Hai phân khúc của ngành hóa chất có tỷ suất lợi nhuận cao nhất là hóa chất nông nghiệp và dược phẩm, mặc dù các hóa chất đặc biệt đã thu được lợi nhuận đáng kể trong những năm gần đây. Tỷ suất lợi nhuận ròng trong lĩnh vực hóa chất dao động từ 9% đến 14%, với hóa chất nông nghiệp và dược phẩm gần đầu của phạm vi đó. Tỷ suất lợi nhuận ròng trung bình của toàn ngành là khoảng 12%.
Ngành hóa chất là một trong những ngành thị trường lớn nhất và được chia thành năm phân khúc công nghiệp: hóa chất cơ bản, hóa chất đặc biệt, sản phẩm tiêu dùng, hóa chất nông nghiệp và dược phẩm. Cùng với nhau, các phân khúc này phục vụ một loạt các thị trường tiêu dùng, công nghiệp và sản xuất. Hai thị trường tiêu dùng rất lớn, đó là các chất tẩy rửa và mỹ phẩm, được đưa vào lĩnh vực hóa chất. Hóa chất cơ bản bao gồm các sản phẩm nổi tiếng như clo, nitơ, ethanol và amoniac. Hóa chất đặc biệt bao gồm chất bịt kín, chất kết dính và thị trường mở rộng của hóa chất xử lý được sử dụng cho một số mục đích môi trường và công nghiệp.
Lĩnh vực hóa chất cũng là một trong những lĩnh vực thị trường dành rất nhiều cho nghiên cứu và phát triển. Chi phí R & D là cao nhất trong phân khúc dược phẩm và dược phẩm nông nghiệp.
Hóa chất nông nghiệp đã được sử dụng thành công để cải thiện sản xuất thực phẩm trên toàn thế giới thông qua việc sử dụng phân bón và thuốc trừ sâu. Phân khúc này đã chứng kiến sự tăng trưởng lớn thông qua nhu cầu sản xuất lương thực tăng trên toàn thế giới và sự bùng nổ gần đây của giá cả hàng hóa nông nghiệp. Sự mở rộng thị trường lớn này cũng đã mang lại lợi ích đáng kể cho các công ty cung cấp nguyên liệu hoạt động và nguyên liệu thơm, cũng như một số hóa chất khai thác.
Dược phẩm là phân khúc lớn nhất của ngành hóa chất, sản xuất thuốc, vật tư bệnh viện và các sản phẩm chăm sóc sức khỏe người tiêu dùng như thuốc mỡ và kem. Phân khúc này chi nhiều nhất cho R & D và cũng có tỷ suất lợi nhuận ròng cao nhất, trung bình khoảng 14%.
Hai trong số các công ty lớn nhất trong lĩnh vực hóa chất là các công ty nổi tiếng của Mỹ là Dow Chemical Co. và DuPont. Cả hai công ty này đều tham gia rất nhiều vào ngành hóa chất nông nghiệp và các phân khúc khác của ngành hóa chất. Trong thị trường hóa chất nông nghiệp, Dow tập trung nhiều hơn vào sản xuất thuốc trừ sâu, trong khi DuPont sản xuất nhiều sản phẩm phân bón và tăng trưởng nông nghiệp. Dow cũng đã đạt được những thành tựu gần đây trong lĩnh vực hóa chất đặc biệt với những tiến bộ trong các sản phẩm và quy trình lọc nước.
Các ngành hóa chất có xu hướng rất thâm dụng vốn. Do đó, quản lý cấp trên của các công ty trong lĩnh vực hóa chất thường được xác định bằng quản lý vốn lưu động và bằng cách thông minh và hiệu quả các công ty phân bổ chi tiêu vốn dài hạn của họ. Lợi nhuận từ vốn đầu tư là một yếu tố quan trọng trong lợi nhuận ròng cho các doanh nghiệp trong lĩnh vực hóa chất.
Xét về các nền kinh tế thị trường mới nổi, Trung Quốc đã có những bước tiến lớn nhất trong sản xuất hóa chất, đặc biệt chú trọng sản xuất các hóa chất cơ bản.
