Lạm phát đang và là một hiện tượng gây tranh cãi cao trong kinh tế. Ngay cả việc sử dụng từ "lạm phát" cũng có ý nghĩa khác nhau trong các bối cảnh khác nhau. Nhiều nhà kinh tế, doanh nhân và chính trị gia cho rằng mức lạm phát vừa phải là cần thiết để thúc đẩy tiêu dùng, cho rằng mức chi tiêu cao hơn là rất quan trọng cho tăng trưởng kinh tế.
Làm thế nào lạm phát có thể tốt cho nền kinh tế?
Cục Dự trữ Liên bang thường nhắm mục tiêu tỷ lệ lạm phát hàng năm cho Hoa Kỳ, tin rằng mức giá tăng chậm giúp doanh nghiệp có lãi và ngăn người tiêu dùng chờ giá thấp hơn trước khi mua hàng. Trên thực tế, có một số người tin rằng chức năng chính của lạm phát là ngăn chặn giảm phát.
Tuy nhiên, những người khác cho rằng lạm phát là ít quan trọng hơn và thậm chí là một lực cản ròng đối với nền kinh tế. Giá tăng làm cho tiết kiệm khó hơn, thúc đẩy các cá nhân tham gia vào các chiến lược đầu tư rủi ro hơn để tăng hoặc thậm chí duy trì sự giàu có của họ. Một số người cho rằng lạm phát mang lại lợi ích cho một số doanh nghiệp hoặc cá nhân bằng chi phí của hầu hết những người khác.
Cục Dự trữ Liên bang đặt mục tiêu tỷ lệ lạm phát hàng năm là 2%, tin rằng việc tăng giá chậm và ổn định sẽ giúp các doanh nghiệp có lãi.
Hiểu về lạm phát
Lạm phát thường được sử dụng để mô tả tác động của giá dầu hoặc thực phẩm tăng lên đối với nền kinh tế. Ví dụ, nếu giá dầu tăng từ 75 đô la một thùng lên 100 đô la một thùng, giá đầu vào cho các doanh nghiệp sẽ tăng và chi phí vận chuyển cho mọi người cũng sẽ tăng. Điều này có thể khiến nhiều mức giá khác tăng lên để đáp ứng.
Tuy nhiên, hầu hết các nhà kinh tế coi định nghĩa thực tế của lạm phát là hơi khác nhau. Lạm phát là một chức năng của cung và cầu về tiền, có nghĩa là việc sản xuất tương đối nhiều đô la hơn khiến mỗi đô la trở nên ít giá trị hơn, buộc mức giá chung tăng lên.
Chìa khóa chính
- Lạm phát, theo nghĩa cơ bản, là sự gia tăng mức giá. Các nhà kinh tế tin rằng lạm phát xuất hiện khi cung tiền lớn hơn cầu tiền. Lạm phát được xem là tích cực khi nó giúp thúc đẩy nhu cầu và tiêu dùng của người tiêu dùng, thúc đẩy tăng trưởng kinh tế. Một số người tin rằng lạm phát có nghĩa là để kiểm soát giảm phát, trong khi những người khác nghĩ rằng lạm phát là lực cản đối với nền kinh tế. John Maynard Keynes nói rằng một số lạm phát giúp ngăn chặn Nghịch lý tiêu dùng chậm trễ.
Khi lạm phát tốt
Khi nền kinh tế không hoạt động, có nghĩa là không có lao động hoặc tài nguyên không sử dụng, lạm phát về mặt lý thuyết giúp tăng sản lượng. Nhiều đô la chuyển sang chi tiêu nhiều hơn, tương đương với nhu cầu tổng hợp nhiều hơn. Nhiều nhu cầu hơn, lần lượt, kích hoạt sản xuất nhiều hơn để đáp ứng nhu cầu đó.
Nhà kinh tế học người Anh John Maynard Keynes tin rằng một số lạm phát là cần thiết để ngăn chặn Nghịch lý tiết kiệm. Điều đó nói rằng, nếu giá tiêu dùng được phép giảm liên tục vì đất nước đang trở nên quá năng suất, người tiêu dùng học cách giữ việc mua hàng của họ để chờ đợi một thỏa thuận tốt hơn. Tác động ròng của nghịch lý này là làm giảm tổng cầu, dẫn đến sản xuất ít hơn, sa thải và nền kinh tế đang chững lại.
Lạm phát cũng làm cho các con nợ dễ dàng hơn, những người trả các khoản vay của họ bằng tiền ít có giá trị hơn số tiền họ đã vay. Điều này khuyến khích việc vay và cho vay, một lần nữa làm tăng chi tiêu cho tất cả các cấp. Có lẽ quan trọng nhất đối với Cục Dự trữ Liên bang là chính phủ Hoa Kỳ là con nợ lớn nhất thế giới, và lạm phát giúp làm dịu cú đòn của khoản nợ khổng lồ.
Các nhà kinh tế từng tin rằng một mối quan hệ nghịch đảo tồn tại giữa lạm phát và thất nghiệp, và thất nghiệp gia tăng có thể được chiến đấu với lạm phát gia tăng. Mối quan hệ này được xác định trong đường cong Phillips nổi tiếng. Đường cong Phillips phần lớn bị mất uy tín vào những năm 1970 khi Mỹ trải qua tình trạng lạm phát. (Để đọc liên quan, xem "Nguyên nhân Lạm phát và Ai kiếm lợi từ nó?")
