Fracking đã dẫn đến sự gia tăng đáng kể trong sản xuất dầu khí trong nước của Hoa Kỳ, do đó làm giảm đáng kể nhu cầu nhập khẩu dầu. Nhập khẩu dầu ròng của Mỹ, sau khi tăng ổn định 30 năm, đã bắt đầu giảm trong thập kỷ qua, và mùa thu trùng với sự gia tăng lớn trong sản xuất dầu trong nước, phần lớn là do sự mở rộng của fracking, hoặc thủy lực gãy xương. Fracking liên quan đến việc sử dụng khoan ngang để truy cập các mỏ đá phiến trước đây không có sẵn thông qua các phương pháp khoan thông thường. Việc sử dụng kỹ thuật fracking đã giúp các công ty năng lượng có được lượng dầu và khí tự nhiên rất lớn.
Phát triển công nghệ Fracking
Trước khi phát triển công nghệ fracking, các mỏ dầu khí này được tìm thấy trong đá phiến được coi là vô dụng vì chi phí để chiết xuất chúng rất tốn kém. Fracking đã thay đổi phương trình đó và dẫn đến một sự bùng nổ mới trong sản xuất dầu khí ở Mỹ Kết quả là, tổng sản lượng dầu thô của Mỹ đã tăng hơn 50% trong chưa đầy một thập kỷ. Trong cùng khoảng thời gian, tổng lượng tiêu thụ dầu của Hoa Kỳ do nhập khẩu giảm từ khoảng 60% xuống còn 45%. Mặc dù điều đó vẫn khiến Mỹ phụ thuộc nhiều vào dầu mỏ nước ngoài, tuy nhiên, mức độ phụ thuộc rất lớn vì điều đó có nghĩa là nước này có khả năng cung cấp hơn một nửa nhu cầu nhiên liệu.
Sự bùng nổ dầu mỏ do fracking tạo ra cũng có tác động có lợi cho toàn bộ nền kinh tế, đóng một vai trò quan trọng trong việc giảm giá xăng dầu và khí đốt tự nhiên và tạo ra hàng trăm ngàn việc làm. Một khu vực đá phiến lớn, sự hình thành Bakken ở Bắc Dakota, đã dẫn đến sự gia tăng đột ngột về việc làm và dân số trong khu vực mà các công ty xây dựng không thể xây dựng nhà ở đủ nhanh để theo kịp sự tăng trưởng dân số. Ngành công nghiệp khí đốt tự nhiên đã từng lên tiếng lo ngại về việc cuối cùng cạn kiệt nguồn cung cấp khí đốt tự nhiên trong nước có nguồn cung vượt mức lớn như vậy, nó đang nhanh chóng mở rộng kinh doanh để bao gồm xuất khẩu khí đốt tự nhiên sang châu Âu và châu Á. Các nhà ga vận chuyển được xây dựng để tạo điều kiện thuận lợi cho việc nhập khẩu khí đốt tự nhiên hóa lỏng đang được làm lại để hỗ trợ xuất khẩu.
Fracking và gièm pha của nó
Đối với tất cả các lợi ích của nó trong lĩnh vực độc lập năng lượng, giảm giá nhiên liệu và tạo việc làm, fracking không phải là không có kẻ gièm pha. Kỹ thuật sử dụng khoan sang một bên thành các khối đá phiến được hỗ trợ bằng cách sử dụng vòi rồng khổng lồ để phá vỡ đá xung quanh để giải phóng các mỏ dầu và khí đốt, vẫn còn gây tranh cãi. Fracking đã bị tấn công bởi các nhà môi trường trên một số mặt trận. Tác động lâu dài của việc làm suy yếu sự hình thành đá ngầm thông qua kỹ thuật bẻ gãy được đặt câu hỏi rộng rãi. Ngoài ra, lượng nước lớn được sử dụng trong quá trình fracking đã dẫn đến tình trạng thiếu nước ở một số khu vực khoan. Ô nhiễm nước ngầm tiềm năng là một mối quan tâm khác.
