Trong nhiều thập kỷ, mọi người đã nghe những câu chuyện về nghiên cứu khoa học điên rồ do chính phủ tài trợ mà tiền thuế của chúng tôi được sử dụng. Dường như các nghiên cứu điên rồ thường được thực hiện trong các tình huống nghiên cứu này và, bằng mắt thường, chúng có vẻ như lãng phí tiền bạc vô ích. Nhưng làm thế nào vô dụng là những tình huống nghiên cứu điên rồ? Hãy xem báo cáo của Thượng nghị sĩ Tom Coburn về sự lãng phí của một số nghiên cứu của Quỹ Khoa học Quốc gia để tìm hiểu. (Với tất cả các khoản chi tiêu này, bạn phải tự hỏi Chính phủ Hoa Kỳ có quá lớn để thất bại không? )
HƯỚNG DẪN: Cơ bản về kinh tế
Một con tôm có thể chạy trên máy chạy bộ trong bao lâu? Có thật không? Chúng ta có cần chi 3 triệu đô la chỉ để xem tôm chạy trên máy chạy bộ không? Trên thực tế, vâng, nếu chúng ta muốn bắt đầu hiểu được ảnh hưởng của vi khuẩn đối với khả năng di chuyển, theo phát ngôn viên của Tổ chức Khoa học Quốc gia Maria Zacharias. Trang nghiên cứu của Quỹ Khoa học Quốc gia giải thích rằng những xét nghiệm này giúp chúng ta hiểu rõ hơn về tác động của ô nhiễm và hệ thống phòng thủ miễn dịch tự nhiên của loài giáp xác đối với sự sống sót của loài này. Vì sự sống sót của loài này không chỉ ảnh hưởng đến môi trường mà còn cả ngành đánh bắt và hải sản, nên việc nghiên cứu khả năng của tôm để chạy trốn khỏi kẻ săn mồi và sống sót khi sức khỏe của nó bị ảnh hưởng bởi ảnh hưởng của con người thông qua ô nhiễm, là rất quan trọng.
Việc chơi FarmVille trên Facebook có giúp mọi người kết bạn và giữ họ không? FarmVille là một trò chơi mô phỏng trên Facebook cho phép người dùng tạo một trang trại ảo, trồng và thu hoạch mùa màng, trao đổi và trao đổi hạt giống với những người nông dân khác. Thoạt nhìn có vẻ lố bịch rằng $ 315, 000 sẽ được dùng để cố gắng nghiên cứu các khía cạnh xã hội thực sự của một trò chơi trực tuyến, nhưng nó có thực sự không? Với ngày càng nhiều thời gian dành cho bạn bè trực tuyến, tác động của những hoạt động này đến sức khỏe, hạnh phúc và thái độ của chúng ta là một khái niệm quan trọng để khám phá. Nghiên cứu này đã tình cờ chỉ ra rằng các mối quan hệ mà nếu không sẽ là "trái cũ" thực sự được xây dựng thông qua trò chơi. Hãy tưởng tượng làm thế nào thông tin này có thể thay đổi cuộc sống của những người bị khuyết tật về thể chất và tinh thần ngăn họ tham gia vào tương tác ngoài đời thực. (Với phương tiện truyền thông xã hội tiếp tục phát triển, thật khó để xác định Trang web truyền thông xã hội nào thực sự có giá trị? )
Làm thế nào để bạn đi xe đạp? Theo báo cáo của Thượng nghị sĩ, 300.000 đô la đã được chi trong năm 2009 giúp các nhà khoa học nghiên cứu cách con người đi xe đạp. Vì Velocipede đã xuất hiện dưới nhiều hình thức trong hơn 100 năm, bạn có thể nghĩ rằng đây là một nghiên cứu hoàn toàn vô dụng. Nhưng, mức độ thường xuyên mà thiết kế của chiếc xe đạp đã thay đổi trong suốt 150 năm đó? Báo cáo của NSF về nghiên cứu lưu ý rằng việc dành thời gian để nghiên cứu cách con người đi xe và xử lý xe đạp sẽ giúp các nhà thiết kế hiểu rõ hơn về cách họ có thể cải thiện thiết kế xe đạp. Điều này có thể dẫn đến việc xe đạp thoải mái hơn, khuyến khích sử dụng nhiều hơn và dễ tiếp cận hơn, cho phép nhiều người hơn (bao gồm cả những người bị khuyết tật thể chất nhất định) khả năng sử dụng hình thức vận chuyển lành mạnh hơn này. Tác động trong tương lai có thể ảnh hưởng đến tuổi thọ, chi phí y tế và chăm sóc sức khỏe vì ngày càng nhiều người có thể đi xe và nhận được lợi ích của việc tập thể dục từ kỹ thuật xe đạp được cải thiện, có thể ảnh hưởng mạnh mẽ đến nhiều ngành công nghiệp và kinh tế xã hội.
Twitter có thể dự đoán thị trường chứng khoán? Twitter, một trang mạng xã hội trực tuyến và blog vi mô cho phép người dùng trò chuyện trong 140 khối ký tự, gần như đã trở thành một cái tên quen thuộc. Các chủ đề xu hướng của nó được thảo luận trên CNN và các diễn viên nổi tiếng như Ashton Kutcher đã biết sử dụng trang này để tiếp cận người hâm mộ và truyền bá về các dự án và sự kiện sắp tới. Gần đây, các cuộc diễn tập trên không là một phần của cuộc tấn công dẫn đến cái chết của Osama Bin Laden đã được tường thuật trực tiếp trên tài khoản Twitter của một cá nhân không biết anh ta đang chứng kiến điều gì.
Vì sự chuyển động của thị trường là tất cả về nhận thức của công chúng về các sự kiện kinh tế và tin tức, nên có nghĩa là các tweet của mạng lưới các cá nhân tương đối kết nối này có thể cung cấp một số cái nhìn sâu sắc về chuyển động của thị trường. NSF đã chi 25.000 đô la để thấy rằng trên thực tế, "đo lường tâm trạng chung của công chúng bằng cách phân tích hàng triệu tweet có thể dự đoán sự tăng giảm của thị trường chứng khoán trước một tuần với độ chính xác lên tới 90%." Thật khó để tranh luận về giá trị trong tuyên bố đó.
Điểm mấu chốt : Mặc dù một nghiên cứu có thể trông ngớ ngẩn hoặc vô dụng trên bề mặt, nhưng luôn luôn là một ý tưởng tốt để xem xét thêm về tác động của nghiên cứu và kết quả của nghiên cứu. Trong thế giới xã hội, vật chất và công nghệ luôn thay đổi của chúng ta, còn rất nhiều điều để khám phá đến nỗi có thể chỉ cần thực hiện một vài biện pháp dường như không chính thống để đưa chúng ta đến một nơi hiểu biết. (Với việc chính phủ tài trợ cho các nghiên cứu không chính thống này, chúng ta phải tự hỏi Tác động của nghiên cứu đối với giá cổ phiếu là gì? )
