Bằng cấp của một trường đại học danh tiếng có thể trông tuyệt vời trên tường, nhưng nó có mang lại lợi thế thực sự nào trong cuộc sống không? Câu trả lời cho câu hỏi đó có thể đã từng có vẻ rõ ràng. Gần đây, mặc dù, các nhà nghiên cứu đã bắt đầu xem xét nghiêm túc các bằng chứng - với một số kết quả đáng ngạc nhiên.
Ví dụ, hãy xem xét Chỉ số Gallup-Purdue 2014, khảo sát gần 30.000 sinh viên tốt nghiệp về cách họ đi xa trong sự nghiệp và phần còn lại của cuộc đời họ. Kết luận của báo cáo: không phải là 'bạn học đại học ở đâu' mà là 'bạn' học đại học như thế nào.
Tiếp đến là một cuốn sách được thảo luận rộng rãi với một tiêu đề và thông điệp tương tự, "Nơi bạn đến không phải là ai bạn sẽ là thuốc giải độc cho Mania tuyển sinh đại học", bởi chuyên mục của tờ New York Times Frank Bruni.
Đối với quá nhiều phụ huynh và con cái của họ, việc vào một trường học có tính chọn lọc cao không chỉ là một thách thức, mà chỉ là một mục tiêu khác, Nott Bruni viết. Một câu trả lời có hoặc không từ Amherst hoặc Dartmouth hoặc Duke hoặc Northwestern được coi là thước đo kết luận về giá trị của một người trẻ, một bản án ràng buộc về cuộc sống mà anh ta hoặc cô ta đã dẫn đến cho đến thời điểm đó, một điềm báo không thể chối cãi về những thành công hay thất vọng sắp tới
Ai đã đi đâu
Bruni sắp xếp các bằng chứng từ nhiều lĩnh vực, bao gồm kinh doanh, chính trị và nghệ thuật để chứng minh rằng bằng cấp từ một trường đại học chọn lọc cao không phải là điều kiện tiên quyết để thành công cũng không phải là sự bảo đảm của nó.
Ví dụ, ông lưu ý rằng các CEO của 10 công ty lớn nhất trong Fortune 500 hầu hết đều theo học tại các trường nhà nước để lấy bằng đại học.
Để xem các trang phục nhỏ hơn, mang tính doanh nhân sẽ khác đi, Investopedia đã kiểm tra danh sách hàng năm mới nhất của tạp chí Inc. về các công ty tư nhân phát triển nhanh nhất ở Mỹ. Hóa ra, không một nhà lãnh đạo nào trong 10 công ty được xếp hạng cao nhất dường như đã theo học tại một trường đại học thuộc Ivy League với tư cách là một sinh viên. Trên thực tế, chỉ có một trong số những người trưởng thành của họ thậm chí còn giữ một vị trí trong top 50 trong danh sách có ảnh hưởng lớn và bị chỉ trích rộng rãi của Đại học Quốc gia tốt nhất (Học viện Bách khoa Rensselaer, đứng ở vị trí thứ 42).
Tác giả Bruni nằm trong số nhiều nhà phê bình xếp hạng của US News, gọi họ là chủ yếu, chủ yếu dễ bị thao túng, phạm lỗi về sự nổi tiếng và sự giàu có về thể chế cũng như bất kỳ bằng chứng nào cho thấy trẻ em ở một trường nhất định đang nhận được một nền giáo dục phi thường.
Trò chơi chấm điểm
US News có thể là trọng tài nổi bật nhất của các trường đại học của quốc gia, nhưng nó hầu như không có lĩnh vực này. Các tạp chí khác, bao gồm Money và Forbes, cộng với một loạt các trang web, cũng xếp hạng các trường theo nhiều biện pháp khác nhau.
Ví dụ, Payscale.com tính toán cái mà họ gọi là ROI ròng 20 năm ròng cho 1.223 trường cao đẳng và đại học, dựa trên mức lương mà khách truy cập báo cáo trên trang web của mình. ROI ròng, hoặc lợi tức đầu tư, đề cập đến sự khác biệt về thu nhập trung bình trong hơn 20 năm giữa người tốt nghiệp trường đại học đó và người chỉ học hết trung học, trừ tổng chi phí bốn năm của trường.
Có lẽ không có gì đáng ngạc nhiên, danh sách của nó ủng hộ các trường có nồng độ chuyên ngành cao trong các lĩnh vực được trả lương cao, chẳng hạn như kỹ thuật. Harvey Mudd College và Caltech, cả hai đều được đánh giá cao bởi US News, giữ hai vị trí hàng đầu. Nhưng Viện Công nghệ Stevens, đứng thứ ba trong danh sách của nó, và Trường Mỏ Colorado, ở vị trí thứ tư, có thể gây ngạc nhiên cho bất kỳ ai quen thuộc với xếp hạng của US News, nơi họ chỉ xếp thứ 76 và 88, trong số các trường Đại học Quốc gia Tốt nhất. Ivy được xếp hạng cao nhất trong danh sách của Payscale là Princeton ở vị trí thứ 9, trong khi Harvard đứng ở vị trí 34 - có lẽ là lần đầu tiên điều đó xảy ra.
Payscale cũng cho phép khách truy cập sắp xếp theo chuyên ngành và tìm hiểu, ví dụ, nơi một chuyên gia nghệ thuật có thể mong đợi có được ROI tốt nhất trong bốn năm của mình.
Ngay cả Viện Brookings cũng tham gia vào trò chơi chấm điểm vào tháng 4 năm 2015 với một báo cáo có tên là Beyond Beyond College Rankings. Nó đã đánh giá việc theo học một trường đại học cụ thể ảnh hưởng đến khả năng kiếm tiền trong tương lai của sinh viên như thế nào, khi so sánh với các sinh viên tương tự ở các trường đại học khác.
20 trường bốn năm có giá trị cao nhất về thu nhập giữa sự nghiệp, Brookings tìm thấy, không bao gồm một trường Ivy. Các trường đại học danh tiếng khác đã được đại diện, chẳng hạn như Caltech, MIT, Rice và Stanford, nhưng phần còn lại chủ yếu là những người biểu diễn trung gian trong rút thăm trúng thưởng chọn lọc.
Có vấn đề gì nữa
Đối với nhiều nhà phê bình trong giới học thuật, cũng như thế giới kinh doanh thực tế của thế giới, hầu như bất kỳ loại xếp hạng nào đều bỏ lỡ điểm. Điều họ quan trọng hơn uy tín của một trường học, họ cho rằng, là nỗ lực mà học sinh dành cho thời gian của mình ở đó. Điều đó bao gồm tận dụng các cơ hội như thực tập và các chương trình du học, và làm quen (và được biết đến) bởi các giảng viên phù hợp. Một học sinh có động lực có thể có được một nền giáo dục tuyệt vời tại một ngôi trường được cho là rất bình thường; một sinh viên không có động lực có thể có được một nền giáo dục như vậy ngay cả ở một trường có tính chọn lọc cao.
Tuy nhiên, nhiều phụ huynh vẫn tin rằng vào trường hàng đầu là điều cần thiết cho sự thành công của con em họ trong cuộc sống, đặc biệt là trên mặt trận sự nghiệp. Và họ sẵn sàng làm - hoặc chi tiêu - bất cứ điều gì cần thiết để thực hiện điều đó. Chứng kiến ngành công nghiệp bùng nổ của gia sư SAT và tư vấn tuyển sinh đại học.
Một cuộc thăm dò của Gallup từ năm 2013 đã minh họa cho việc ngắt kết nối. Khi những người Mỹ trưởng thành được hỏi rằng họ nghĩ công việc của một ứng cử viên quan trọng như thế nào đối với việc tuyển dụng các nhà quản lý, 80% nói rằng điều đó rất quan trọng.
Nhưng khi Gallup đặt câu hỏi tương tự cho các nhà lãnh đạo doanh nghiệp - những người thực sự ở vị trí để cung cấp công việc cho sinh viên tốt nghiệp - kết quả rất khác biệt. Phần lớn trong số họ, 54%, cho biết nó không quan trọng lắm hoặc không quan trọng chút nào.
Điểm mấu chốt
Đối với nhiều sinh viên, bằng cấp từ một trường đại học danh tiếng của thành phố không còn là tấm vé thành công và hạnh phúc - nếu, thực sự, nó đã từng như vậy. Nhiều trường học, ít được ca ngợi có thể chuẩn bị tốt cho sự nghiệp và cuộc sống của họ. Nhưng sinh viên cần đóng một vai trò tích cực trong quá trình và tận dụng tối đa các cơ hội mà bốn năm có thể cung cấp.
