Ngay cả sau khi bitcoin đã đạt được một số sự công nhận tên - như tiền mọt sách, như một chất bôi trơn cho thương mại web tối, như một Semper Augustus ngày sau - nền tảng công nghệ của nó vẫn còn mơ hồ đối với tất cả trừ các loại tiền điện tử chuyên dụng nhất. Theo như các phương tiện truyền thông có liên quan, Nefarious Ross Ulbricht và Mysterious Satoshi Nakamoto là câu chuyện, không phải là một số tiểu tiết lập trình quay cuồng trong nền.
Tuy nhiên, đến giữa năm 2015, blockchain đã được chú ý. Recode chạy tiêu đề "Quên Bitcoin - Blockchain là gì và tại sao bạn nên quan tâm?"; Bloomberg Thị trường, "Đó là tất cả về Blockchain." Nhà kinh tế đã không bị bỏ rơi. Trước khi hết năm, mọi người đều biết: bitcoin là một biểu tượng, một kẻ vô chính phủ 4chan cuồng nhiệt trong mặt nạ Guy Fawkes. Điểm thu hút chính là động cơ mạnh mẽ của sự chắc chắn, blockchain.
Tại một số điểm, không may, blockchain-hype vượt xa phân tích. Chính xác thì "công nghệ đằng sau bitcoin" này là gì mà các ngân hàng, chính phủ và một thế hệ những sinh viên tốt nghiệp tiếp theo tìm kiếm MBA đang chồng chất? Có phải tất cả chúng ta đang nói về cùng một điều, hoặc một số trong số những người mong muốn blockchain này sử dụng từ thông dụng của năm để bán công nghệ cũ? (Xem thêm, Blockchain: Xương sống của toàn bộ tương lai tài chính. )
Sự trỗi dậy của "Blockchain được phép"
Blockchain của Bitcoin, một dạng công nghệ sổ cái phân tán, cho phép hàng ngàn người không biết hoặc tin tưởng lẫn nhau để giao dịch với nhau. Thông thường, một mạng lưới như vậy đòi hỏi một trung gian đáng tin cậy để ngăn các tác nhân xấu chi tiêu tiền của họ hai lần hoặc đặt yêu cầu tiền không phải là của họ. Không như vậy với bitcoin. Thông qua mật mã thông minh, hệ thống làm việc bằng chứng của bitcoin cho phép một số người lạ tùy ý trao đổi bitcoin mà không cần đặt niềm tin vào ngân hàng, nhà môi giới hoặc nhà thanh toán bù trừ. (Xem thêm, Cách thức hoạt động của Bitcoin .)
So sánh blockchain mở, không được phép với các blockchain "riêng tư" hoặc "được phép" đã thành lập người chơi dịch vụ tài chính và công nghệ, cùng với một nhóm các công ty khởi nghiệp, đang tự phát triển hoặc thông qua tập đoàn. Thay vì một mạng lưới đáng tin cậy gồm hàng ngàn người lạ, họ đề xuất xây dựng các mạng nhỏ gồm các diễn viên đã biết, được hiệu đính - hoặc trong một số trường hợp, để giữ blockchain cho riêng họ. Kết quả này giúp cho việc tuân thủ phòng chống rửa tiền và biết luật khách hàng của bạn dễ dàng hơn (và gợi ra phản ứng của Pavlovian từ các nhà đầu tư), nhưng tại một số điểm, các chuỗi khối có mục đích này ít liên quan đến sự đổi mới làm nền tảng cho bitcoin.
Arvind Narayanan, trợ lý giáo sư khoa học máy tính tại Princeton và là tác giả của một cuốn sách giáo khoa về tiền điện tử, nói với Investopedia qua email. "Thật đáng tiếc và khó hiểu khi cùng một thuật ngữ được sử dụng để chỉ cả hai."
Công nghệ cũ, Buzzwords mới
Trong một bài báo đồng tác giả với Jeremy Clark, Narayanan mô tả một loạt các sáng kiến dài trước bitcoin và được kết hợp để phát triển blockchain đầu tiên - hay "sự đồng thuận của Nakamoto", vì từ "blockchain" không xuất hiện trong sách trắng năm 2009 của Satoshi Nakamoto đề xuất tiền điện tử gốc. Các tiền thân blockchain này bao gồm cây Merkle và Byzantine Fault Tolerance, mà Narayanan và Clark xác định là các yếu tố chính của cả hai chuỗi khối được phép và không được phép như bitcoin.
Tuy nhiên, thực tế là hai loại blockchain chia sẻ những đổi mới này, tuy nhiên, không làm cho chúng giống nhau. Cây Merkle và Byzantine Fault Tolerance có từ những năm 1980, nhiều thập kỷ trước bitcoin.
"Nhiều ứng dụng đề xuất của blockchains, đặc biệt là trong ngân hàng, không sử dụng sự đồng thuận của Nakamoto, " Narayanan và Clark viết. Để làm như vậy với một mạng lưới nhỏ các đối tác đã biết, họ nói thêm, sẽ là "quá mức cần thiết".
Bởi vì nó hợp thời trang?
Bitcoin được thiết kế để "hoàn toàn chống kiểm duyệt", trợ lý giáo sư về đổi mới công nghệ, kinh doanh và quản lý chiến lược của MIT Christian Catalini nói với Investopedia qua điện thoại. Sức đề kháng đó rất đắt: Nhà kinh tế học ước tính rằng, kể từ ngày 25 tháng 9, mạng bitcoin đang tiêu thụ điện với tốc độ 18, 1 terawatt mỗi năm - một tỷ lệ tương tự với tất cả Syria.
Narayanan và Clark có lẽ đúng rằng một hệ thống tương tự sẽ là "quá mức" cho một công ty duy nhất hoặc một tập đoàn nhỏ của các công ty. Khai thác, vì hệ thống công việc chứng minh sử dụng nhiều năng lượng này đã được biết đến, đảm bảo tính chính xác và ngăn chặn gian lận trong một mạng lưới hàng ngàn nút không biết hoặc tin tưởng lẫn nhau. Văn phòng hỗ trợ của một ngân hàng biết và hy vọng tin tưởng vào chính nó; sáu đến tám ngân hàng có thể xây dựng mối quan hệ khá nhanh nếu họ chưa có. Trong những tình huống như vậy, khai thác giải quyết một vấn đề không tồn tại.
Asheesh Birla, người đứng đầu sản phẩm tại Ripple, nói với Investopedia qua điện thoại: "Những người sắp tham gia vào các thỏa thuận cho một blockchain được phép có xu hướng tin tưởng lẫn nhau". (Ripple vận hành một blockchain không được phép nhằm mục đích tạo điều kiện thanh toán xuyên biên giới cho các ngân hàng; cơ chế đồng thuận của nó không dựa trên bằng chứng công việc.)
"Một số trong những nền tảng này được phát triển để trở thành bản sao của hệ thống cũ, " Catalini nói, "nơi mà người trung gian đáng tin cậy có cùng quyền kiểm soát, hoặc chính xác là cùng kiểm soát, nó sẽ có trong hệ thống cũ. Tôi đang tự hỏi, tại sao chúng ta lại chuyển sang một cơ sở hạ tầng CNTT kém hiệu quả hơn? Bởi vì nó hợp thời trang? " (Xem thêm, Microsoft, Bank of America hợp tác về công nghệ Blockchain. )
Điều gì xảy ra nếu họ làm việc như Bitcoin?
Như Narayanan và Clark chỉ ra, nhiều blockchain được phép không sử dụng khai thác hoặc các khía cạnh khác của sự đồng thuận của Nakamoto. Thay vào đó, họ sử dụng các kỹ thuật khác, thường là cũ hơn nhiều, gây nhầm lẫn với "công nghệ blockchain".
Tuy nhiên, nếu họ sử dụng một blockchain như bitcoin, thì blockchain đó có thể sẽ không an toàn vì các bên biết và tin tưởng lẫn nhau. Các blockchain không được phép như bitcoin dễ bị tấn công 51%, trong đó một bên hoặc một nhóm các bên thông đồng kiểm soát phần lớn sức mạnh tính toán của mạng và do đó có thể thay đổi sổ cái. Nếu một thực thể duy nhất điều hành một blockchain nội bộ, theo kiểu bitcoin, nó sẽ kiểm soát 100% sức mạnh của mạng và blockchain vốn đã bị xâm phạm - điều đó không quan trọng đối với người tham gia duy nhất của mạng, người sẽ được hưởng đầy đủ kiểm soát một bảng tính rất đắt tiền.
Vấn đề tương tự có thể sẽ phát sinh trong các blockchains được phép được duy trì bởi các tập đoàn nhỏ. "Nếu các nút thông đồng hoặc các nút bị xâm phạm, bạn chỉ có thể viết lại lịch sử", Catalini nói. "Vì vậy, nếu bạn là người điều tiết, có thể bạn sẽ không muốn một tập hợp ngân hàng hoặc tập hợp các tổ chức tài chính có thể thông đồng và viết lại sổ cái. Nó thậm chí không phải là một cuộc tấn công 51% - họ đã có chìa khóa cho bộ dữ liệu, do đó bạn thậm chí có thể không cần đa số để đánh lừa hệ thống. " Vụ bê bối gian lận LIBOR chỉ là một ví dụ về lý do tại sao các cơ quan quản lý có thể lo lắng về sự thông đồng của ngân hàng trong các blockchain được phép.
Tiêu chuẩn hóa tiền điện tử?
Các blockchains được phép từ bỏ các lợi thế không đáng tin cậy của các blockchain mở, mặc dù trong tất cả khả năng, như Birla chỉ ra, dù sao thì những người tham gia tin tưởng lẫn nhau. Blockchains cũng chậm hơn so với cơ sở dữ liệu truyền thống. Trong 95% trường hợp, Birla gợi ý, tốt hơn hết là chỉ sử dụng cơ sở dữ liệu. "Tôi đã thấy rất nhiều trường hợp sử dụng ngoài kia để sử dụng các blockchain được phép", ông nói, "và khi tôi nhìn vào vấn đề họ đang cố gắng giải quyết, tôi cảm thấy, wow, có một công ty ngoài đó có thể giải quyết vấn đề đó. Công ty đó là Oracle."
Tuy nhiên, có thể có phương pháp cho sự điên rồ dường như của các blockchain được phép. Birla, Catalini, Narayanan và Clark đều đề cập đến khả năng "công nghệ blockchain" chỉ là bao bì gợi cảm cho nỗ lực tiêu chuẩn hóa ngành. "Nếu gọi nó là một sổ cái phân tán sẽ thu hút mọi người xung quanh bàn, " Catalini nói, "Tôi nghĩ đó là một điều tốt."
Ghi nhớ mạng nội bộ?
Các đường viền của cuộc tranh luận về blockchain không được phép thường được so sánh với sự căng thẳng giữa Internet mở và mạng nội bộ có tường bao của những năm 1990. "Các công ty lớn hy vọng vào blockchain mà không có Bitcoin giống hệt như năm 1994: Chúng ta không thể vui lòng truy cập trực tuyến mà không có Internet ??" Marc Andreessen đã tweet vào tháng 12 năm 2015.
Catalini hy vọng rằng nền tảng mở sẽ một lần nữa giành chiến thắng trước các lựa chọn thay thế, mặc dù ông không đề cập cụ thể đến bitcoin. "Bây giờ tôi khá bị thuyết phục rằng nếu bạn nhìn xuống 10, 15 năm sau, sự đổi mới thực sự duy nhất mà chúng ta sẽ thấy từ điều này sẽ ra khỏi những điều không được phép", ông nói. (Xem thêm: Ý kiến: Bitcoin so với tài chính lớn. )
Birla cũng hy vọng lịch sử sẽ lặp lại, chỉ ra rằng Cisco, "tiền internet, là một công ty quản lý mạng nội bộ". Nói cách khác, các công ty hiện đang phát triển các blockchain được phép cuối cùng có thể chuyển sang các công ty không được phép. Việc thực hiện quá trình chuyển đổi đó có thể là một thách thức, vì các quy định khiến cho các chuỗi khối không được phép trở nên khó khăn đối với các ngân hàng vẫn được áp dụng.
Điều chỉnh chuỗi khối
Quy định có lẽ không phải là mối quan tâm lái xe cho các ngân hàng và những người chơi thành lập khác phải đối mặt với phát minh của Nakamoto, tuy nhiên. Bitcoin là "nền tảng kỹ thuật số được nối mạng đầu tiên mà chúng ta có trên hành tinh nơi mạng không được tạo ra bởi một người chơi lớn đầu tư vào cơ sở hạ tầng, " Catalini nói.
Sự ra đời của một hệ thống cho phép các cá nhân chuyển tiền trên toàn thế giới mà không có cơ quan trung ương, đáng tin cậy là mối đe dọa cố hữu đối với hệ thống ngân hàng. Nó khác xa với một thứ gây chết người, ít nhất là trong thời điểm hiện tại: giao dịch bitcoin rất chậm; giá trị của tiền tệ rất biến động đến mức bạn có nguy cơ mất một phần tiền bạn muốn chuyển; thị trường nhỏ và thanh khoản; cộng đồng dễ bị ly giáo; và bạn phải dựa vào một trao đổi để có được loại tiền mà bất kỳ thương nhân hoặc người thu thuế nào sẽ thực sự chấp nhận.
Mặc dù vậy, lần đầu tiên, tồn tại một sự thay thế công nghệ cao cho hệ thống ngân hàng. Ngành công nghiệp có thể thấy đồng lựa chọn thuật ngữ của blockchain - mà không thực sự áp dụng blockchain - như một cách để chế ngự công nghệ hoang dã, nếu không giết chết nó. Giám đốc điều hành JPMorgan Jamie Dimon đã công khai gọi bitcoin là "gian lận" và dự đoán rằng các chính phủ sẽ đàn áp nó; công ty của ông, trong khi đó, đang phát triển một phiên bản được phép của blockchain ethereum có tên là Quorum.
Như Catalini nói, những người chơi thành lập đang "lấy mô hình mới và loại bỏ những phần gây rối cho người đương nhiệm".
Chữ B
Không phải tất cả mọi thứ tự gọi là blockchain thực sự là một, như một trong những nỗ lực blockchain được phép sớm nhất cho thấy. Vào tháng 11 năm 2016, công ty fintech R3 đã lãnh đạo một tập đoàn gồm 75 tổ chức tài chính dưới sự bảo trợ của sản phẩm Corda. Vào thời điểm đó, CTO của công ty cho biết sứ mệnh của họ là "hiểu, áp dụng và phát triển công nghệ blockchain". Đến tháng 2 năm 2017, đó không còn là vấn đề nữa: một bài thuyết trình của công ty đã gây xôn xao với một slide với nội dung: "Không 'chuỗi khối' vì chúng tôi không cần đến nó." Hôm nay R3 mô tả Corda là một "nền tảng sổ cái phân tán", bỏ qua hầu hết tất cả đề cập đến từ b và khẳng định Corda "không bao giờ được thiết kế để trở thành một." Những người khác nên làm theo.
