơn so với việc đánh bại một bài kiểm tra ma túy MLB. Nhưng, vào năm 1956, người chơi NFL có lý do tốt hơn để có hành động pháp lý chống lại chủ nhân của họ.
Tác động liên tục của một trong những môn thể thao bạo lực, nặng nề nhất làm giảm những người chơi hàng đầu của nó xuống một sự nghiệp trung bình chỉ 3, 3 năm. Và trước khi có một liên minh, người chơi không được trả tiền nếu họ bỏ lỡ một trận đấu với chấn thương. Người chơi chịu trách nhiệm duy trì đồng phục và thiết bị của họ và họ không nhận được bất kỳ khoản tiền nào khi đi du lịch. Năm 1956, tin rằng họ đã bị lừa bởi các chủ đội, những người chơi trên Green Bay Packers và Cleveland Browns đã thành lập một liên minh. Những người chơi khác trên khắp giải đấu đã sớm lên tàu, bao gồm cả những huyền thoại như Don Shula và Frank Gifford. Các cầu thủ đã buộc thành công giải đấu để giải quyết sự bất bình của họ, cũng như thiết lập một mức lương tối thiểu chính thức và một kế hoạch lương hưu. (Để biết thêm thông tin về các hành động gần đây của người chơi NFL, hãy xem Tiền đằng sau vụ kiện của người chơi NFL. )
Hiệp hội bóng rổ quốc gia
Người hâm mộ bóng rổ cũng đang phải đối mặt với một mùa đông dài trong năm nay, vì Hiệp hội cầu thủ NBA (NBAPA) dự kiến sẽ kết thúc mùa giải 2011-12, khi nó đấu với các chủ sở hữu nhượng quyền về phần doanh thu lớn hơn của giải đấu. Liên minh đang nỗ lực để đảm bảo rằng những cầu thủ này không phung phí thu nhập bảy con số của họ, nhưng trước NBAPA, những cầu thủ bóng rổ giỏi nhất thế giới đã không tính sự giàu có cắt cổ trong số những vấn đề của họ.
Theo NBAPA, "Trước khi thành lập Liên minh, không có kế hoạch lương hưu, không có diem, không có mức lương tối thiểu, không có lợi ích sức khỏe và mức lương trung bình của người chơi là 8.000 đô la." Năm 1954, cầu thủ hàng đầu của giải đấu, Bob Cousy, đã làm việc để tổ chức các cầu thủ có ảnh hưởng khác trên khắp giải đấu và họ đe dọa sẽ rút khỏi trò chơi toàn sao năm 1955 nếu chủ tịch NBA Maurice Podoloff từ chối yêu cầu của họ. Điều này mang lại một số nhượng bộ từ các chủ sở hữu và cuối cùng dẫn đến thương lượng chính thức giữa liên đoàn và liên minh vào năm 1957. Một số chiến thắng sớm cho liên minh bao gồm 7 đô la mỗi diem, chi phí di chuyển cho người chơi được giao dịch giữa mùa và cắt giảm doanh thu playoff lớn hơn. Kỳ lạ thay, họ không yêu cầu mặc quần short dài hơn.
Điểm mấu chốt
Những người tiên phong của các giải đấu này đã chiến đấu với các triệu phú mạnh mẽ và mạo hiểm sự nghiệp chuyên nghiệp của họ để đảm bảo rằng những người chơi tương lai trong các giải đấu này sẽ được đền bù và chăm sóc tốt hơn ngoài sự nghiệp chơi của họ. Các hợp đồng trị giá hàng trăm triệu đô la của Alex Rodriquez, Kobe Bryant, Peyton Manning và Alex Ovechkin cho thấy rằng những người sáng lập của các công đoàn này đã nhận được nhiều hơn những gì họ mong đợi. (Với các môn thể thao chuyên nghiệp kiếm được hàng triệu đô la, tại sao một số đội trong số này nộp đơn xin phá sản? Để tìm hiểu thêm hãy xem 4 Lý do Đội thể thao Pro nộp đơn xin phá sản. )
