Trong một thâm hụt thương mại, đồng đô la Mỹ thường suy yếu. Tất nhiên, có rất nhiều yếu tố đầu vào quyết định sự biến động của tiền tệ bên cạnh cán cân thanh toán, bao gồm tăng trưởng kinh tế, lãi suất, lạm phát và chính sách của chính phủ. Thâm hụt thương mại là một cơn gió tiêu cực đối với đồng đô la Mỹ, nhưng nó vẫn có thể tăng giá do các yếu tố khác.
Thâm hụt thương mại có nghĩa là Hoa Kỳ đang mua nhiều hàng hóa và dịch vụ từ nước ngoài hơn là bán ra nước ngoài. Các công ty nước ngoài kết thúc với đô la Mỹ. Thông thường, họ sử dụng những đô la Mỹ này để mua chứng khoán Kho bạc hoặc các tài sản có trụ sở tại Hoa Kỳ khác, đặc biệt là trong giai đoạn ổn định và tăng trưởng tài chính.
Nếu nhập khẩu tiếp tục vượt quá xuất khẩu, thâm hụt thương mại tiếp tục xấu đi dẫn đến nhiều dòng chảy ra của đô la Mỹ. Dòng đô la ra khỏi đất nước dẫn đến một điểm yếu cho tiền tệ. Khi đồng đô la suy yếu, nó làm cho nhập khẩu đắt hơn và xuất khẩu rẻ hơn, dẫn đến một số điều tiết của cán cân thương mại. Khi tiền tệ tiếp tục suy yếu, nó làm cho tài sản bằng đô la Mỹ rẻ hơn đối với người nước ngoài.
Hoa Kỳ đã bị thâm hụt thương mại dai dẳng từ giữa những năm 1980, nhưng điều này đã không được chuyển thành sự yếu kém đáng kể về đồng đô la như mong đợi. Lý do chính là tình trạng đồng đô la Mỹ là tiền tệ dự trữ của thế giới. Nhu cầu đồng đô la tiếp tục, vì nó đóng một vai trò lớn trong thương mại và dự trữ toàn cầu cho các ngân hàng trung ương trên toàn thế giới.
Các nền kinh tế lớn phát hành tiền tệ của riêng họ, chẳng hạn như Liên minh châu Âu, Nhật Bản và Anh đang ở trong một không gian tương tự, nơi họ có thể chạy thâm hụt thương mại dai dẳng. Các quốc gia không có niềm tin của cộng đồng đầu tư sẽ dễ thấy tiền tệ của họ mất giá do thâm hụt thương mại.
