Mặc dù Triều Tiên từ lâu đã nổi tiếng với những hành động khoa trương và khiêu khích gây ra căng thẳng với các quốc gia láng giềng, quốc gia bí mật này đã bất ngờ thấy mình là trung tâm của một cuộc cách mạng tiền điện tử, phần lớn là không cần thiết. Có nhiều tin đồn cho rằng nhà độc tài Triều Tiên Kim Jong Un đứng đằng sau một số biến động giá mạnh của bitcoin và các loại tiền ảo khác.
Nhiều năm làm tê liệt các lệnh trừng phạt kinh tế và áp lực từ các chính phủ gần nhất đã buộc Triều Tiên phải phát triển các chiến lược sáng tạo để tránh các hạn chế tài chính, tiếp tục mua lại phần cứng quân sự và nguồn vốn chơi quyền lực khác. Trong nỗ lực xây dựng một biện pháp răn đe hiệu quả đối với những gì họ cho là mối đe dọa bên ngoài đối với sự tồn tại của mình, Triều Tiên đã đi vào một con đường tương đối đơn giản để vượt qua những hạn chế khó khăn này: bitcoin.
"Rõ ràng có rất nhiều tin đồn về việc Triều Tiên có liên quan đến tiền điện tử và ảnh hưởng của nó đến thị trường như thế nào", Tiến sĩ Julian Aid, đồng sáng lập và Chủ tịch của TenX nói. "Những gì tôi thấy từ quan điểm của tôi và những gì tôi đã nghe nói chuyện với người khác, là Triều Tiên được thiết lập để tự khai thác, điều này giúp họ rất nhiều với việc tài trợ rất nhiều hoạt động của họ vì họ có thể khai thác Bitcoin hoặc Monero."
Tiến sĩ Lee nói thêm: "Một điều khác đã được lưu hành, nhưng dường như ít nhiều hợp pháp, đó là họ cài đặt phần mềm độc hại để khai thác một loại tiền điện tử có tên là Monero, loại tiền điện tử lớn thứ 13 theo giá trị được coi là ẩn danh hơn bitcoin và rất khó theo dõi. Phần mềm độc hại này khai thác tiền và gửi chúng đến Bắc Triều Tiên."
Hầu hết các báo chí sớm nhất rằng bitcoin nhận được tập trung vào việc sử dụng bất hợp pháp của nó trong các hoạt động và giao dịch trên thị trường chợ đen, một ý tưởng đã được xác nhận bởi công tố viên của những người sáng lập Silk Road. Hơn nữa, các công cụ như sụt giảm và bitcoin cục bộ khiến việc theo dõi các giao dịch trở nên khó khăn hơn trong một số trường hợp nhất định.
Mặc dù không thể đánh lừa hoặc hoàn toàn ẩn danh do tính minh bạch của sổ cái bitcoin liên quan, nó vẫn là một mô hình rất hiệu quả để vượt qua các hạn chế tài chính. Chỉ cần hỏi người Venezuela, những người đã đổ xô vào bitcoin để tránh vụ thảm sát siêu lạm phát xảy ra ở Bolivar. (Xem thêm: Dầu mỏ của Venezuela không được hỗ trợ từ dầu mỏ. Nó thậm chí không phải là tiền điện tử.)
Tìm kiếm tài chính ở những nơi không chắc chắn
Tuy nhiên, trong trường hợp của Bắc Triều Tiên, bitcoin là một công cụ hiệu quả vì nhiều lý do. Đối với một vương quốc ẩn sĩ bị cắt khỏi hệ thống tài chính hiện đại và có ít quyền truy cập vào tiền tệ cứng, thật dễ hiểu tại sao bitcoin lại hấp dẫn đến vậy. Nó nổi bật như là giải pháp hoàn hảo cho các vấn đề tài chính vừa chớm nở gây ra bởi nhiều năm mất kết nối với nền kinh tế toàn cầu.
Xem xét rằng ngay cả Trung Quốc đang hạ bệ chính phủ lừa đảo của Kim Jong Un, tiền điện tử đóng vai trò là công cụ thích hợp để vượt qua các thách thức và rào cản ngăn chặn thương mại. Nhờ các dịch vụ phụ trợ nhạy cảm như ví và trao đổi, Triều Tiên có thể khai thác hoặc đánh cắp bitcoin một cách hiệu quả để hỗ trợ nền kinh tế và chương trình tên lửa.
Triều Tiên từ lâu đã bị cáo buộc về các hoạt động hack được nhà nước hỗ trợ, một biến số phổ biến đã xuất hiện trong một số vụ trộm gần đây. Một là kết nối với Lazarus Group, một nhóm bóng tối với các liên kết chưa được xác nhận với chính phủ được cho là đứng sau một cuộc tấn công vào Sony Pictures vào năm 2014, và gần đây, mạng SWift đã vi phạm trị giá 81 triệu đô la của Ngân hàng Bangladesh. Tuy nhiên, dường như sự chú ý hiện đã được chuyển sang bitcoin nhờ chức năng vùng xám độc đáo của nó.
Mặc dù các giao dịch bitcoin có thể được truy tìm thông qua sổ cái phi tập trung, nhưng nhiều cách để phân tán và rút bitcoin bên ngoài tài chính chính thống, cho dù thông qua một quá trình gọi là giao dịch trực tiếp hoặc giao dịch cá nhân trên LocalBitcoins.com, khiến việc theo dõi trở nên khó khăn hơn quyền sở hữu thực sự. Ngoài ra, sự giám sát nhỏ từ các cơ quan quản lý có nghĩa là bitcoin hoàn toàn có thể được di chuyển trên toàn cầu với rất ít hạn chế.
Vũ khí hóa giao dịch xuyên biên giới
Các thuộc tính phi tập trung làm cho bitcoin trở thành thiên đường hấp dẫn cho một số bên nhất định cho vay sâu sắc vào các ứng dụng của Triều Tiên. Một ví dụ hoàn hảo là ransomware WannaCry, đã khóa người dùng khỏi máy tính của họ cho đến khi họ trả tiền chuộc bằng bitcoin. Mặc dù ransomware chỉ thể hiện thành công hạn chế trước khi được các chuyên gia bảo mật xác định, nhưng nó có thể đóng vai trò là căn cứ chứng minh cho các cuộc tấn công trong tương lai liên quan đến tiền điện tử và cơ sở hạ tầng hỗ trợ nó.
Hiện tại, Triều Tiên đã cố tình tận dụng sự gần gũi của họ với nước láng giềng Hàn Quốc và động lực của chính quốc gia trong lĩnh vực tiền điện tử. Vụ hack Youbit tháng 12 năm 2017 được coi là một trong những nỗ lực trơ trẽn nhất để đánh cắp bitcoin, với các tin tặc bỏ trốn với hơn 17% tài sản trao đổi, buộc công ty phải tiến hành phá sản.
Ngày càng nhiều cuộc tấn công vào cơ sở hạ tầng trao đổi được quy định rộng rãi cho sự ủng hộ của Bình Nhưỡng đối với quân đội mạng của chính quốc gia, mặc dù do tính chất khó xâm nhập vào mạng nội bộ của quốc gia, điều này vẫn chưa được xác nhận.
Ngoài việc tập trung vào hành vi trộm cắp hoàn toàn, khai thác còn là một thành phần khác trong chiến thuật đa diện của quốc gia đó. Một chiến lược khác được cho là do tập thể hack Andariel triển khai, một nhóm được cho là rộng rãi của Triều Tiên, là nhắm vào các máy chủ ở nước ngoài với mục đích khai thác bitcoin, sau đó sẽ được chuyển đến ví của kẻ tấn công. Hơn nữa, việc hoàn thành khai thác tại địa phương là có thể thực hiện được nhờ nguồn năng lượng rẻ từ than.
Mặc dù xuất khẩu than của nước này sang Trung Quốc, đối tác thương mại chính của nước này, đã bị giảm mạnh do các lệnh trừng phạt, sử dụng năng lượng than giá rẻ để khai thác bitcoin mang lại cho Triều Tiên một lợi thế đáng kể. Trên thực tế, nó cung cấp cho quốc gia một phương tiện để xuất khẩu sản xuất hàng hóa mà không phải chuyển bất kỳ nguyên liệu thô nào. Nhờ không có hạn chế nào đối với phong trào xuyên biên giới của bitcoin, Triều Tiên đã tìm ra một cách tương đối hiệu quả để kiếm tiền từ các nỗ lực khai thác của mình với rủi ro tối thiểu bị vướng vào lưới kéo trừng phạt.
Biến điểm yếu thành điểm mạnh
Toàn bộ hoạt động của Bắc Triều Tiên trong tiền điện tử cuối cùng vẫn là một bí ẩn do bản chất của chính bitcoin và độ mờ đục của quốc gia. Làm thế nào bitcoin được chuyển đổi và cuối cùng rút khỏi hệ thống là một trong những câu hỏi nảy sinh trong tâm trí của nhiều độc giả. Câu hỏi thậm chí còn lớn hơn là những khoản thu này được chi như thế nào? Là để tài trợ cho các chương trình phát triển vũ khí, tài trợ cho nhiều cuộc tấn công hơn, hay chỉ thúc đẩy nền kinh tế rộng lớn hơn?
Trong khi những câu hỏi này có thể sẽ mang lại ít câu trả lời, mối quan hệ của Bắc Triều Tiên với bitcoin chỉ có thể tăng cường theo thời gian khi cộng đồng quốc tế hợp nhất để phá vỡ những gì họ cho là hiếu chiến của quốc gia. Mặc dù đóng góp của nó cho sự phát triển của tiền điện tử là độc hại hơn là tích cực, với một vài cửa hàng khác để tài trợ và giao dịch xuyên biên giới, bitcoin nổi bật là giải pháp hoàn hảo cho nhiều khó khăn của Triều Tiên.
Nhờ không có các đặc tính giám sát và phi tập trung, bitcoin là lý tưởng để trốn tránh các cơ quan nước ngoài và cung cấp loại nấm cần thiết để duy trì tham vọng của quốc gia bất hảo.
