Tầng lớp thượng lưu là một thuật ngữ kinh tế xã hội được sử dụng để mô tả các cá nhân cư trú ở trên cả tầng lớp lao động và tầng lớp trung lưu của một hệ thống phân cấp xã hội. Các cá nhân trong tầng lớp thượng lưu có mức thu nhập khả dụng cao hơn, có ý nghĩa hơn trong lĩnh vực chính trị và kiểm soát nhiều hơn đối với việc sử dụng tài nguyên thiên nhiên. Trong khi tầng lớp thượng lưu chiếm một tỷ lệ nhỏ trong tổng dân số, nó kiểm soát một lượng lớn không tương xứng của tổng tài sản.
Phá vỡ tầng lớp thượng lưu
Từ góc độ lịch sử, giới thượng lưu bị chi phối bởi giới quý tộc và quý tộc sở hữu đất đai. Trong những năm qua, thuật ngữ này đã mở rộng để bao gồm những người nổi tiếng, chính trị gia, nhà đầu tư và những người giàu có khác.
Trong khi những người thuộc tầng lớp thượng lưu (người giàu) kiểm soát đáng kể sự phát triển kinh tế và chính trị, thì hầu hết các hoạt động sản xuất và tiêu dùng đều được thực hiện bởi tầng lớp lao động và trung lưu. Tầng lớp lao động và trung lưu xử lý hầu hết sản xuất và tiêu dùng kinh tế vì chúng có số lượng lớn hơn nhiều so với tầng lớp thượng lưu nhỏ và đòi hỏi một tỷ lệ đáng kể hơn các nguồn lực.
Trong một nền kinh tế biên cương hoặc mới nổi, thường chỉ có hai giai cấp: tầng lớp lao động, hoặc người nghèo, và tầng lớp thượng lưu, hoặc giới thượng lưu. Khi một nền kinh tế phát triển và việc làm tốt hơn và cơ sở hạ tầng tạo ra nhiều của cải hơn, một tầng lớp trung lưu xuất hiện. Tầng lớp trung lưu mới nổi lên bắt đầu có nhiều thu nhập khả dụng hơn, điều này càng thúc đẩy nền kinh tế. Cuối cùng, một sự phân chia trong tầng lớp trung lưu xuất hiện và tách biệt tầng lớp trung lưu khỏi những người có thu nhập khả dụng hơn đáng kể nhưng chưa được coi là "giàu có". Đây là những người trung lưu thượng lưu. Tầng lớp trung lưu thượng lưu thường phát triển ra khỏi những người thuộc tầng lớp trung lưu, những người đặc biệt tháo vát hoặc đạt được trình độ học vấn cao hơn so với phần còn lại của tầng lớp trung lưu. Ví dụ về những người này trong xã hội ngày nay sẽ là bác sĩ và luật sư. Họ không phải là Bill Gates, nhưng họ cũng kiếm được nhiều tiền hơn một giáo viên.
